王卫东笑着应了，表示以后还要来打土豪。
阳光明和楚大虎一起把王卫东送到楼道口。
王卫东在门口停下脚步，转向楚大虎：“大虎，好好干。保卫科是个锻炼人的地方，有什么不懂的，多问周组长，也可以直接来找我。”
“是，王科长！我一定努力！”楚大虎挺直腰板，郑重地回答。
王卫东点点头，又对阳光明说道：“光明，有空常来我们保卫科坐坐。”
“一定，王科长慢走。”阳光明微笑着目送他下楼。
俩人回来时，周大勇也晃晃悠悠地站起来，打着酒嗝：“不行了，得……得回去躺会儿。光明，大虎，喝得痛快！下回……下回我请！”他脸色通红，但神情愉悦。
阳光明扶了他一把：“周大哥慢点，我送你过去。”
“不用不用，对门儿，两步路……”周大勇摆着手，自己踉跄着出了门，回了对屋。
临走前还不忘回头对楚大虎说道：“大虎兄弟，明天……明天班上，看哥哥怎么教你两招！”
送走两位客人，屋子里顿时安静下来，只剩下阳光明和楚大虎，以及满桌的杯盘狼藉。
窗外传来孩子们嬉戏的声音，远处隐约有收音机播放着革命歌曲。
两人相视一笑，开始动手收拾。阳光明收拾碗筷，楚大虎擦拭桌子，配合默契。
一边收拾，阳光明一边说道：“虎头，我看王科长和周大哥对你印象都挺不错的。”
“嗯，王科长话不多，但感觉人挺正派的。周大哥更是个热心肠。”楚大虎擦着桌子，点头道，“光明，又让你操心了。”他的声音低沉，充满了真诚的感激。
“兄弟之间，不说这个。”阳光明摆摆手，把碗筷拿到小厨房，“等你再稳定稳定，工作上更顺手些，找个时间，我带你一起去贺领导家拜访一趟。”
楚大虎动作一顿，神情认真起来：“应该的！贺领导帮了这么大忙，我早就该上门感谢了！你看什么时候方便，我随时都行！”
虽然从未谋面，但楚大虎心里对那位素未平生的贺领导充满了感激。
他知道，没有贺领导的运作，他绝不可能这么顺利回城，更进了这么好的单位。
阳光明继续说道：“贺领导工作忙，等他那边有空了，我提前约一下。到时候咱们一起去，正式表达一下谢意。也让贺领导看看你，以后说不定还有什么需要麻烦人家的地方。”
“我明白。”楚大虎郑重地点点头。他知道光明这是在为他长远考虑，早早铺路搭桥。
收拾完碗筷，阳光明走到那个储藏小隔间，拿出一个早就准备好的篮子，里面装着半篮子咸鸭蛋和一大捆用油纸包好的米线。
“这些你拿着，带回家去。”阳光明把篮子递给楚大虎。
楚大虎看着篮子里的东西，心里又是一热。咸鸭蛋和米线，在这年头都是稀罕吃食。他知道，光明这几年没少往他家送东西，自从他回来之后，爸妈反复在他耳边提过多次。
这份情谊，早已深深刻在他心里。
过多的言语反而显得生分，他接过篮子，只是重重地说了一句：“谢了，兄弟。”他的声音有些哽咽，但很快克制住了。
阳光明笑了笑，一切尽在不言中。
他拍拍楚大虎的肩膀：“行了，回去吧，替我给叔和婶带个好。”
“哎，那我走了。”楚大虎拎着篮子，转身出门，脚步踏实而有力。
阳光明送到门口，看着他高大的背影消失在楼梯拐角处。
……
时间如流水，平静而充实地流淌。
楚大虎在保卫科的工作逐渐步入正轨，他吃苦耐劳、认真负责的劲儿很快得到了同事们的认可，和王卫东、周大勇的关系也愈发融洽。
阳光明则继续在财务科忙碌着，年底的各类报表、总结、预算让他几乎没什么空闲，但他乐在其中，享受着工作带来的挑战与成就感。
