难得一个人出门，他放慢脚步，细细看起沿路的街道店铺。

以往和朋友一起出游时，心思多在聊天，路只记个大概。

现在正好补上。

槐树巷在南城较偏的地方，翰墨书局在西城热闹处，路不算近。

他按著记忆穿街走巷，走过闹哄哄的米粮市，绕过飘著酱醋香的杂货铺子，又穿过几片住家的小院。

越往西走，街道越宽，店铺越气派。

这才发现，翰墨书局离的醉仙楼，不过隔了几条巷子，都挨著那片烟波浩渺的太平湖。

陆临川暗暗记下，打算待会儿如果有时间，就去看看清荷。

很久没见她了……

不多时，翰墨书局那块黑底金字的招牌已经在望。

书局里比上次交稿时热闹得多，门庭若市。

顾客进进出出，书架间人头攒动。

不少人手里拿著《三国演义》，或是翻看样书，或是直接去柜檯结帐。

伙计们在书架间穿梭，忙著整理书籍，招呼客人。

陆临川刚迈入翰墨书局的门槛，一股夹杂著墨香与人群热气的喧囂便扑面而来。

一个正翻阅《三国演义》样书的中年书生猛地抬头，脸上瞬间涌起难以置信的惊喜：“陆、陆状元？是陆状元吗？”

这一声不高，却像投入水面的石子，迅速盪开涟漪。

“陆状元！真是陆状元！”

“是写《三国演义》的陆会元！”

“琼林宴上作『冻死骨』诗的那位！”

“……”

整个书局瞬间骚动起来。

原本埋头看书或低声交谈的顾客纷纷抬头、侧身、围拢。

书页的翻动声、伙计的吆喝声都短暂停滯了，取而代之的是此起彼伏的招呼与热切目光。

陆临川的大名，此刻在京城已是如雷贯耳。

状元郎的荣耀、琼林宴上直刺权贵的诗作、风靡市井的《三国演义》，连同他那几句振聋发聵聵的名言，共同编织了他如今如日中天的声名。

即便是不识字的贩夫走卒，也多在勾栏瓦舍里听过说书人演绎的《三国》故事。

相比之下，那篇掀起朝堂波澜的《六国论》，虽因科举舞弊案一度成为焦点，终究是关联朝廷丑闻的策论，又非普通百姓喜闻乐见的体裁，此刻竟已少有人提及。

陆临川脸上掛著得体的微笑，一一回应著周遭的问候，態度温和有礼。

状元郎如此平易近人，令眾人好感倍增。

书局內的氛围愈发热烈。

陈掌柜听到动静，也匆匆走了出来。

他一眼瞧见被眾人围在当中的陆临川，连忙分开人群上前，深深一揖：“陆状元大驾光临！真是蓬蓽生辉！怠慢之处，万望海涵！”

陆临川回礼道：“陈掌柜客气了，路过此地，顺道进来看看。”

陈掌柜是精明人，见他独自前来，心思一转便已瞭然。

这位新科状元、翰林修撰是少东家白景明的至交好友，来书局恐怕不止是“看看”这么简单。

“状元郎请隨我来，后院清静些。”陈掌柜侧身引路，同时对周围热情未减的顾客们拱了拱手，“诸位请自便，容在下先陪陆状元片刻。”

他引著陆临川穿过书架林立、人声喧闹的前厅，走向通往后院的门廊。

身后那些热切的目光和议论声，被留在了热闹的书局大堂里。