“你这话是啥意思？”许大茂顿时炸毛，“你到底是说我干了，还是没干？”

“我啥都没说，”李向东耸耸肩，“你急啥？我又没点你名。”

一旁看热闹的几个孩子忍不住“噗嗤”笑出声，气氛一下轻鬆了点。可许大茂脸上的神色却变得更加难堪，像是被人当面打了一耳光，还没法反驳。

他咬了咬牙，眼神阴冷地扫了一圈院子，最后落回李向东身上，像是在试图从他脸上看出点蛛丝马跡。但李向东只是把碗一摆，伸了个懒腰，仿佛完全没把这场小风波放在眼里。

他心里却冷笑。

这四合院，表面上风平浪静，实则水下刀光剑影。许大茂一向自命不凡，仗著嗓门大、嘴皮子利索，在邻里间占了不少便宜，如今终於碰了钉子，哪肯轻易罢休？

果不其然，刚刚回屋没多久，李向东就听见外面一阵脚步声匆匆响起。还没等他出门，许大茂就“砰砰”地拍起了他家的门板。

“李向东，我有话跟你说。”

门吱呀一声开了，李向东靠在门框上，似笑非笑地看著他：“又怎么啦，今儿不打算跟贾张氏吵了，改来找我练嘴？”

“你这人嘴上没个把门的。”许大茂强压著情绪，脸上的肌肉僵著，“你刚才那话，什么意思？你到底站哪边？”

李向东淡淡一笑，“我不站哪边，我就站我屋里，看你们闹。”

“你……”许大茂瞪了他一眼，忽然靠近一步，压低了声音，“你那留声机是不是也还没修好？”

李向东眼皮都不抬一下，“关你什么事？”

“我听说，院东口那家老刘家会修，手艺不错。你要真想修，我给你找个门路。”

李向东这才认真地盯了他一眼，目光幽深如井：“你什么时候这么好心了？”

许大茂咳了一声，眼睛有些飘，“咱俩住一个院子，总不至於老是闹彆扭。我就想……缓和点气氛。你也知道，最近院里人都盯著咱俩……动静大了，容易被人背后嚼舌头。”

李向东笑意更深：“你是怕我嚼舌头，还是怕我嚼出点什么来？”

许大茂眼睛里闪过一抹慌意，但很快就用力掩饰过去。他拍了拍李向东的肩膀，扯出个笑来：“別多想，咱是邻居嘛，低头不见抬头见。”

“嗯。”李向东点点头，转身回屋，门关得很轻，轻得像一阵风都能推开。但许大茂却看著那扇门，愣了好久。

这一扇门，像是堵在他前头的一道暗墙，怎么都绕不过去。而屋里那个男人——李向东，仿佛已在墙的另一边，默不作声地布好了一局棋。

这院子，吵吵闹闹的，热闹归热闹，真正危险的从不是嘴上的爭吵，而是那笑里藏刀的沉默。

傍晚，空气中浮动著饭菜的香味，混杂著院子角落里潮湿的木头气，显得有些沉闷。李向东照旧坐在屋里磨著他那壶陈年的老茶，一缕热气升腾而起，像他嘴角掛著的那抹淡笑，轻飘飘的，没人知道底下藏著几分讥讽、几分思量。

他今天一整天都没离开屋子，除了早上在门口听那场闹剧，他一直静静坐著，似乎在等一件事发生。而这事，就在黄昏时分，如期而至。

许大茂踩著虚偽得几乎透明的笑脸，提著一只破旧公文包，蹭蹭蹭走进了李向东的屋子。

“哟，向东，忙啥呢？”他语气里带著几分故作轻鬆，眼神却像只老鼠一样，在屋里来回打转。

李向东眼皮都没抬一下，手里拨著茶叶：“不忙，等你呢。”

许大茂脸色明显一滯，脚步却没停。他把包往桌上一放，摸了摸额头上不存在的汗，“我就说嘛，咱哥俩啊，哪有解不开的疙瘩，都是一时气头上，吵吵也就散了。”

“你是来道歉的？”李向东终於抬头，一双眼像是能看透人心，平静中带著锐利。

“哎，別这么说！”许大茂连忙摆手，笑得脸都快抽筋了，“我就是来坐坐，顺便聊聊。”

他话虽这么说，眼神却开始频频往李向东桌上的东西扫去。那桌子老旧，漆皮掉了一层不说，抽屉开合还带咯吱声，但许大茂知道——里面有李向东收集的一些旧物件，其中几样，可不是街头隨便能淘到的。

李向东看著他的视线落点，心里暗暗冷笑。那点心思，他怎么可能看不出来？许大茂从来不是个甘於平淡的人，他不在明处抢，就喜欢在背地里弄些“巧手活儿”。

“你这桌子还真是结实，”许大茂边说边伸手摸了摸桌角，动作自然得像是在亲自验货。

“我修过好几遍。”李向东淡淡地应著，手却悄悄摸到椅子底下那根拇指粗的铁棍。

许大茂见李向东没拦著他，心里一喜，便顺势打开了那只公文包，从里面掏出一小包用油纸包裹著的东西，看上去普普通通，没有任何特別之处。

“你这是？”李向东语气平静，眼中却闪过一丝寒光。

许大茂假装隨意地將那包油纸放在桌角，嘴上却依旧笑著：“没啥，就是我在戏班子那边顺来的点儿旧道具，看到你这儿空空的，想著拿过来添点味道。”

“旧道具？”李向东嘴角一挑，“你从哪学的这词？以前听你最多就是喊道『破玩意儿』，怎么这会儿知道叫『道具』了？”

“哎呀，那不都一个意思嘛！”许大茂搪塞著，眼神却避开了李向东的视线。他知道那包油纸里的东西，只要一不小心靠近火源，后果可不是三言两语能说清的。

他的算盘打得精，李向东家近来出了点小风头，不仅买了留声机，还隔三差五有人来找他修东西，在这四合院里混出了点“工艺匠人”的名声。许大茂咽不下这口气，尤其是他那台留声机被弄丟又找回来，音质却始终不如从前——他始终怀疑，李向东动了手脚。

“来，喝口茶。”李向东忽然起身，像是全然不知那油纸包里的內容，转身走到水壶旁。