转眼间，元旦就在一片忙碌中悄然而至。弄堂里，家家户户也多了几分节日的喜庆。虽然物资仍不丰富，但人们总是想方设法让节日过得有点滋味。
元旦过后的第一个周末，天气干冷，北风呼啸，但天空湛蓝，阳光难得地明媚。
阳光明和楚大虎约好了，今天一起去贺振中家拜访。
阳光明准备了几斤皮薄多汁的鸭梨，用干净的网兜装着，东西不算贵重，但也是他的一份心意。
他知道贺家的为人，太过贵重反而会让对方觉得太过生分，这种时令水果既应景，又显得亲切实在。
这一点，他也提前提醒过楚大虎。
楚大虎也早早准备停当。
他换上了那身最好的、平时舍不得穿的卡其布中山装，熨烫得十分平整。
头发理得短短整整，脸上带着既紧张又期待的郑重神情。
他手里也拎着个网兜，里面是母亲连夜赶着蒸出来的一笼红枣糕，用干净的白纱布盖着，还微微冒着热气。
两人在弄口汇合，坐上公交车，朝着市干部家属院的方向而去。
“光明，我……我这心里还是有点打鼓。”楚大虎看着窗外飞逝的街景，忍不住低声诉说，“见了贺领导，我该说些啥？万一说错话……”
阳光明理解地笑笑，安慰道：“别紧张，虎头。贺伯伯和刘阿姨都是很随和的人，没那么多讲究。
你就把心里的感激之情实实在在说出来就好。记得我跟你说的，真诚最重要。他们看重的是人品，不是那些虚头巴脑的东西。”
楚大虎深吸一口气，用力点点头：“嗯！我记住了！就是……就是这恩情太大了，不知道咋谢才好。”
“你就实实在在的，自然点就行。”阳光明拍拍他的肩膀。
到了干部家属院门口，依旧是需要登记和电话确认。卫兵一丝不苟地执行着程序，楚大虎站在一旁，看着这肃穆的环境，不由更加挺直了腰板。
电话确认后，卫兵敬礼放行。
两人刚走进大院，就看到小海像个小炮弹似的从楼洞里冲了出来，兴奋地喊道：“光明哥哥！还有……楚大哥！”他显然提前得到了消息，好奇地打量着楚大虎这个陌生的“救命恩人”。
“小海，长高了不少啊！”阳光明笑着摸了摸他的头。
刘雅娟也笑着迎了出来：“光明，大虎，快进来快进来，外面冷。”她的目光落在楚大虎身上，温和而带着善意的打量，“这就是大虎吧？常听光明提起你，快屋里坐。”
“刘……刘阿姨好！”楚大虎连忙鞠躬问好，声音因为紧张而有些发紧，脸也微微涨红了。
他双手把带来的红枣发糕递过去，“这是我妈自己蒸的，一点……一点心意，您别嫌弃。”
刘雅娟接过来，闻到那枣糕的甜香，脸上的笑容更真诚了：“哎呀，这怎么好意思，还让你妈妈费心。闻着就香！谢谢你了大虎，也替我谢谢你妈妈。”她侧身让两人进屋。
贺振中今天也在家休息，正坐在沙发上看报纸。见到他们进来，便放下报纸，脸上带着温和的笑意：“来了，坐吧。”
“贺伯伯好。”阳光明恭敬地问候。
“贺领导好！”楚大虎再次挺直身体，声音洪亮，几乎是下意识地想敬个礼，手抬到一半才反应过来场合不对，有些尴尬地放下了。
贺振中被他这憨直的样子逗笑了，摆摆手：“在家里，不用这么拘束，叫贺伯伯就行。
终于见到你了，大虎同志！果然是一表人才，看着就精神、踏实。”
他目光温和地在楚大虎身上扫过，点了点头，似乎颇为满意。
“是！贺伯伯！”楚大虎听到夸奖，更是激动，脸更红了。
阳光明把带来的水果放在茶几旁：“贺伯伯，刘阿姨，带了几个鸭梨，给小海尝尝。”
