她会发一会儿呆，然后轻手轻脚地起床，生怕吵醒睡在身边的红红和阿毛。

母亲张秀英总是起得比她更早，已经在灶间忙活了。

“怎么不再多睡会儿？”张秀英回头看见女儿，轻声问道。

香兰摇摇头，接过母亲手里的活计。她熟练地搅动着锅里的隔夜剩饭，又从碗橱里拿出几个粗瓷碗，一一摆好。

阳永康坐在天井里的竹椅上，捧着搪瓷杯喝茶。晨光透过晾晒的衣物，在他身上投下斑驳的影子。他不说话，只是静静地看着女儿忙碌的身影。

阳光明也起来了，一边打着哈欠一边整理着衬衣的领子。他走到香兰身边，拍拍她的肩膀：“姐，今天感觉精神好点没？”

香兰勉强笑笑：“好多了。”

类似的对话，每天都会重复，大家都心照不宣地维持着表面的平静。

早饭过后，阳光辉推着自行车，带着李桂一起去上班，阳永康也拎着布兜慢慢悠悠地往厂里走。张秀英开始收拾碗筷，香兰则忙着给两个孩子穿衣洗漱。

红红已经三岁了，乖巧懂事，不哭不闹地让妈妈给自己梳头。阿毛才两个多月，胖乎乎的小腿蹬来蹬去，嘴里咿咿呀呀地说着谁也听不懂的话。

香兰给阿毛换尿布时，总会不自觉地想起建军。建军最喜欢用胡子扎孩子的脸，时不时就会把孩子扎的哇哇直哭。那些画面像老照片一样在她脑海里闪过，让她心头一阵刺痛。

“妈，爸爸什么时候回来？”红红突然问道，大眼睛里满是期待。

香兰的手一顿，不知该如何回答。这样的问题，红红已经问过好几次了。每次她都只能含糊其辞地说爸爸去了很远的地方。

张秀英走过来，抱起红红：“红红乖，外婆带你去柜子里找一找块，好不好？”

孩子总是容易被转移注意力，红红高兴地点点头，忘了刚才的问题。

香兰感激地看了母亲一眼，低下头继续手里的活计。

下班回家的大部分时间，香兰都在照顾孩子和帮忙做家务中度过。张秀英不让她干重活，只让她照看孩子和做些轻省的家务。

“你身子还没好利索，多歇歇。”张秀英总是这么说。

香兰知道母亲是心疼自己，但她更愿意让自己忙起来。忙碌可以让她暂时忘记烦恼，忘记那些纠缠在心头的事。

有时她会抱着阿毛坐在天井里晒太阳。小家伙在她怀里扭来扭去，黑亮的眼睛好奇地打量着周围的一切。香兰看着儿子酷似建军的眉眼，心里又是甜蜜又是酸楚。

邻居们经过时，都会逗逗孩子，说几句客套话，但绝口不提王家的事。大家都心照不宣地避开了这个话题，仿佛那是一个不能触碰的伤口。

只有陈阿婆有时会多坐一会儿，陪着香兰说说话。她不说王家，只说些家长里短，说说菜场里什么菜便宜，哪家有了喜事，哪家又添了人口。这些寻常的闲话，反而让香兰感到一丝安慰。

下午下班后，香兰偶尔会帮着母亲缝补衣物。张秀英的眼睛不如从前了，穿针引线有些吃力。

母女俩并排坐着，谁也不说话，只有针线穿过布料的声音，细微地响着。

有时张秀英会轻声哼起老歌，那些旋律悠扬而略带伤感的调子，让香兰想起自己的少女时代。那时她还是个不知愁滋味的小姑娘，最大的烦恼不过是这个月票证不够用，买不到心仪的布。

如今不过几年光景，却已物是人非。

“妈，我是不是很没用？”有一次，香兰突然问道，手里的针线活停了下来。

张秀英愣了一下，随即放下手里的活计，握住女儿的手：“傻孩子，说什么呢。这世上谁没有难处的时候？你爹说得对，咱们不欠王家的，用不着看人脸色过日子。”

香兰低下头，眼泪在眼眶里打转：“可我总是想着建军……想着我们以前的日子……现在这样，我觉得对不起他……”

“建军是个好孩子，他知道你的难处。”张秀英轻声安慰道，“若是他在天有灵，也一定希望你和孩子们过得好，而不是在王家受委屈。”

