“撑不死这群王八蛋！”祁霄拍案大骂。“官军扣了我们三成的冬饷！”

他焦躁地在室内转圈，如拉磨的驴一般。“咱们刚有了一点银钱，好歹是办下了入冬的棉衣。可……他们给的都是些什么粮食？一斤陈粮掺了二两的沙子，还有二两是糠秕谷壳，虫吃鼠咬都嫌牙碜，就这还是分量不足！……一入冬，粮食就要不好买了！咱们是大把开支，一千口一冬天的人吃马嚼，从城里的粮行买，钱又不够！”

他伸手抓起一把粮食，捻开看看，愤怒地扔在地上，想想，又低头下去捡拾灰土里的米粒。“怎么办？咱们只能先派人去粮行！我让人带着银子去买，能买到多少先买多少，总不能一入冬就断了顿！”

韩亦昭并没有别的办法，只点点头。祁霄问道：“你去？”韩亦昭遥指指自己的营房，摇摇头。祁霄道：“那就是军师去。”说着唤了两个士兵来，指着仓库道：“这里的银鞘，解出一半来押上车，明日就教人跟着军师去细柳城。”

这一日果真就大张旗鼓的折腾起营运之事来。军中套出了一辆辆的大车，去时装着银鞘，准拟回时满满装上粮食，又拨了二三十名军士随史以楚赶车。第二日早上出发时，史以楚穿了一领羊皮袍子，笑吟吟的坐在车上，团团拱手道：“承让承让，发财发财。”倒真如商贾一般。祁霄失笑，将他送出了营去，道：“早去早回，军中一千多人仰仗你。”史以楚只是笑。

祁霄目送那几十辆大车在官道上渐渐走得远了，又转了回来，踅到韩亦昭的营房去，一进门，却见韩亦昭在偏厦里跪着，面前是一个小小香炉，满室香烟缭绕，忍不住笑问道：“你这是拜的哪路神明？”韩亦昭依旧跪着，垂着头，道：“今日九月廿九，是先母二十五年的祭日。”

祁霄亦知道当年韩亦昭的母亲为了生他，难产而死，颇感恻然，从他手里拈过一支线香来，也向香炉躬身拜了几拜，又道：“九月廿九便也是你的二十五岁生辰了。”韩亦昭道：“生日是母难日，我素来是不过的。”祁霄从地上将他拉了起来，道：“韩夫人在天之灵，亦必希望你每一年都好好的过。”说着出去唤了个仆妇来，交代了几句。过了一时，仆妇送来一只托盘，是厨下整治了三两个小菜，一碗寿面，又有一小坛酒。祁霄坐了下来，向韩亦昭道：“今年的生辰我给你过。”韩亦昭心头一热，谢过了，道：“咱们两个好久又没有喝过酒了。”说着取两只碗斟满了浊酒，递给了祁霄一碗，碗沿一撞，各自仰头干了。

他两人对坐在一起，天南地北的扯了几句，祁霄旧话重提，放低了声音问道：“你不肯去细柳押粮，是担心他出了事情？”说着指指内室。韩亦昭苦笑，道：“还能是什么？他上次那一遭，我实在怕得狠了。”

原来上一回萧定自己动手，将活血化瘀的药膏弄进身体里去，虽是韩亦昭及时发现，大部分弄了出来，但当夜萧定就痛得满床翻滚，已有要滑胎的迹象。韩亦昭急请来祁霄，摸了一回脉，祁霄念及他白昼交合中大耗体力，当夜已有脱力小死的征兆，唯恐血崩不止，到底不敢贸贸然打了下来，只得用了些保固止痛的汤药，好歹是捱过了这一遭。此时提起，又道：“现下已快五个月，再拖下去，休说打胎，就真打起仗来，马背上来回辗转，怕也将他磋磨得流了。”韩亦昭何尝不知，只恳求道：“你是有家学的，我再没别的大夫可求，只盼你……”祁霄低下了头去，道：“他是这般身子，这些日子虽然补益了许多，但到底和常人有所不同。亦昭，我只怕有什么闪岔，一尸两命，那时我连你也无颜得见了。”韩亦昭打了个冷战，喃喃道：“求你！……”祁霄道：“我自然尽力……”话声突然顿住，抬头望门口。

