扬州城的血腥味还未散尽，李承乾已坐在行宫偏殿翻检隱杀的卷宗。

案上堆著三叠簿册，最上面的那本记录著昨夜牺牲的十七名隱杀名录，墨跡未乾的地方被指腹蹭得发毛。

“陛下，这是今日卯时的搜捕清单。”

一名隱杀的人单膝跪地，玄色劲装的袖口还沾著泥浆。

他是黑夜的副手，代號“寒刃”，面具上有道深可见骨的刀疤。

那是十年前替李承乾挡刺客时留下的。

李承乾没抬头，指尖点著名录上的“陈三”二字问道：

“这个少年是怎么死的？”

寒刃犹豫了一下，还是说道：

“回陛下，陈三在棲霞寺搜捕时，为护寺里的孤儿，被王氏私兵的毒箭射中......”

“毒箭？”

李承乾猛地抬头，卷宗被他攥出褶皱，

“昨日不是说箭簇只淬了麻药吗？”

“是属下失职。”

寒刃叩首在地，

“后来才查明，王氏从西域购了见血封喉的毒液，藏在棲霞寺的佛像里。”

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殿內瞬间死寂一片，只听得见烛火的噼啪声。

李承乾突然起身，一脚踹翻案几，簿册散落一地。

“废物！”

李承乾怒吼一声，

“黑夜教你们的搜检之术都餵了狗？

连佛像的空心底座都不会查？”

寒刃额头抵著青砖，血珠顺著刀疤滑落下来。

“属下罪该万死！

但陈三......他若不护著那孤儿，本可以躲开的。”

李承乾的怒火骤然僵住。

他弯腰捡起散落的名录，陈三的籍贯写著“并州”，旁边画著个小小的银號標记。

那是隱杀卫里的寒门子弟特有的记號，意味著这人曾受过银號的恩惠。

“把孤儿安置到银號的义仓。”

他声音发哑，重新坐下，

“让李福派来的主事亲自照看。”

寒刃刚要领命，却被李承乾叫住：

“你们都觉得朕昨日的旨意太狠了？”

偏殿的阴影里陆续走出七名隱杀卫，都是黑夜一手带出来的老人。

他们摘下面具，露出或狰狞或沧桑的面容，齐声回道：

“不敢。”

“不敢？”

李承乾冷笑一声，

“可你们搜捕时，故意绕开了三家与士族有牵连的商铺。

別以为朕不知道。”

他从袖中掏出听风楼的密报，上面详细记录著哪家商铺藏了兵器，哪家替王氏传递消息，

“说吧，为何手下留情？”

代號“鹰眼”的隱杀上前一步，他的左眼是琉璃假眼，当年为给李承乾传递军情，硬生生剜掉了真眼。

“陛下，那三家商铺的掌柜，曾在永徽十年救过咱们三名弟兄的性命。”

他顿了顿，补充道，

“黑夜统领说过，隱杀的刀要够快，也要够暖。”

李承乾的指尖在案几上敲出闷响，敲到第三声时突然停了：

“把商铺的掌柜带过来，朕要亲自问他们。”

半个时辰后，三个瑟瑟发抖的掌柜被押进了偏殿。

为首的绸缎庄掌柜认出李承乾龙袍上的血渍，腿一软就瘫在地上：

“陛下饶命！

那些兵器是王氏强塞过来的，小的不敢不收啊！”

“强塞？”

李承乾把玩著黑夜留下的青铜面具，

“那你们为何不向隱杀报信？”

粮铺掌柜颤声道：

“王氏说，若敢报信，就烧了小的粮仓，杀了小的全家。

那里面存著扬州城三成的越冬粮啊！”

李承乾突然看向寒刃问道：

“查过他的粮仓了吗？”