“行。”李向东点了点头，接过信封，动作乾净利落，把钱一张张抽出来，边看边数：“五十，不多不少。记住，以后別玩样。这院子里要是人人都像你这样，迟早得乱套。”

许大茂勉强笑了笑，心里却恨得牙痒痒。他低声道：“那我先回去了，李哥，您喝茶慢点。”

“嗯。”李向东不再多说，只看著他离开的背影，目光如鹰，直到那道身影拐进迴廊不见。

等许大茂走远，他才慢悠悠將那张黄纸重新拿起，摺叠两下，点燃了火柴，在茶炉旁慢慢烧成灰烬。火苗映在他脸上，將他脸上那抹若有若无的冷意映得越发深沉。

——“还纸钱给我？你许大茂也就这点出息了。”他心中冷哼一声，嘴角轻轻扬起一个讽刺的弧度，“想贏我，你还早著呢。”

李向东今天一早便不再像往常那样悠哉地坐在藤椅上喝茶。他出门前，特意换了件稍微正式些的灰色中山装，衣角整整齐齐，袖口乾净利落，皮鞋擦得发亮。站在院子中央，他一只手抄在衣袋里，一只手拿著个折起来的报纸，眼神不动声色地扫了一圈四下，似乎在確认什么。

何雨柱从厨房那头出来，看了他一眼，纳闷地问：“哟，李哥你今天打扮得挺精神啊，哪儿高兴得去啦？”

李向东只是淡淡一笑，眼中却藏著一丝让人捉摸不透的光，“出去看看，换点新鲜东西。”

何雨柱嘖了一声，“成天就你讲究，我倒要看看你还能换出什么样来。”

没再搭话，李向东出了院门，走得乾脆利落。谁也不知道他这一趟，竟是奔著城东那家刚开不久的铺子去的——卖留声机的。

店里铺著红绿相间的瓷砖地面，一排排搁架上整齐摆著各式款式的留声机，洋气得很，有的还是铜製外壳的老式喇叭型，闪著沉沉的金属光泽。李向东走进店里那一刻，眼神明显亮了一瞬，嘴角勾起的弧度比平日里要多出几分柔和。

他站在一架老式木壳机子前面，伸手轻轻拂过那雕的边框，指腹触及之处仿佛还残留著旧时光的温度。那是一种沉稳、厚重，带著回忆的质感，像极了他这些年默默积攒下来的日子。

店主是个中年男人，留著整齐的小分头，笑眯眯地迎了上来：“这位先生，您眼光不错啊，这台可是我们店里最有老味儿的货。纯手工木雕，喇叭全铜的，声音一响，那叫一个有劲！”

“我不听劲儿，我听清楚。”李向东语气不紧不慢，眼睛却已经绕过那一排机器，落在了角落里一台造型相对简约，却极为內敛沉稳的留声机上。

他走过去，手掌抚在那一块打磨得极光滑的漆面上，轻声问道：“这台，多少钱？”

店主顿了一下，显然也没想到他对这台感兴趣，忙笑道：“这台虽然没前面的那些装饰复杂，但內里可是上好的轴心和唱针，音质绝对一流。要不是外形朴实点儿，我们还捨不得放出来。您要是真喜欢，三十八，给您打个折。”

李向东听得认真，点点头，掏出钱包利落付了钱，甚至连討价还价的意思都没有。他將地址报上，吩咐送货要趁傍晚前到，自己便转身走了。临出门前，他顿了顿，回头看那台机器，眼中闪过一丝暗意：“唱片呢？给我拿几张老调子。”

店主喜出望外：“有有有，您稍等——”

等到傍晚，那留声机准时运到四合院，几个小工抬著箱子吭哧吭哧地进来，引得邻里邻外的人都往这边探头张望。连躺在树下剥瓜子的三大爷都站了起来：“哎哟，李向东也搞上这玩意儿了？还以为他最不近声色呢！”

秦京茹从窗后偷偷往外看了一眼，轻声自语道：“怪了，这人平日里连个热水瓶坏了都能自己修，怎么今天这么大手笔？”

东西一摆好，李向东让小工们摆正、插电、调试，动作利索而严谨。等人一走，他转身把门关得严严实实，然后从信封里拿出那几张唱片，一张张细细擦拭。

他先选了一张《月落乌啼》，那是他小时候最喜欢的曲子，旋律低沉，歌词带著点淒迷与旧忆。唱针落下的剎那，院子仿佛被时间穿透，沉浸在一片温柔又遥远的音波里。

音色清亮，节奏缓慢，如溪水潺潺，又似夜雨敲窗。他坐在藤椅上，手中依旧是那本唐诗，但眼神却没有落在书页上，而是静静地看著机器转动的唱盘，心头一寸一寸地鬆开了这些年紧拧著的弦。

他不是为了炫耀，更不为显示什么格调。李向东知道，许大茂最近风头又开始抬了起来，修了屋顶，还在院里拉著小喇叭播放他那副“曲艺新章”，唱得鸡飞狗跳，吵得人头疼。

“你高调，我便静雅。你跳脱，我便沉稳。”李向东自言自语，语气淡淡，却隱隱透著一丝压过许大茂的锐气。

然而，他万万没想到，第二天清晨许大茂便在大门口大声嚷嚷。

“哟呵！李哥这是弄了个新宝贝啊？我那耳朵可听得清清楚楚！昨晚放的那是什么？京韵大鼓？嗯，挺別致！”

李向东推门而出，穿著素灰的长衫，脸色如常：“留声机，图个清静。总比你那破喇叭强。”

许大茂一听，脸皮一抽，但还是扯出一抹笑来：“嘿嘿，李哥这是埋汰我呢。不过说真的，你那玩意儿挺值钱吧？”

“值不值钱，你不懂。”李向东淡淡地撂下一句，转身进屋。

而那句“你不懂”，落在许大茂耳朵里，却像一记闷棍，敲得他咬牙切齿。

“你等著。”许大茂在心里哼了一声，转身回去，打开了那口尘封已久的木箱。他手指摩挲著其中的几张旧唱片，眼神逐渐沉下去：“你想比留声机？行，那我就让你看看，谁才是这个院子里最会『唱』的。”

他拔出一张特製的京韵长调，脸上的笑意逐渐变得意味深长——一场暗战，悄然拉开帷幕。