“你们这两个孩子，来就来，又带东西。”刘雅娟嗔怪道，但还是笑着收下了，“下次可不许这样了，再这么客气，阿姨可真要生气了。”话虽如此，她眼里的笑意却表明她并没有真的介意这份恰到好处的心意。
小海已经迫不及待地拿起一个鸭梨，眼睛亮晶晶的。
刘雅娟给两人泡了茶，正是上次阳光明带来的特级铁观音，茶香四溢。
大家分宾主落座，贺振中很自然地问起了楚大虎在厂里的工作情况。
“贺伯伯，我在保卫科还挺适应的，王科长和周组长都很照顾我，教了我很多东西。”楚大虎坐得笔直，双手放在膝盖上，认真地回答，“就是刚开始好多规矩不懂，得慢慢学。我一定好好干，绝不辜负您的期望，也不给光明和厂里丢人！”他的话语朴实无华，却充满了力量和决心。
贺振中仔细听着，不时点点头：“保卫工作责任重大，关系到全厂的安全和秩序。要胆大心细，既要坚持原则，也要讲究方法。遇到处理不了的事情，多向老同志请教，多和你们王科长沟通。”
“是！我记住了！”楚大虎重重点头。
“生活上呢？家里都还好吗？父母身体怎么样？”贺振中又关切地问道。
提到家里，楚大虎的眼神柔和下来，语气也轻快了些：“都好！我回来了，家里人都高兴。我爹妈身体还行，就是我妈老毛病偶尔犯一下，不过现在我能拿工资了，能给她买点好点的药调理了。弟弟妹妹也懂事……”
他絮絮叨叨地说着家里的变化，虽然都是琐事，却充满了对生活的满足和感激。
贺振中和刘雅娟都听得很认真，不时插话问上一两句。
阳光明在一旁偶尔补充几句话，气氛渐渐变得轻松自然起来。楚大虎最初的紧张感也慢慢消散，说话越来越流畅。
阳光明适时地把话题引开，聊了些厂里的趣事和最近的新闻。
贺振中也颇有兴致地和他们讨论了几句当前的形势，虽然只是浅谈辄止，但也让楚大虎听得津津有味，觉得大开眼界。
不知不觉就聊到了中午。
刘雅娟起身笑道：“你们爷几个聊着，我去厨房看看。今天阿姨包饺子，猪肉韭菜馅的，再炒几个菜，咱们好好吃顿午饭。”
楚大虎立刻站起来：“刘阿姨，我帮您吧！我力气大，和面剁馅儿都行！”他这话发自真心，在农村和知青点，做饭打下手是常事。
刘雅娟愣了一下，随即笑得更加开心了：“哎呀，不用不用，你是客人，哪能让你动手。都快弄好了，你们坐着聊天就行。”
但楚大虎态度很坚决，搓着手，一副不让他干点活就浑身不自在的样子。阳光明也笑道：“刘阿姨，您就让他搭把手吧，他闲不住，不然他这顿饭都吃不踏实。”
贺振中也笑了：“也好，年轻人勤快是好事。雅娟，就让大虎帮你打打下手。”
刘雅娟这才答应：“那行，大虎，你来帮阿姨剥头蒜吧。”
“好嘞！”楚大虎高高兴兴地跟着刘雅娟进了厨房。
客厅里，贺振中和阳光明继续喝着茶聊天。贺振中低声对阳光明说道：“大虎这孩子，不错。朴实，厚道，眼里有活，是个实在人。你交的这个朋友很好。”
阳光明心里也为楚大虎高兴：“是，虎头心眼实在，知恩图报。谁要对他好一点，他恨不得把自己的一颗心都掏出来送给对方。”
“实在点好，我们不能让实在人吃亏。”贺振中评价道。
厨房里，楚大虎手脚麻利地剥着蒜，还不时问刘雅娟有没有别的活需要干。
刘雅娟看着他熟练的样子和诚恳的态度，心里对这个憨厚的小伙子好感倍增，一边忙着包饺子，一边和他唠起了家常，问问他农村插队的生活，家里的情况。
楚大虎都一一老实回答，言语间充满了对现在生活的珍惜。
