“光明。”赵国栋的声音不高，但清晰地穿透了办公室的安静，“厂委会通过了。上半年行政级别调整名单，定了。”
他停顿了一下，看着阳光明的眼睛，清晰地吐出几个字：“你的级别，从二十四级，提到了二十三级。”
阳光明的心猛地一跳，像被重锤沉稳地敲击了一下，胸腔里发出一声只有他自己能听见的闷响。
一股巨大的喜悦如同温热的潮水，瞬间涌遍全身，直冲头顶。但他强大的自控力立刻发挥了作用，将这股澎湃的情绪牢牢地压在了平静的外表之下。
他迅速站起身，身下的椅子向后挪动发出轻微的摩擦声。
他脸上是真诚的感激和郑重，声音依旧平稳：“谢谢书记！谢谢组织信任！”
赵国栋看着他瞬间明亮又迅速恢复沉稳的眼睛，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。他伸出手，宽厚的手掌在阳光明肩膀上用力拍了一下。力道依旧很大，传递着沉甸甸的期许和认可。
“好好干！这是你应得的。”
他随即补充道，声音压低了些，“红头文件还要走流程，盖章、存档，估计‘五一’后才会正式张贴出来。注意纪律。”
“我明白，书记放心。”阳光明用力点头，眼神坚定。在正式文件下达之前，他绝不会向外透露半个字。这是规矩，也是他作为秘书的基本素养。
赵国栋点点头，没再多说，转身回了自己的办公室，顺手带上了里间的门。
门轻轻关上，隔绝了内外。
阳光明缓缓坐回椅子，身体向后靠了靠，深深吸了一口气，又慢慢呼出，仿佛要把胸腔里那股激荡的热流平复下去。
行政二十三级，五级办事员！
这意味着每月的基础工资，将从四十三元，提升到四十九块五毛。
钱固然重要，可以给家里添置些东西，让姆妈少些操劳，但更重要的是这一步所代表的意义——他在这条道路上，又稳稳地向上攀登了一级台阶。
距离那个象征着一个重要关口的“副科级”门槛，又近了一步。
他闭上眼，几秒钟后睁开，眼神已恢复如常的清明和专注。
他重新拿起桌上的钢笔，开始继续书写那份安全通知。只是笔尖划过纸面的沙沙声，似乎比平时更轻快、更流畅了几分。
日子在等待中悄然滑向五月。
厂区主干道两旁插上了崭新的彩旗，红底黄字写着“庆祝五一国际劳动节”、“抓格命，促生产”等口号，在春风中猎猎作响，为节日增添着喜庆的气氛。
宣传栏也换上了新的内容，表彰劳动模范和先进生产者。
五月六日，星期三。
上午的阳光已经有些暖意，驱散了清晨的微凉。厂务大楼侧面的布告栏前，比平日热闹许多。
上半年的行政级别调整名单，终于正式张贴出来了。
两张鲜红的纸张并列贴着，上面是工整的毛笔字，密密麻麻地列着名字和调整后的级别，末尾盖着鲜红的厂部公章。
人群围拢着，踮着脚，伸着头，目光在密密麻麻的名字和后面的级别变动上，仔细搜寻着。
议论声、道贺声、偶尔夹杂着几声听不清内容的低语或轻轻的叹息，混杂在一起，形成一片嗡嗡的背景音。
阳光明手里拿着两份需要赵国栋签字的文件，从办公楼里走出来，步履如常地走向厂部大楼。
他远远地看了一眼那攒动的人头，没有挤过去。
他知道自己的名字会在上面，也知道它代表着什么。
他踏上台阶，刚走了几步，就听到身后有人喊他：“阳秘书！阳秘书！”
他回头，是布机车间的生产组长张大力，一个平时跟他接触不算多的中年汉子，嗓门洪亮，脸上总带着风吹日晒的痕迹。
对方脸上堆着热情的笑容，快步走过来，声音洪亮，带着真诚的祝贺：“恭喜啊，阳秘书！榜上看到了，二十三级！了不得！真是年轻有为！”
阳光明停下脚步，脸上露出恰到好处的带着点谦逊的笑容，伸出手与张大力握了握：“谢谢张组长。都是组织培养，领导关心。”
“太谦虚了！”张组长用力摆摆手，“这级别，实打实的！一步一个脚印上来的！以后还得请阳秘书多关照我们布机车间啊！”
