他將盒子放在桌上，许大茂瞪大眼看著。

“你家还藏这玩意儿？”

“不是我藏的。”李向东面无表情地打开盒盖，里头赫然是一排小小的钉子，每一颗都锈跡斑斑，排列得整整齐齐。最中间却空了一颗，像是被谁取走了。

“我早些年在修这房子的时候，发现这盒钉子藏在屋樑夹缝里。谁放的我不知道，但位置选得太诡异——就在刚才你说『绳子动』的那块瓦片正下方。”

许大茂呼吸一滯，哑声道：“李哥……这屋，是不是以前出过什么事？”

李向东没回答，只是伸手把那条麻绳重新收拢，缓缓道：“今晚你別回去睡了。你那屋顶下雨泡过，我不放心。你就在这儿，陪我守一宿——看看这屋顶，究竟会不会『自己动』。”

夜色再一次沉了下来，天边不知何时覆上了一层浓墨似的云，像是有人用重重的一笔把星光擦掉了。四合院的天井里瀰漫著湿土味，雨后的水汽在砖缝间蒸腾，就连空气也带著一股压抑的沉重。李向东屋內油灯光芒微弱，火苗缩成一线，映得炕桌上的红布和麻绳犹如一对诡异的眼睛，静静盯著屋子里两个人的每一个动作。

许大茂坐在炕角裹著被褥，脸上还有没干的雨水，眼睛死死盯著那截麻绳，仿佛只要它再稍微一动，他就会躥起来衝出屋去。他现在连平日里最擅长的油嘴滑舌都忘了，整个人像是被一只看不见的手捏著脖子，只剩下一副提心弔胆的模样。

“李哥，你说……这绳子是不是……以前吊过什么东西？”他嗓子低哑，声音细微，却被这寂静包裹的屋子放大得格外刺耳。

李向东不说话，只是冷著脸转动著那截绳子，指腹反覆摩擦那被雨水泡得有些鬆软的麻线。他的眼神凝重而深沉，像在从这根平凡无奇的绳子上摸索出某种记忆。

“这不是普通的绑东西的绳子。”他终於开口，语气里有股压著的寒意，“它被剪过，而且剪得很整齐，不是自然磨断，是用刀斧之类直接截断的。”

“那……要是原本是在屋里绑著什么东西呢？”许大茂试探著问，“比如，掛个灯笼啊，或者……吊个匾额？”

李向东眼角一跳，缓缓摇头：“你也住这院子不止一年两年了，你见过我家屋顶吊过什么？”

许大茂张了张嘴，最后苦笑著摇头。

屋外的风渐渐大了起来，像是院墙外有谁在走动，风吹过树枝，刷刷啦啦地响，混著瓦片上被风掀动的水珠“啪嗒啪嗒”落在青砖上，声音清脆又杂乱。李向东不动声色地將桌上的那只破木盒合上，用布包好，塞进墙角的老箱子里。

“你信不信，今晚还会出事。”他忽地低声说道。

许大茂一听这话，立马抱紧了被子，脸上的血色像被抽走了：“別別別，李哥，你別说这嚇人的话……要真出事，你说我们要不要报……咳，不说了，我意思是……咱是不是该想点办法应付应付？”

“你怕了？”李向东看了他一眼。

“不是怕，我这不是……这不是谨慎。”许大茂勉强笑了笑，声音低得像蚊子，“我就是想提前做好准备，总不能真被那玩意儿拉下去吧？”

李向东默了片刻，忽然站起身，从墙角摸出一根长木桿，上头还缠著旧布条，像是平日里用来挑高屋檐的工具。他拿著木桿走到门边，推开门，风立刻灌了进来，带著一股凉意扑面而来。夜风掠过屋檐，“哐啷”一声掀动了几片瓦，像是谁轻轻在上面踩了一脚。

许大茂打了个激灵：“李哥，是不是……又上去了？”

“闭嘴。”李向东没回头，手里紧握木桿，眼神犀利地盯著黑漆漆的屋顶。就在他目光扫到正上方时，他的瞳孔微微一缩——瓦片边缘竟然正微微翘起，像是有人用指尖从下往上顶。

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“站住！”他猛然大喝一声，木桿猛地朝屋檐挑了上去！

“砰——”一声脆响，瓦片掉了下来，在地上碎成几瓣。许大茂嚇得躲进炕上，缩成一团，双眼瞪得老大，却什么也看不见。

李向东却感觉手里传来一阵异样的反震，不是打到木头，不是击中瓦片，而像是刺进了一团柔软却有弹性的东西——像是肉！

那一瞬间，他脑子里闪过昨晚瓦片缝里的那双模糊眼睛，和那截忽然动了的绳子。他没有犹豫，立刻衝出屋去，赤脚踏进湿漉漉的院子里，雨后的青砖又冷又滑，裤脚立刻湿透。他仰头望屋顶，黑暗里却只剩空荡荡的屋檐线，再无任何动静。

“你跑不掉了……”他低声说了一句。

许大茂从屋里探出脑袋，结结巴巴地问：“李哥，你、你看见了？”

“没看清。”李向东缓缓转身，眼里却闪著某种异样的光，“可我知道，它就在上头，它还没走。”

“它？你说『它』？你到底觉得是什么？”

李向东没有回答。他抬头看著黑压压的屋檐，喃喃道：“我得把那根断绳接上。”

许大茂一愣：“你疯啦？你接它干嘛？万一……”

“这不是给人用的。”李向东低声说道，声音低得连风都吹不散，“是给它用的。”

屋里忽然传来一声低微的“吱嘎”，像是从屋樑深处发出的轻响，仿佛有东西正在从屋內木头缝隙中慢慢抽出。

李向东猛然转头，眼神阴冷至极。

他深吸一口气，低声对许大茂说：“今晚，你要是还想活著看到明天，就给我闭嘴，不管听见什么，看见什么，都別动，也別说话。”

许大茂呆呆点头，却只觉背心一片湿冷，不知是雨水未乾，还是冷汗渗透。他裹紧被子，缩在炕上，耳朵里只剩下自己急促的呼吸声。

而在李向东耳中，却有另外的声音慢慢浮现——像是绳子被缓缓拖动的“唰唰”声，隱隱从屋顶某个他熟悉又陌生的角落传来。

屋里的光越发昏暗了，仿佛那盏灯油自己知道恐惧降临，一点点將自己缩成萤火虫大小的光点，隨时都会熄灭。炕角的许大茂依旧蜷成一团，浑身上下像浸在冰水里，腿肚子直打颤，脸色惨白。