“怎么到了为国出力认购国债之时，你钱家偌大的家业，只能拿出五千两？”

“莫非你们家的大半浮財都在你这侄儿的手中？”

钱万河被这突如其来的质问弄得措手不及。

他猛地转头，狠狠地瞪了钱康一眼。

这个成事不足败事有余的东西。

但此刻不是追究的时候。

若顺著陆临川的话，那今日就別想全身而退了。

和当官的打交道本就处於绝对劣势，更何况面对的是手握重权、简在帝心的陆临川？

硬顶是绝对不行的。

他猛地一咬牙：“学士大人息怒，草民绝非此意。”

“只是，五十万两，实非钱家所能承受。”

“但为国家计，为报学士大人宽宥之恩，草民愿倾尽所能，筹措一万两白银，认购国债。”

“钱家上下，愿为朝廷效此犬马之劳。”

“还请学士大人……体谅草民之难处。”

陆临川对他的推脱之言置若罔闻：“一万两？钱老板，你太小看本官所求了。”

“本官之意，非止於钱家认购这区区之数，我要的是你们整个晋商团体，每一家，都需认购国债！”

“什……什么？”钱万河猛地抬头，怀疑自己听错了。

这怎么可能？简直荒谬！

他今日之所以忍气吞声地坐在这里，低声下气地认下一万两的认购额度，完全是因为侄儿钱康的荒唐事被对方拿捏住了把柄，不得不来受这场窝囊气。

其他晋商巨贾呢？

他们凭什么要听你陆临川的？

有些家族比钱家根基更深、更狡猾，怎么可能看不出这所谓的“国债”背后隱藏的陷阱？

况且，晋商各家在朝中也不是没有靠山，他们对陆临川这位天子近臣確实心存忌惮。

但这份忌惮还远不足以让他们俯首帖耳，唯命是从！

钱万河脑中瞬间闪过无数念头，一时竟不知该如何接话，只得尷尬地扯了扯嘴角，露出一丝极其勉强的訕笑，含糊道：“陆学士……这……其余晋商是否认购国债，草民实在管不著啊。”

陆临川神態自若：“你自然是管不著他们的决策。但，你可以为本官牵线搭桥。”

钱万河的心一沉，预感到了更大的麻烦：“陆学士，我们这些在外经商的山西人，虽然常被人统称为『晋商』，但绝非一个铁板一块、號令统一的团体。”

“不过是些同乡，彼此有些生意上的往来罢了。”

“別说我钱万河，就是我钱家整个家族，也没有那么大的脸面，去说服、去號令其他晋商认购国债。”

陆临川脸上露出一抹意味深长的笑容：“钱老板，先別急著拒绝。”

“你且想想，世间事，总要有所付出，才能有所得。”

钱万河一怔，心头疑云密布：“陆学士此言何意？”

陆临川身体微微前倾：“钱老板，你最近不是正在和白子瑜商谈，关於那『细盐』在北方经销的事宜吗？”

“轰”的一声，钱万河一片空白。

他怎么会知道？

陆临川看著他震惊失色的样子，平静地补充道：“那细盐本就是陆府的產业。”

“我与白子瑜各占一半。”