他又笑着寒暄了几句，才乐呵呵地转身走了。
阳光明继续往楼上走，又陆续遇到几个不同科室的办事员，有财务科的小刘，有工会的小王，都笑着向他道贺。
他一一礼貌回应，态度平和自然，既不显得过分热络，也没有丝毫的倨傲。
他知道，从这一刻起，他在红星厂这个庞大机器里的位置，在周围人眼中的分量，又悄然发生了一点变化。这种变化无声无息，却真实存在。
消息像长了翅膀，很快飞到了机声隆隆的布机车间。
巨大的织布机轰鸣着，梭子飞快地穿梭，空气中弥漫着尘和机油的味道。但这巨大的噪音也压不住工友们传递消息的热情。
“张师傅！恭喜恭喜啊！”
一个梳着两条短辫的年轻女工，凑到正好从这边路过的张秀英的身边，嗓门不小，盖过了机器的部分噪音，“你儿子光明！行政级别又升啦！
多少级来着？
反正又升了一级！工资又涨了！这下你家日子更红火了！”
她脸上洋溢着与有荣焉的笑容。
张秀英的脸上先是茫然，似乎没听清，随即被巨大的惊喜淹没，眼睛瞬间亮了起来，仿佛注入了光彩：
“真的？又升了？升一级的话，那就应该是二十三……二十三级？”
她下意识地重复着，声音带着一丝不敢置信的颤抖。
“千真万确！布告栏都贴出来了！红彤彤的大榜！盖着大红章呢！”
旁边另一个正在忙碌的女工也凑过来，语气里满是羡慕，“秀英姐，你真是好福气！生了这么个争气的儿子！才多大啊，就二十三级干部了！这以后还了得！肯定有大出息！”
“就是就是！看看人家光明，稳重、能干，又有文化！再看看我家那个，整天就知道疯跑……”旁边一个年长些的女工叹息着，语气里不无酸意。
一时间，恭维声、赞叹声和偶尔的叹息，交织着涌向张秀英。
张秀英只觉得一股热气从心底直冲脑门，脸上不由自主地绽开了，眼角的皱纹都舒展开了。
她连连摆手，嘴上说着“哪里哪里”、“都是孩子自己争气”、“托大家的福”，声音却因为激动而微微发颤。
一下午，她的耳边都萦绕着工友们真诚或不乏酸意的道贺声，这让她腰杆挺得笔直，就连办公室外面的布机单调的嗡鸣，都仿佛变成了欢快的乐章。
儿子出息了！这比什么都让她舒心畅快。
她甚至开始盘算着下班要去副食店割点肉，晚上好好加个菜庆祝一下。
下午五点，离下班还有一小时。
阳光明处理完了手头最后一份文件——一份关于节后设备检修安排的草案，开始收拾桌面，做好下班的准备。
他把钢笔插回笔筒，整理好散落的文件，放进抽屉。
办公室的电话铃突然急促地响了起来，打破了下班前的宁静。
他接起电话：“喂，哪位？”声音平稳。
电话那头传来的是父亲阳永康略显急促的声音，“光明？是光明吧？”阳永康的声音透着一丝少有的紧张和急切。
“爸？是我。怎么了？”阳光明心头一紧，握着听筒的手指微微用力。
父亲很少在这个时间点打电话到办公室。
“你大姐……香兰！”阳永康的声音提高了些，“我刚接到你姐夫他妈托人捎来的信儿，说是你姐肚子疼得厉害，一阵紧似一阵，怕是……怕是要生了！已经送医院去了！就在距离他家最近的市六院！”
他的语速很快，带着不容置疑的紧急。
阳光明的心猛地往下一沉。
“建军和他爸都在班上，正赶一批急活，组长盯得紧，一时半会儿走不开！他第一时间跑来跟我说的！”
阳永康的语速更快了，几乎有些喘，“我这头也正赶一批急活，车床上的活儿停不下来，组长就在旁边盯着，一时半刻也脱不开身！你快！快去找你姆妈！你们俩赶紧请假，马上去医院！快！”
他连声催促，语气焦灼。
“好！爸你别急！我马上去找姆妈！我们这就过去！”
阳光明立刻应道，声音沉稳有力，试图通过电话线安抚父亲的情绪。他另一只手，已经拿起了搭在椅背上的外套。
