“往下，那些千户、百户、总旗、小旗，更是没几个好东西。层层剋扣军餉是家常便饭，发到当兵的手里，能有两三成就算烧高香了。他们拿大头，拿得心安理得！营里缺额了也不补，光知道吃空餉，名册上一堆死人名字！”

“最苦的就是底下那些大头兵了。指望那点被剋扣得所剩无几的餉银，连自己都养不活，更別说养家。想活命，就得另谋生路。当小贩的、编草蓆草鞋卖的、去街上给人扛活的……啥营生都有！点卯过后，一大半人就都散出去各忙各的了。更可恨的是，修皇陵、筑城防、挖河道……这些苦役也全指著营兵干。营房里经常空荡荡的。”

“而且，十天半月也未必有一次操练！就算上头髮了话要操练，人也是稀稀拉拉，根本到不齐。那些来的，也是敷衍了事，走个过场。兵器甲冑破破烂烂……这样的兵，別说上阵杀敌，连站队都站不齐整！”

石勇越说越激动，最后重重嘆了口气：“大人，不是俺泼冷水，京营这摊子，就是个烂泥塘！您想从这里面挑出精锐，再把他们练成可战之兵……难，难如登天啊！”

听完石勇的敘述，陆临川的心顿时凉了半截。

这哪里是军队？

大学生军训期间的状態恐怕都比这个好上百倍。

京师到现在还没被攻陷，还真是上天垂怜。

腹誹了几句，陆临川缓缓道：“这种状况，还真难以下手整顿。”

石勇对此也不好发表什么意见，他想说的方才都一股脑说完了。

陆临川陷入了沉思。

眼下京营的状態，想要选人组成一支精锐的军队，难度著实不小。

就算粮餉充足，要彻底改变各种陋习，也得费很长时间。

他想起了后世的人民军队，铁一样的纪律，官兵一致，令行禁止……训练思路倒是可以借鑑一二。

有时间还是要“翻阅”一下脑海中各种近现代练兵的典籍……

就在这时，门外传来一个熟悉的声音。

“怀远兄在不在啊？”心宽体胖的白景明推门而入，手里还提著一个精致的食盒，隱约飘出点心和酒菜的香气。

陆临川一愣，抬眼望去，见是他，脸上露出笑容：“子瑜兄！你怎么找到这里来了？”

石勇见状，识趣地抱拳道：“大人，小的先告退。”

隨即退出了房门，並轻轻將门带上。

白景明进屋，放下食盒，拍拍衣袍：“从若虚和子谦那里打听到的。昨夜当真凶险，我都差点带著家丁去槐树巷接应搜救。”

陆临川笑道：“有劳子瑜兄掛念了，总算有惊无险。”

白景明摆手道：“咱们也有些日子没见了。今日小弟前来，一是为了和怀远兄喝一杯，交流一下感情，二来嘛，就是给你结润笔银子。《三国演义》发售也快一个月了，销售极好，远超预期，这头批的润笔银子也该结算了。”

聪明如陆临川，瞬间明白了他的心思。

之前契书上写好的是每月初五结算稿费，现在才四月二十一，白景明就带著银子亲自找上门来，明显是知道自己现在处境尷尬，特意来救济的。

有这么个七窍玲瓏心的朋友，有时还真是让人觉得贴心。

就算没有这份稿费，子瑜兄恐怕也会找其他由头委婉地接济自己。

陆临川很是承情，当即感激道：“子瑜兄真是雪中送炭，解了燃眉之急。家中遭此变故，正需用度，不然我就要住在这天寧寺里吃斋念佛了。”

白景明笑道：“怀远兄说笑了，以你的本事，区区这点银钱，就算没有书局这笔进项，也是难不倒你的。”

一边说著，一边从怀中取出一个沉甸甸的锦囊递了过去。