她语无伦次，额头上冒出细密的汗珠，之前的那些算计和侥幸心理，在张秀英连珠炮似的痛斥和周围邻居无声的压力下，彻底崩溃了。

王金环见状，不得不硬着头皮开口打圆场，脸上挤出比哭还难看的笑容：

“张阿姨，您消消气，消消气……我妈她年纪大了，有时候是有点老糊涂，不会说话，心眼其实不坏……这次确实是她说错话，做错事，委屈香兰了。我们回去一定好好说她……”

李桂早就等着这一刻，婆婆不让她这个晚辈怼王老太婆，但王金环和她是平辈，不管她怎么说，那也是平辈之间，都不能算错。

李桂立刻冷笑一声，接过了话头，她的嘴皮子可比婆婆利索多了。

“金环姐，你这话说的可真轻巧！老糊涂？不会说话？王阿姨可是长辈，最受人尊敬了，向来精明的很，你这么说王阿姨，不合适吧？

你是做姐姐的，肯定比我明白事理，我跟你学着说话，要是哪句话说的不中听，你别怪！”

然后她话锋一者，语气更加的阴阳怪气：“合着那么伤人的话，那么欺负人的事，一句老糊涂就能揭过去了？香兰受的那些委屈，流的那些眼泪，就白受了？”

她目光扫过王金环和王银环，语气带着毫不掩饰的嘲讽：

“要我说，阿姨耳根子这么软，今天能听这个的撺掇，明天就能听那个的挑拨。

这次是盯着存单和工资，下次还不知道又盯上什么呢！

这次要不是我爸当众把话挑明了，给我们香兰撑腰，指不定有些人还在背后怎么算计呢！

是不是觉得我们香兰没了丈夫，就成了可以随便揉捏的面团了？”

王金环被怼得脸色青白交错，想反驳却又实在理亏，只能勉强道：“桂，你看你……这话说的……我们哪能那么想……都是一家人……”

“一家人？一家人能逼得媳妇抱着孩子哭回娘家？一家人能说出克夫那种诛心的话？”

李桂寸步不让，“真要是心疼香兰，心疼两个孩子，就该多帮衬点，而不是变着法地想从她们娘仨牙缝里抠钱！”

王银环怯怯地小声嘟囔：“也没说不帮衬……”

“帮衬？怎么帮衬？”

李桂立刻抓住话头，“是帮着带孩子了，还是给钱给物了？我可没看见！只看见变着法地要钱要物了！

香兰上班这一个月，下了班回家，又要做饭洗衣服，又要带孩子收拾家，一天也没个清闲的时候，也没见有人心疼！”

她句句戳在实处，问得王金环和王银环哑口无言，脸皮发烧。

天井里的邻居们开始窃窃私语，不时摇头。

陈乐安的妻子停下了搓衣服的动作，何彩云也不再择菜，冯老师终于放下了那把始终没有落下的螺丝刀。

所有人的注意力，都被这场辩论吸引。

张秀英和李桂这番轮番驳斥，像一阵疾风骤雨，将王家母女三人打得晕头转向，狼狈不堪。她们那点小心思、小算计，被赤裸裸地摊开在天光化日之下，被邻里目光炙烤，无所遁形。

王婆子只知道反复念叨“我也是好心”、“都是为了把日子过好”、“年纪大了，糊涂了”，再也说不出任何有力的辩解。

她用手帕不停地擦着额头上的汗，但那汗水似乎永远擦不干。网兜里的点心罐头在她脚边显得格外刺眼，仿佛是来赎罪的证据。

眼看着下马威给得差不多了，王家母女的气焰被彻底打了下去，一直沉默不语的阳永康终于清了清嗓子，开了口。

他的声音不高，却自带一股沉稳的力量，瞬间吸引了所有人的注意力，连喋喋不休的李桂也闭上了嘴。

“好了。”阳永康的目光缓缓扫过垂头丧气的王家母女，最后落在王婆子脸上，“亲家母，你的歉意，我们听到了。但今天这事，不是一句道歉、几句保证就能了的。”

他停顿了一下，语气平稳却不容置疑：“这次的事情，闹得太大，街坊邻居都看着。

香兰受了委屈，你们王家做事不地道，这也是事实。

为了以后不再发生这种糊涂事，为了香兰和两个孩子能有个安生日子过，有些话，必须当面锣对面鼓地说清楚，立下个章程。”

王婆子抬起头，眼中露出一丝惶恐：“立……立章程？”

“对。”阳永康点点头，“今天你们娘仨来，分量不够。这件事，得王师傅出面，他是当家人，得让他拿主意，说话才算数。”

他环视了一下天井里的邻居，继续道：“另外，既然是定规矩，免得以后扯皮，光我们两家人在场还不够。得请几位德高望重的老邻居来做见证。大家都是几十年的老街坊，知根知底，公道自在人心。”

他的要求合情合理，更是彻底堵死了王家日后反悔或者胡搅蛮缠的可能。

天井里的邻居们纷纷点头表示赞同，有人低声说：“永康叔说得在理，这事得有个见证。”