“好……好！快去！到了医院看看情况，赶紧……赶紧想办法给我捎个信儿！”阳永康匆匆说完，电话那头便传来“咔哒”一声挂断的忙音，留下一片空洞的嘟声。
阳光明放下电话，动作迅速而有序。
他看了一眼墙上的挂钟，离正常下班还有不到一小时。
但他此刻，已经没什么心思处理剩下的零星事务了。
他迅速将桌面上的东西归拢整齐，拿起那件藏蓝色的外套，快步走出办公室，反手带上了门。
他脚步匆匆的来到布机车间的办公室，母亲张秀英是布机车间的劳资员，平常没事的时候，一般都会待在办公室。
果然，母亲张秀英正哼着不成调的小曲，喜滋滋地把铝制饭盒装进网兜，盘算着待会儿去副食店买点啥好吃的。
看到儿子急匆匆地走进来，她脸上的笑容更盛，带着刚得知儿子升级的喜悦：
“光明！提前下班啦？正好，我也去和当班的副主任说一声，应该可以提前走一会儿……”
她以为儿子是来接她一起回家的。
“姆妈！”阳光明打断她，声音不高，但语速很快，带着不容分说的紧迫感，“大姐要生了！刚送进市六院！爸打电话来，让我们赶紧过去！”他言简意赅，直奔核心。
张秀英脸上的笑容瞬间凝固，如同被冻住一般。
手里的网兜“啪嗒”一声掉在地上，铝饭盒在水泥地上滚了两圈，发出清脆的响声。
她像是没反应过来，眼睛瞪得溜圆，直直地看着儿子，嘴唇哆嗦了一下：“啥？香兰，要……要生了？现在？在市六院？”一连串的问句，充满了惊愕和突然涌上的担忧。
这个年代的医疗条件太差，女人生产的时候，就像是过鬼门关。无论生了几胎，家里的亲人还是会提心吊胆。
“对！爸说情况急，他和姐夫他们暂时都走不开，让我们赶紧过去！”
阳光明弯腰迅速捡起饭盒和网兜，一股脑塞回母亲手里，“别收拾了姆妈，快走！我去跟当班的主任请假，你到厂门口等我！我们骑车过去！”他的语气斩钉截铁。
张秀英这才如梦初醒，心里又惊又怕，但更多的还对女儿的担忧。
她的脸色有些发白，手忙脚乱地把网兜往胳膊上一挎，声音都变了调，带着哭腔：“哦！哦！好好！我……我这就去门口！你快去请假！快点啊光明！快点！”
她几乎是推着儿子往外走，自己也踉跄着向车间门口跑去。
阳光明转身跑向车间办公室，快速跟值班的车间副主任说明了情况。副主任一听是职工家属临产送医，人命关天，立刻点头批假，还嘱咐了一句“路上小心”。
当阳光明跑到厂门口时，张秀英已经推着她那辆崭新的“永久牌”自行车等在那里了，脸上写满了焦急和不安，像热锅上的蚂蚁，不停地踮脚向厂区内张望，手里还下意识地紧紧攥着那个装着空饭盒的网兜。
“姆妈，上来！”阳光明从妈妈的手中接过自行车，利落地跨上去，稳住车身，一脚支地。
张秀英侧身坐上后座，一手紧紧抓住车座下的铁架，另一只手还下意识地护着那个网兜，仿佛那是此刻唯一能抓住的实物。
“坐稳了！”阳光明叮嘱一声，脚下用力一蹬。自行车载着母子二人，汇入人流当中。
夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，投在布满岁月痕迹的水泥路面上。
刚才还萦绕在张秀英心头的庆祝计划和涨工资的喜悦，此刻已被对大女儿的揪心牵挂彻底冲散。
她紧紧抓着冰冷的车架，身体微微前倾，目光越过儿子宽阔的肩膀，焦急地望向市六院的方向。
晚风吹动她额前散落的几缕白头发，她嘴里忍不住低声念叨着，声音破碎而虔诚：“菩萨保佑……菩萨保佑……香兰顺顺利利……一定平安生产……大人孩子都平安……”
车轮碾过路面，发出沙沙的声响。
五月的晚风带着暖意，却吹不散张秀英心头的紧张和寒意。
阳光明稳稳地掌控着车把，奋尽全力，以最快的车速，在略显拥挤的街道上灵活穿行。
他绕过装满货物缓慢行驶的“大解放”卡车，超过叮当作响的有轨电车，穿过两旁栽满梧桐树的林荫道，向着市六院的方向疾驰而去。
(本章完)