偏厦与内室之间的门开着，萧定一袭黑衣，冷冷清清地站在那里，望着他们这一边的酒席。

祁霄不知他听见了多少，只心里不自禁的愧疚，萧定却只望了他二人片刻，向韩亦昭道：“可容我拜祭韩夫人？”韩亦昭站起身来，低声道：“你原不用拜祭她。你既……不肯自认是我妻子，便与她没什么干系。”萧定只道：“我娘在日，曾多次提起了她来，算我执子执礼，替我娘祭拜故尊长。”韩亦昭捧过香炉来，递给他三根线香，萧定执在手里，竟然是肃然跪了下去，一丝不苟的三叩首。韩亦昭见他如此郑重，也便依着礼数，以家属身份跪下还礼，伏下身时心里蓦然一恸，想萧定幼时，陈舜之夫妇便曾退拒了指腹为婚的亲事。虽知是萧定身具畸形所致，但冥冥之中竟似有兆在先，令他做不成“韩夫人”。又想萧定虽然少年困顿，终得父母近十载的关爱，而自己连生母一面也未见过便是天人永隔，父亲又久在边关，虽然过了锦衣玉食的日子，自幼却竟如孤儿一般，十几岁时连韩大猷也战死沙场，胸中又是一阵酸楚，心想：“若说父母缘分，我实在连他也是不如。”

他思绪起伏，萧定却只磕过了头，将香炉恭恭敬敬端了回去。韩亦昭拉了一只圆凳过来，让他坐在自己身边，又添了一副碗筷。萧定眼望酒坛酒壶，问道：“我能不能喝一杯？”韩亦昭哪里敢让他喝酒，摇头道：“怕你伤了身子。”萧定脸上就有些凄楚悲凉之色，不再开口，只给自己斟了一杯茶水，端起来向韩亦昭道：“祝将军寿比松椿，年有此日。”韩亦昭举酒碗饮了下去，忽然想起，问道：“当年先母与陈夫人同时怀孕。你生辰是不是也快到了？”

萧定眼望茶杯，似乎并不想说，只漠然摇了摇头，道：“我不过生日。”韩亦昭问道：“你怎的也不肯过？”萧定道：“从前的生日，是我爹娘给我过的，后来义父和阿姐陪我过了几年。我十四岁那一年，自九月初就病重得厉害，邵允诚说我熬不到过生辰，后来虽救了过来，但我义父心里忌讳，唯恐我从此不治，便不许我再过生辰。”韩亦昭心里微微一阵揪扯，问道：“你生辰是哪一天？”萧定垂下眼睛，隔了一刻，方淡淡道：“就是这一天。”

韩亦昭万想不到他与自己当真是同年同月同日而生，一时间怔住了。萧定并不看他，只缓缓道：“我本不愿告诉将军。只怕我确然没有下一个生辰可过，却让将军今后年年此日，多一遭的伤心事罢了。”

韩亦昭垂下了头去，心知必然如此。萧定若死在这一年内，今后他这个生辰，更是再也不必过了。

而萧定看他神色悲凉，忽然又是一笑，轻轻道：“说这些做什么？既然没有以后，将军这回便给我做了寿吧！我已有十几年不曾吃一碗寿面了。”韩亦昭哽着喉咙道：“好。”取筷将汤面给他分了半碗，一边道：“寿面长长，寿数长长。”那原是祝寿时的好口彩。偏生那面在汤里浸得久了，连着拨了几根，都是断在箸头。祁霄看韩亦昭连手也抖了，一心一意只是要夹出一根长些的面条来，连忙站了起来，道：“我教厨下去重新煮一碗。”

萧定却只一笑，从韩亦昭手里接过了碗来，道：“不过是个意思罢了，江湖人刀头舔血，随死随埋，将军的心意我已领了。”说着举箸将那一小碗汤面吃了。

韩亦昭却呆呆望着他筷头，喃喃道：“我的心意，你何曾领过？”

萧定也就放下筷子，极浅地笑笑。韩亦昭看了他一会儿，慢慢将手搭在他肩上，只觉萧定两肩瘦硬。顺着肩背捋了下来，小腹却触手柔软，已经隆起一个拳头的高度。他手在小腹上抚摩了一瞬，突然觉得手底下微微的一阵震动，似乎游鱼吐泡一般，竟是发自萧定小腹之内。他一时间还没意识到是什么，待反应过来时只觉不敢置信，几乎就站了起来，抬头看萧定时，竟也是脸上一副惊诧震骇的神情，也呆呆地转头望着他。