香兰不再说话，只是默默地流泪。这些天来压抑的情绪，终于找到了宣泄的出口。

张秀英也不劝阻，只是轻轻拍着女儿的背，任由她哭个痛快。她知道，有些情绪憋在心里反而不好，哭出来反倒能舒服些。

哭过之后，香兰觉得心里轻松了些许。她擦干眼泪，继续手里的针线活，动作比之前流畅了许多。

傍晚时分，今天下班比较晚的阳光明和阳永康也陆续回家。一家人围坐在小方桌旁吃晚饭。菜式简单，多是些素菜，偶尔有一点肉腥，也多是夹到孩子们碗里。

阳永康会问问儿子厂里的事，阳光明简单说几句，大多是些生产上的琐事。有时也会说说厂里谁家有了困难，组织上如何帮忙解决之类的事。

香兰默默听着，不时给孩子们喂饭。阿毛已经能吃些糊状的食物了，小嘴一张一合，吃得津津有味。

红红坐在专门为她准备的小板凳上，自己拿着小勺吃饭，虽然弄得满桌子都是，但大家都由着她去。

这样的晚饭时光，平静而温馨。但香兰总能感觉到家人之间那种小心翼翼的氛围，大家都在避免提及某些话题，生怕触动她的伤心事。

她感激家人的体贴，同时又感到一丝愧疚。因为自己的事，让整个家庭都笼罩在一种低气压中。

晚饭后，阳光明会帮着收拾碗筷，然后拿着报纸到天井里看。阳永康依旧坐在他的竹椅上，摇着蒲扇，看着天井里来来往往的邻居。

香兰和张秀英给孩子们洗澡。阿毛喜欢玩水，总是在木盆里扑腾个不停，弄得满地是水。红红则有些怕水，每次洗澡都会很抗拒，非得香兰哼着歌哄她才行。

等孩子们都睡下了，香兰才能有一点自己的时间。她通常会坐在窗前，看着窗外的月色发呆。

夏夜的微风带来一丝凉意，吹动了窗帘。远处偶尔传来几声自行车铃响，或是谁家孩子的哭闹声。大多数时候，四周是安静的，只有蟋蟀在墙角鸣叫。

在这样的夜晚，香兰的思绪总是特别清晰。她会想起和建军相识的经过，想起他们简朴而温馨的婚礼，想起刚有红红时的喜悦，想起建军得知她怀了阿毛时那兴奋的样子。

那些记忆如同老电影一般，一帧帧在脑海里回放。有时她会不自觉地微笑，有时又会泪流满面。

她也会想起在王家的日子。

婆婆王氏如何从一开始的客客气气，到后来的处处刁难。两个大姑子如何明里暗里地排挤她。建军在世时，还能护着她几分，建军一走，她在王家的处境就愈发艰难。

想起那天的争执，香兰的心还是会揪紧。婆婆那些刻薄的话语，像刀子一样扎在她心上。

直到父亲出现，像一堵坚实的墙，挡在了她和那些伤害之间。

香兰轻轻叹了口气。她感激父亲的庇护，却又对未来感到迷茫。

父亲说会养她一辈子，可她怎么能成为家里的负担？还有改嫁的事，她连想都不愿想。

这些问题像一团乱麻，缠绕在心头，理不出个头绪。

日子就这样一天天过去，表面的平静下，暗流涌动。

香兰注意到，父亲虽然表面上不动声色，但每天回家时，都会特别留意她的神情，仿佛在观察她的状态。弟弟光明也是如此，总是找机会和她说话，试图让她开心起来。

母亲更是无微不至地照顾着她，变着法子做她爱吃的菜，虽然食材有限，但总能想出些新样。

邻居们的态度也发生了微妙的变化。最初是好奇和同情，后来多了几分理解和尊重。有时会有邻居送来一些自家种的蔬菜，或是孩子们穿小了的衣服，都是借着由头，表达一份善意。

连弄堂里的孩子们也对红红格外友好，常常带着她一起玩耍。红红很快适应了外婆家的生活，小脸上多了笑容。

只有阿毛，还太小，不懂得周围发生的一切，只是依偎在母亲怀里，享受着母亲的呵护。

香兰感受着来自家人的关爱和邻居的善意，心里的坚冰渐渐融化。她开始主动帮忙做更多家务，有时还会带着孩子们到天井里和其他邻居聊天。

虽然她绝口不提王家的事，但也不再回避人群。她的脸色渐渐红润起来，眼神也不再那么空洞。

阳永康看在眼里，心中稍安。他知道女儿正在慢慢走出阴影，这需要时间，但他有耐心。

张秀英更是欣喜于女儿的转变，做饭时常常哼起小调，脸上的皱纹都舒展开来。

大家都心知肚明，王家的沉默不会持续太久。那股暗流，终将冲破表面的平静。

而在王家，气氛一天比一天压抑。

王师傅下班后越来越不愿意回家，常常在厂里多待一会儿，或是绕远路散步。他不想面对家里的低气压和妻子女儿的唉声叹气。

王氏则彻底没了往日的威风，整天惶惶不安。邻居们的指指点点让她不敢出门，连买菜都让女儿去。她最担心的是孙子阿毛，生怕阳家真的不让孩子回来了。

王金环和王银环也不好过。王金环的泼辣在舆论面前毫无用处，反而招来更多非议。王银环则整天红着眼睛，既担心弟弟的骨肉流落在外，又害怕面对阳家人。

终于，在下一个周日来临前，王家人坐在一起，做出了决定。

王师傅沉着脸说：“后天就是星期天了，就按之前说的，你们母女三个去阳家一趟。记住，态度一定要好，别再说那些有的没的。”

王氏怯怯地问：“带点什么去好呢？”

王师傅想了想：“把我那瓶茅台带上，再称点果饼干。主要是心意到了就行。”

王金环不情愿地说：“真要这么低声下气啊？咱们王家什么时候这么窝囊过。”

“还不是你们惹出来的事！”王师傅瞪了她一眼，“现在知道要面子了？早干什么去了！我告诉你们，明天去了阳家，要是再闹出什么幺蛾子，别怪我翻脸不认人！”

王氏连忙打圆场：“他爹你别生气，金环也就是这么一说。明天我们一定好好说，把香兰和阿毛接回来。”

王师傅重重叹了口气：“希望如此吧。建军走了，香兰就是咱们王家的人，阿毛更是建军的根。这些东西，比什么都要紧。”

这番话让大家都沉默了。是啊，比起那些身外之物，人才是最重要的。人还是不能太贪心，总想着把一切都抓在手里。

只是这个道理，明白得有些晚了。

第二天一早，王氏和两个女儿收拾妥当，提着礼物，忐忑不安地出了门。

走在弄堂里，她们能感觉到背后那些目光，也能听到那些压低的议论声。

但这一次，她们没有回头，只是加快脚步，朝着阳家所在的方向走去。

(本章完)