王婆子脸色更白了，让她当家男人来，还要当着这么多外人的面认错立规矩，这脸可就丢大了。

但她看着阳永康那不容商量的眼神，再看看周围邻居们沉默却显然支持的态度，她知道，自己没有拒绝的余地。

“我……我这就回去叫他……”王婆子声音发颤，手脚都有些软。

王金环赶紧扶住母亲，心里也是五味杂陈，既怨母亲做事糊涂惹来这么大麻烦，又觉得阳家逼人太甚，可终究是自己家理亏在先。她瞥了一眼始终低着头的阳香兰，眼神复杂。

阳永康看了看天色，道：“现在快十点了，给你们一上午时间。

下午两点，还是在这里，请王师傅过来，顺便让他再请两个德高望重的邻居做见证。

咱们两家凑到一起，在加上两边的几位邻居做见证，当面锣对面鼓，把事情说清楚，把该说的话都说透，该定的规矩都定下。

免得以后再为同样的事生闲气，伤感情。”

他这话说得明白，下午才是正式的谈判，现在只是通知。

王婆子哪里还敢说个不字，连连点头，声音微弱：“好，好……我们这就回去……下午……下午一定来……”

她几乎是软倒在王金环和王银环身上，被两个女儿搀扶着，踉踉跄跄地站起身。起身时差点踢翻脚边的网兜，王银环手忙脚乱地拎起来。

那网兜昂贵的点心罐头，此刻显得无比讽刺，像是对她们徒劳努力的无情嘲笑。王婆子来时还指望用这些礼物打开局面，没想到连送出去的机会都没有。

母女三人来时的那点侥幸和强撑的气势，早已荡然无存，只剩下满身的狼狈和灰败。

在天井里众多目光无声的注视下，她们像逃也似的匆匆离开了石库门。

等她们的身影消失在弄堂口，天井里凝滞的空气仿佛才重新开始流动。

张秀英长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀松懈下来，感觉像是打了一场硬仗，虽然赢了，却也耗尽了力气。她抬手擦了擦眼角，那里有些湿润。

李桂脸上露出畅快的神色，冲着王家母女消失的方向撇了撇嘴，“总算出了口恶气。”她低声对身边的阳光辉说道。

阳光辉点点头，但眉头依然紧锁，“下午才是重头戏。”他低声回应，眼神中透着担忧。

阳香兰一直紧绷的身体也微微放松，只是眼神依旧复杂，低着头，不知道在想什么。红红敏感地察觉到母亲的情绪，小手轻轻拉住母亲的衣角。阿毛则完全不知道发生了什么事，还在专心地摆弄着手里的旧瓶盖。

邻居们开始低声议论起来，话语间多是支持阳家，谴责王家做事不地道的。

“王家这事做得太不地道了，欺负孤儿寡母。”

“就是，香兰多不容易啊，一个人带两个孩子。”

“永康叔做得对，这事就得当面说清楚，立下规矩。”

冯老师收起螺丝刀，走到阳永康身边。“永康，下午需要我做什么，尽管开口。”他推了推鼻梁上的眼镜，语气郑重。

陈乐安的妻子也擦干手走过来。“秀英，你放心，下午我们都来给你作证。”她握着张秀英的手说，“王家要再敢欺负香兰，我们这些邻居第一个不答应。”

何彩云把择好的菜放到一边，叹口气道：“这世道，女人不容易啊。香兰有我们这些邻居帮衬着，总好过一个人硬扛。”

阳永康缓缓站起身，对周围的邻居拱了拱手，声音沉稳：“各位老邻居，下午还要烦请大家出面，帮忙做个见证。都是为了孩子往后能安生过日子，麻烦大家了。”

大家纷纷出言表示支持，都痛快的答应了下来。在这个物质匮乏的年代，邻里间的相互扶持显得格外珍贵。石库门里的生活虽然拥挤，但也孕育了一种特殊的社区情感和集体意识。

人们渐渐散去，各自回家准备午饭，但空气中依然弥漫着一种期待和紧张。

天井里的气氛松弛下来，却又隐隐涌动着新的期待。人们都知道，上午的这次见面只是前哨战，下午的正式交锋才是重头戏。王师傅是个固执的人，要他当众拉下脸面，恐怕不是件容易的事。

阳家人也开始收拾起天井里的椅凳，准备回屋。阳光辉帮着母亲收拾针线箩，阳光明则把马扎一个个摞起来。李桂抱着壮壮，招呼红红进屋。

阳香兰最后一个站起来，她望了一眼弄堂口，眼神中闪过一丝复杂的情绪。那里面有委屈，有愤怒，但也有一丝不易察觉的忧虑。毕竟，王家是她生活了多年的家，是她丈夫的家人。今天的对峙，意味着她与婆家的关系再也回不到从前了。

张秀英走到女儿身边，轻轻拍了拍她的背。“别多想，有爸妈在，有这么多邻居帮衬，不会让你和孩子们受委屈的。”她的声音很轻，但很坚定。

阳香兰点点头，眼圈有些发红，但强忍着没让眼泪掉下来。她把阿毛抱在怀里，跟着家人走进屋去。

阳永康站在天井中央，望着那扇黑漆大门出神。

这个经历过无数风浪的老人，此刻正在思考下午该如何应对。

阳永康最后看了一眼天井入口，转身对张秀英说道：“先回去吃饭吧，下午还有一场硬仗要打。”

他的声音虽然平静，但却带着一种让人安心的力量。

(本章完)