这竟是那个孕育在萧定腹中的胎儿，在将及五月时，所萌发的第一次胎动。

韩亦昭兀自不敢相信，又再伸手摸去，手贴在萧定小腹上来回摩挲。突然间，手底下竟又是一阵剧震。

这一下似乎是那胎儿蹬踹了一脚，力量颇大，竟隔着子宫，在萧定的肚皮上蹬出了一个明显的凸起，就隆起在他手底！韩亦昭看到萧定的脸色一下子就惨白一片，只当他是被踢得疼痛，连忙轻轻为他揉着。萧定却霍然站起，摇晃了一下，道：“我躺一会儿。”韩亦昭见他身形摇摇欲坠，忙忙将他扶回内室去躺下了，见萧定盖着大被，面向里壁，又为他掖好被角，才退了出来。

他默然坐下，与祁霄又吃了一会酒。祁霄料知他心境特异，并不敢将话头提及萧定，只随便扯些闲话，过了一时，又绕回到军务上来，掐指算了一会，道：“现下是九月下旬，咱们的粮食够吃到十一月初，军师往细柳城押粮食回来约摸半个月，怎么也能赶得上。”

他似乎松了一口气，想想，又道：“最近我总觉得同罗人的味道越来越不对。整整一个秋天，官军那边传来的消息总是败多胜少。同罗人似乎也太灵醒了一些。”韩亦昭道：“我也觉着奇怪，他们凡事总像预先知道的一般，有时候官军的打算，他们倒像是比我们也还清楚。我们和官军是有共同进退的信鸽往来，他们又有什么？”祁霄问道：“是秦老狗掣肘么？”韩亦昭摇头，道：“并不是。石丛茂说，上次秦杞擅乱军务丢了江牙，小皇帝很是震怒，并不许他再在作战中插手，只是碍着太后的面子，宣抚处置的名头仍然挂着，军事上就是一个李贯亭领着一个石丛茂，李贯亭善守，石丛茂攻也攻得下来，这仗本不该打得如此。”又道：“我总觉同罗人近些日子要弄些大的动静，只是不知他们要攻向哪里。”祁霄道：“今年雨水大，一入冬就要下雪，他们恐怕下雪前后便来。”

两人商谈了一番，都是不得要领，只得就一碗一碗的喝闷酒。祁霄酒量本远不如他，却见韩亦昭渐渐目光迷离，渐渐语不连贯，料知是他心情恶劣，喝酒易醉，就叫了两声。“亦昭，亦昭？”见他并不应，便知是醉得狠了，也不敢将他扶进内室去睡，就扶在外间的小榻上躺下。

他自己酒量更加稀松平常，做过了这一切，只觉醉意上冲，困倦已达极点，连几案上碗盏也不及收拾，就是躺在韩亦昭榻边的地上，一闭眼就沉沉睡了过去。很快两个人都是鼾声大作，一起一伏震天价响。

过了良久，内室的门轻轻一开，却是萧定拉开了隔间门。

他站在偏厦里，静静地注视着两个已经醉得不省人事的人，看了一会儿，目光又扫到桌上朝天的杯盏上。

他躬下身，捧起了酒坛。那坛子里尚有小半坛的残酒，萧定将冷酒尽数倾在桌上一只细身弯颈的铜壶里，灌了满满当当的一壶，端了起来。

他步回内室，坐在榻上，注视了一会那只弯颈铜壶，似乎下了什么决心般，将铜壶缩进了被底。跟着就是窸窸窣窣褪了下身衣裤。铜壶座在榻上，壶嘴自然挑起一个弯曲的弧度。萧定调整了一下位置，将那细细的铜管口对准自己阴户，慢慢跪坐了下去。

他只坐下两寸，就停下，慢慢拉过被褥，将自己下体连那只壶一起牢牢裹住，从外丝毫看不出端倪，跟着又一寸一寸往下沉着身子，没沉多少，就又顿住。

他环顾四周，见外间的两个人确然是睡得沉了，便抓起一张巾帕，牢牢横咬在口里。

跟着闭上眼睛，沉腰松膝，猛地挫身坐了下去！

他露在被外的上身一阵剧烈扭动，但竟未发出一点呻吟。随后慢慢调整姿态，竟是含着那只想来已经完全没入他下体的壶嘴，极缓极缓地曲身仰躺了下去。

被底隐约传出酒液汩汩流淌的声音，只是极其闷沉。

他身下床榻干净如初，竟一滴酒液也未溢出。

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