“遇到无法抵抗的危险时，用力捏碎它，它会带你瞬间传送到一个安全的地方。

至于哪里，我也不清楚，但至少能保你一命。”

汉克抹了把眼泪，小心翼翼地拿起那个沉甸甸的皮囊，紧紧攥在手心，仿佛抓住了最后的希望。

随即孤狼继续问道。

“我让你额外租的房间，租好了吗？”

汉克深吸几口气，努力平复着剧烈的心跳和身体的颤抖，声音还有些哽咽：

“租…租好了，大人。按您的吩咐，我给了街角那个老瘸腿乞丐两枚铜币，让他用假名去‘鼹鼠洞’拥有法兰最破旧的地下旅店。

租了最便宜的房间，就在马棚旁边，付了三天的钱。”

孤狼点点头：“钥匙呢？”

汉克连忙伸手去枕头下摸索，指尖却触到一片湿热的粘腻。

他脸瞬间涨得通红，尴尬得无地自容。

他强忍着羞耻，飞快地从枕头底下摸出一把黄铜色、布满污垢和包浆的老旧钥匙，赤着脚跳下床，双手颤抖着递给孤狼。

孤狼接过那把还带着少年体温和一丝…异味的钥匙，面罩下的眉头都没皱一下。

他最后吩咐道：

“今晚我没来过。床铺，你自己处理干净。”

说完，他走到窗边，指尖微动，笼罩房间的暗影隔音结界如同烟雾般消散。

就在他准备翻窗离开时，汉克鼓起勇气，声音带着颤抖却异常清晰的期待，在他身后响起：

“大…大人！我…我以后，也能像您这样…这样厉害吗？”

孤狼的身影在窗边微微一顿。

他转过头，紫罗兰色的眼眸在黑暗中凝视着少年那双充满渴望和泪光的琥珀色眼睛。

片刻的沉默后，他认真地、一字一句地回答：“会的。”

