第745章 暗桩
李嘉庆將何孝魁送至大门外，目送那个欢天喜地的身影消失在巷口。
落上门閂的剎那，他脸上的恭谨神色瞬间褪去，取而代之的是一种锐利的警觉。
他快步走进门房，门房狭小简陋，仅一桌一椅一床。李嘉庆反手掩上门板，迅速走到桌前，熟练地从抽屉深处取出一张素笺。他铺开素笺，拿起陶製的茶杯，將几滴凉透的残茶倒进砚台，接著拿起仍有余墨的细笔，在砚台中央缓慢地剐蹭荡漾起来。
残茶变得乌黑，李嘉庆的警惕也达到顶峰。他侧耳倾听，確认院中无人靠近，才伏案疾书。
笔尖龙蛇游走，在笺纸上落下数行小字：
启报。日月银行正阳门支行高时明遣听差何孝魁至商馆。递函邀管事乌狄司明晨赴银行晤谈。何孝魁言，新任户部尚书汪应蛟今日午间曾访银行，与高时明相谈甚欢，此事或为邀约动机。
六月初五。
书写完毕，李嘉庆放下笔，飞快地审视一遍，又轻轻吹了几下。待墨跡干透，才小心地將纸笺捲成细小的圆筒，塞进外衫袖口內侧一个不起眼的暗袋中，並扣上扣子。
做完这一切，李嘉庆长长地吁了口气，紧绷的肩背鬆弛下来。脸上那抹精干警惕的神色也缓缓褪去。
李嘉庆隨手拿起放在桌上的《新刻出像官板大字西游记》的第六卷，坐到门边的小凳上，就著窗外西沉的暮光，慢悠悠地读了起来，仿佛刚才的一切从未发生。
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日暮西沉，皇城北方传来悠扬深远的钟声，宣告著时辰已晚。王徵在三个商人的陪同下走出垂门。
“斐理伯阁下，请问您在哪里下榻？”瓦迪斯瓦夫·阿马托虽然堆笑，但实在没心情硬凹汉语，“明天一早，我派人接您。”
王徵微微一笑：“乌东主可知东城的『泡子河』？”
“狍支霍？”瓦迪斯瓦夫·阿马托茫然地重复著这个地名，脸上显出几分尷尬。
“乌东主不必费心，明日五更鼓响，我自会过来。”王徵摆摆手说，“就不劳贵馆车马了。”说罢，王徵便向牵驴过来的汉人雇仆伸出手去。
“斐理伯阁下。”莱恩·霍布斯一步跨到王徵的面前，拦住他的视线，“商馆还有很多空房，阁下您不如在此留宿。明天一早，咱们一起去银行，这样也方便。”
“多谢霍东主美意，”王徵婉拒道，“只是我在友人家中借宿，若夜不归宿，友人必定担忧，甚至可能遣人来寻，反而不美。”
“这有什么，”莱恩·霍布斯说，“我们可以派人去通知您的朋友。”
“对！就请您住这里吧。”罗杰斯·海德里希一边点头附和，一边朝旁边那个牵驴的雇仆摆手，示意僕人把驴子牵回马厩。
瓦迪斯瓦夫·阿马托也反应过来，上前拉住王徵的衣袖，仿佛生怕他跑了：“是啊，斐理伯阁下。就住这里！您给我们上了好些日子的课，我们还没怎么招待过您呢。”
三人殷切的目光和一致的挽留，让王徵心念一动。“那就.”他苦笑一下，只得拱手道：“就叨扰各位一晚。”
“好，太好了！”瓦迪斯瓦夫·阿马托大喜，立刻朝著站在门边准备开门的李嘉庆高喊：“嘉庆，嘉庆！过来。”
“阿马托老爷，”李嘉庆小跑著过来，恭敬问道：“您有什么吩咐？”
“斐理伯阁下，”瓦迪斯瓦夫·阿马托看向王徵。“有劳您將朋友家地址，告诉嘉庆。他是京师本地生人，肯定那个『狍支霍』在哪里。”
王徵点点头，转身对李嘉庆温言道：“李门房，三位东主邀我在商馆留宿一夜。有劳你跑一趟明时坊盔甲厂附近，寻泡子河沿岸的文宅，把这个事情告诉文家主人。文宅就在河岸边上，沿著河走就能寻到，不难找。若实在寻不著，也可向路人打听『文状元家宅』。街坊邻居都知道。”
李嘉庆脸上堆起惯常的、略显木訥的笑容，点了点头：“好嘞，小的记下了，泡子河文宅，文状元.”话音未落，李嘉庆像是突然被什么东西烫到了似的，猛地抬起头：“文状元？！王先生，您老说的可是.今科恩榜夺魁的那位文大老爷？！”
李嘉庆的激动一下子刺到了王徵。他的眼中掠过一丝不易察觉的黯然——同为屡试不第的老举人，文震孟如今已蟾宫折桂、金榜题名、陛见天子、名扬天下，自己却依然.王徵很快收敛心神，克制住飞扬的嫉妒，儘可能平静地点了点头：“不错，我说的正是新科状元文震孟，这段时间，我一直住在他的家里。”
“原来王先生是文状元的高朋！失敬，失敬！”李嘉庆继续表演著意外的情绪，丝毫没有注意到王徵眼里的伤神。
李嘉庆夸张的反应吸引了瓦迪斯瓦夫·阿马托的注意。他好奇地看看李嘉庆，又看看王徵，用生硬的汉语问：“王先生，说什么，你们在？他怎么，这样？翁壮袁，又是谁？”
不等王徵回答，李嘉庆立刻就用带著激动和崇拜的语气对阿马托说：“阿马托老爷，那是状元，文状元啊！就是.就是今年春天，皇上亲自考试选出来的天下第一的读书人！了不得的大人物！”
瓦迪斯瓦夫·阿马托知道科举是件大事，也在御街夸官那天亲身感受过那种满城狂欢的气氛，但他並不知道状元是谁，也不晓得王徵一直住在文震孟的家里。而且李嘉庆的语速实在太快，他几乎一个字也没听懂，依旧满头雾水，只能將疑惑的目光投向王徵。
王徵並不想在这时候多说什么，就算拋开一切情绪，从头到尾地把科举和他在文震孟那里借宿的事情说清楚也是一个很麻烦的事情。他朝阿马托微微地摇了摇头，带著一丝疲倦用葡语快速说道：“乌东主，此事说来话长，並非紧要。改日若有閒暇，我再与您细说。眼下，还是先让门房去报信为好。”
“也是。”瓦迪斯瓦夫·阿马托点点头，望向李嘉庆：“別咋呼了，办差去。”
“是。”李嘉庆訕訕收敛了脸上的表情，转头迈步，却又立刻回头问王徵，笑著说：“王先生。小的愚钝，文老爷府上若问起老爷因何留宿，小的该如何回话才妥当？”