不一会儿，饺子就出锅了，白胖胖的像元宝似的，热气腾腾地装在盘子里。
刘雅娟又炒了几个拿手菜：一条家常炖鱼，一碗喷香的红烧肉，还有一碟清炒白菜和一盆紫菜蛋汤。虽然不算特别丰盛，但在当下已是待客的诚意之作。
饭菜上桌，大家围坐在一起。贺振中还开了一瓶白酒，给阳光明和楚大虎都倒了一小杯，自己也倒了些。
“来，今天元旦刚过，也算是个小团圆。”贺振中举起酒杯，“欢迎大虎来家里做客，也希望你以后工作顺利，家里一切都好。”
楚大虎受宠若惊，赶紧双手举起酒杯，激动地说道：“谢谢贺伯伯！谢谢刘阿姨！我……我嘴笨，不会说啥好听的。这杯酒，我敬您二位！感谢您的大恩大德！我楚大虎这辈子都记在心里！”
说完，他一仰头，把杯中酒一饮而尽，辣得直咧嘴，但眼神无比真诚。
贺振中笑着也喝了一口：“这话说反了，你救了小海，应该是我们感谢你的救命之恩才对。以后就是一家人，咱们不说这些，心意到了就行。吃菜，吃饺子，尝尝你刘阿姨的手艺。”
席间气氛更加热络。
饺子馅大皮薄，味道鲜美。红烧肉炖得软烂入味，肥而不腻。楚大虎吃得格外香，连连夸赞刘阿姨的手艺好。
楚大虎其实是个很外向的人，稍微熟悉之后，就不再像刚开始那样拘谨，偶尔也能说上一两句逗趣的话，引得大家发笑。
阳光明看着好友能如此快地自然融入这个场合，心里也替他感到高兴。
他不时给贺振中和刘雅娟夹菜，也照顾着楚大虎，言谈举止得体又周到。
贺振中心情似乎很好，话比平时多了些，甚至还问起了楚大虎对保卫工作的一些看法。
楚大虎结合自己这一段时间的实践，谈了些很朴实的认识，虽然没什么高深的理论，但句句都透着认真和思考，贺振中听了频频点头。
吃完饭，楚大虎又抢着帮忙收拾碗筷，动作利索得很。刘雅娟拦都拦不住，只好笑着由他去了。
阳光明和贺振中回到客厅喝茶。
贺振中沉吟了一下，对阳光明说道：“大虎母亲身体不好的情况，我记下了。回头我问问卫生局的老赵，看有没有什么对症的好药，或者哪个医院的专家比较擅长看这方面的病。如果有好消息，可以安排去看看。”
阳光明心中一暖，连忙道：“贺伯伯，您费心了。我代虎头和他家人谢谢您！”
“举手之劳。”贺振中摆摆手，“能帮就帮一把。大虎这孩子实诚，家里安稳了，他工作才能更安心。”
又坐了一会儿，喝了几杯茶，看看时间不早了，阳光明和楚大虎便起身告辞。
刘雅娟又拿出早就准备好的一包点心和一罐麦乳精，硬塞给他们带回去。
“点心是给光明的。大虎，麦乳精带给你母亲，让她补补身体。”刘雅娟叮嘱道。
楚大虎推辞不过，只能连声道谢。
贺振中和刘雅娟将他们送到门口，贺振中特意对楚大虎说道：“大虎，好好干。有什么困难，或者家里有什么事，可以让光明告诉我。在厂里要团结同志，尊重领导，脚踏实地。”
“是！贺伯伯，我一定牢记您的教导！”楚大虎用力点头。
走出干部家属院，冰冷的空气扑面而来，但两人心里都暖洋洋的。
“贺领导……贺伯伯和刘阿姨，真是好人！真是太好了！”楚大虎激动地对阳光明说道。
“是啊，所以咱们更得好好干，不能辜负他们的期望。”
“嗯！”楚大虎重重点头，眼神无比坚定。
这次拜访，不仅让他心中的感恩得到了释放，更让他对未来充满了前所未有的信心和动力。
楚大虎抬头望了望湛蓝的天空，觉得脚下的路更加宽广明亮了。(本章完)