话音落下，他身形一闪，如同融入夜色的墨滴，消失在窗外。

几分钟后，孤狼如同幽灵般在狭窄、肮脏、散发着浓烈马粪和汗臭味的巷道中穿行。

他轻松避开了酒馆后门那个打着瞌睡的守夜人，来到了大约百米外的“鼹鼠洞”旅店——

一座半埋在地下的、如同巨大老鼠洞般的破败建筑。

空气里弥漫着潮湿的霉味、劣质酒精和人体排泄物的混合气息，令人作呕。

他沿着一条向下倾斜、布满滑腻苔藓的石阶来到地下，走廊两侧是低矮的木门。

门缝里透出昏黄的油灯光和震天的鼾声、咳嗽声，以及隐约的呻吟。

走廊尽头，那扇最破旧、仿佛随时会散架的木门前，孤狼停下了脚步。

他掏出那把老旧的黄铜钥匙，插入同样锈迹斑斑的锁孔。“咔哒”一声轻响，门开了。

一股更加浓烈的、混合着土腥、霉烂和某种动物尸体腐败般的恶臭扑面而来。

房间内一片漆黑，没有窗户，只有墙壁高处一个拳头大小的通风口透进一丝微弱的、带着马粪味的风。

孤狼的夜视术下，房间景象清晰可见：

地面是夯实的、湿漉漉的泥土，墙角一张用几块破木板和烂稻草勉强拼凑的“床”，宽度仅容一人蜷缩。

除此之外，空无一物。

潮湿的墙壁上凝结着水珠，空气冰冷刺骨。

孤狼面无表情地关上吱呀作响的木门，从腰间解下一个鼓鼓囊囊的皮袋。

他动作迅速而精准，如同最熟练的工匠。

他从袋中取出几块刻画着复杂符文的特殊黑纸，按照特定的方位，小心翼翼地埋在房间四角和中央的泥土中。

接着，他又取出几根细长的、闪烁着微光的金属线，将它们连接在符文石之间，形成一个隐晦的几何图案。

最后，他从袋底取出一个拳头大小、通体漆黑、表面布满细微孔洞的金属球体，将其放置在图案的中心位置。

他指尖凝聚起一丝微弱的暗影能量，轻轻点在金属球上。

嗡——！

一声极其微弱、几乎不可闻的能量嗡鸣响起。

金属球表面那些细微的孔洞中，开始渗出极其稀薄、肉眼几乎无法察觉的淡灰色雾气。

这些雾气迅速弥漫开来，与房间内原本的霉味和恶臭混合在一起，完美地掩盖了自身的存在。

同时，那几块符文和金属线构成的图案也微微闪烁了一下，随即彻底隐没在黑暗中。

一刻钟后，孤狼如同融化的阴影般，悄无声息地伏在“黑铁砧”酒馆那倾斜的、覆盖着青苔的瓦片屋顶上。

法兰军镇的轮廓在他脚下铺展开来，如同一张浸透了墨汁的、破败不堪的画卷。

左侧是拥挤、低矮、散发着衰败气息的居民区，如同蚁穴般杂乱无章。

中心位置，那座通体洁白的圣西斯大教堂巍然矗立，在深沉的夜色中散发着柔和而神圣的光晕，如同黑暗海洋中一座孤高的灯塔。

它巨大的阴影笼罩着前方相对规整的商业区和中央广场。

教堂后方，一座带有明显瑟内法王国风格的、小巧却坚固的石砌城堡的子爵府邸坐落在略高的坡地上，灯火通明。

右侧则是灯火稀疏、但秩序相对森严的军营区和物资转运区，高大的仓库和简陋的营房轮廓依稀可见。

整个法兰军镇，仿佛都是围绕着那座神圣的教堂而建，如同信徒匍匐在神祇脚下。

孤狼的目光如同最精准的标尺，扫过这片被神圣与污秽、秩序与混乱撕裂的土地。

短暂思索后，他决定了行动路线：城堡→军营区→大教堂→返回酒馆。

目标清晰：收集目标人物-守备官“铁壁”巴尔多的详细情报，并顺带探查子爵府和教堂的夜间守备情况。

他身形一晃，如同夜色中一缕飘忽的轻烟，从屋顶滑落，融入下方更深的黑暗之中。

他的动作迅捷如风，却又轻盈无声，每一次在高低错落的屋顶间纵跃，都如同精确计算过的舞蹈，完美地避开巡逻的灯火和哨塔的视线。

夜风在他耳边呼啸，带来下方街道上零星的犬吠、醉汉的呓语和远处军营隐约的号令声。

三个小时后，孤狼如同归巢的夜枭，悄无声息地回到了“黑铁砧”酒馆顶楼他那间豪华客房的窗内。

他脱下夜行衣，露出里面干爽的衬衣，走到桌边，就着窗外透进的微弱天光，开始复盘整理今夜获取的情报。

首先拜访的是子爵城堡。

出乎意料。

这位通过城门守卫表现、在他预想中应该骄奢淫逸、飞扬跋扈的弗雷德子爵，深夜时分竟然还在书房处理公务。

透过窗帘的缝隙，孤狼看到的是一个头发白、面容疲惫、眼神却异常锐利的中年男人。

他正对着几个同样一脸倦容的属臣，指着铺满桌面的地图和卷宗，声音低沉而严厉地讨论着物资转运路线、军士开拔时间、新兵训练进度……

其勤勉程度，几乎颠覆了孤狼对地方贵族的刻板印象。

然而，当他偶尔提及那些因战争流离失所的平民时，口中不经意间蹦出的“两脚羊”、“贱民”、“累赘”等轻蔑词汇，以及属臣们脸上习以为常的冷漠，又清晰地揭示了他骨子里对底层生命的漠视——

他的勤政，只为维系统治和完成教廷的“西征”任务，而非为了治下的子民。

第二站是军营区。

“铁壁”巴尔多，这位守备官大人，果然如同凯勒博尔情报中所描述的那样，甚至有过之而无不及！

他的营帐位于军营核心，灯火通明，喧嚣震天。

孤狼潜伏在营帐顶部的阴影中，透过缝隙，清晰地看到里面的景象：

巴尔多身材魁梧如熊，满脸横肉，袒露着毛茸茸的胸膛，正一边狂饮着麦酒，一边用鞭子狠狠抽打着一个因巡夜时不小心发出声响而惊扰了他“雅兴”的新兵。

新兵被打得皮开肉绽，惨叫连连，他却哈哈大笑，如同欣赏一出好戏。

营帐内还有几个穿着暴露、眼神麻木的女子，被他如同玩物般呼来喝去。

更令人发指的是，当手下报告说难民营里有人试图偷窃军粮时，他竟狞笑着下令，将那人直接绑在篝火上“烤一烤”，斥之为“异端”！

那凄厉到不似人声的惨叫和皮肉烧焦的恶臭，即使隔着营帐，也让潜伏在外的孤狼胃里一阵翻腾！

贪婪-克扣军饷、残暴-虐杀难民、荒淫-强占民女……

凯勒博尔情报中的恶行，在此人身上展现得淋漓尽致！

有那么一瞬间，孤狼几乎按捺不住杀意，手指已经扣上了飞刀！

但最终，理智压倒了冲动。

时机尚未成熟。

最后返回时则是大教堂的外围。

这是最危险，也是孤狼最为忌惮的地方。

他没有靠近，只是在返回途中，远远地绕行观察。

与白天那圣洁、平和、令人心生敬畏的光辉截然不同，夜晚的圣西斯大教堂，仿佛一头沉睡的巨兽。

它那洁白的石壁在月光下泛着冷冽的光泽，巨大的阴影如同深渊般吞噬着周围的光线。

一股难以言喻的、冰冷、死寂、仿佛能冻结灵魂的气息，如同无形的力场，笼罩着整个教堂区域。

孤狼的感知如同被针刺般传来强烈的预警！

直觉告诉他，那里潜藏着远超他理解范畴的危险。

孤狼果断放弃了靠近探查的念头，将这座教堂标记为绝对的禁区。

不过，他心中已经有了另一个计划——以另一个身份，光明正大地‘进去看看’。

清晨五点，天际泛起一丝鱼肚白。

法兰军镇在薄雾中渐渐苏醒，远处教堂的晨祷钟声即将敲响。

孤狼站在穿衣镜前，一丝不苟地整理着自己的仪容。

华丽的深蓝色天鹅绒外套，猩红镶金边的斗篷，擦得锃亮的礼仪细剑，每一处褶皱都被抚平，每一粒纽扣都扣得严丝合缝。

镜中的“约瑟·霍华德”少爷，英俊、矜贵、带着一丝恰到好处的傲慢与疲惫。

他仔细检查着所有物品：

伪造的身份文书、请柬、钱袋、甚至袖口暗袋里那几枚淬毒的细针……一切准备就绪。

暗杀前的最后一场戏码，即将在子爵府的宴会上拉开帷幕。(本章完)