这个当口，就算是傻子也看出来了，我大清的兵锋要指向朝鲜，誓要彻底征服这个反复横跳的大明属国。

当然，攻略朝鲜，还要一个最为重要的目的，那就是掠夺人口物资，补充我大清战争消耗。

灭了朝鲜，也可为我大清消除东线的军事威胁，为日后全力攻明做好万全准备。

早在四月间，大清上下便达成了初步共识，择机攻打朝鲜。

为此，皇太极便开始做局部署，一边派兵再度突入长城，袭掠明朝京畿一带，对明军施以军事威慑。

另一边，还大费周章地对外散布我大清内部纷争不断，国中几派势力互相倾轧，搞得我大清朝局隐有分崩离析的假象。

这一切，都在为攻朝做铺垫，尽可能地遮掩我大清真正的战略意图。

但是，皇太极又不断向朝鲜派出使者，武力恐吓朝鲜君臣，以期让他们向我大清低头服软。

在遭到朝鲜君臣颇为硬气的回应后，皇太极还声言，将于十一月起大军征伐朝鲜，并将具体的进攻路线也告诉了对方。

这些骚操作，别说代善看得目瞪口呆，就连诸多贝勒和八旗旗主也是丈二和尚摸不着头脑。

不就是打一个小小的朝鲜嘛，何至于这般眼缭乱地施放各种烟幕？

莫不是，三国演义看多了？

还是那些汉奴极尽巧言蛊惑？

非要搞这些虚虚实实，兵者诡道之类的障眼法！

你看，为了掩护一个月后的东征，竟然出动一万二千余八旗精锐扑向宁远，以打乱明军的军事部署。

这寒冬腊月的，万余八旗儿郎卧冰尝雪，冒着酷寒天气，仅仅是在宁远方向跟明军演场大戏，迫的明军在闻知朝鲜遭袭后，不敢轻举妄动。

有这必要吗？

哪怕我大清不派兵过去，就将这一万八旗精锐杵在义州（今辽宁义县）、广宁（今辽宁北镇），明军怕是也不敢有丝毫动作，只能龟缩于城中，坐视朝鲜的覆亡。

在这辽东战场，明军只要离了那乌龟壳一般的城堡，在空旷的冬季原野上，还不是一群群待宰的猪羊！

不过，皇太极毕竟是大汗，哦，不对，现在是我大清的皇帝了，自己虽然贵为诸贝勒之首，但也不能随意违逆他所作出的种种决定。

“唉……”代善眼角余光看向犹在城墙上站立的皇太极，心中轻轻叹了一口气。

皇太极伫立在箭楼上，直到最后一抹旗幡消失在苍茫雪原。

寒风卷着细小的雪粒扑在脸上，他却浑然不觉。

右手下意识地按住胸口，那里藏着刚收到的密报。

“东江镇沈世魁部已加强铁山防务，添铳炮无数，增兵两千余……”

他握紧拳头，指甲几乎陷进掌心。

“东江镇，跳梁小丑尔！”

谁也不能阻挡我大清铁蹄前进的方向，更不能挽救朝鲜于败亡之局。

朝鲜，这颗熟透的果子，必须吃下！

暮色渐浓，盛京的角楼在风雪中若隐若现。

“回宫！”

皇太极转身走向城梯，靴底踩着冻硬的城砖脆响，与远处传来的呼喝声、更鼓声交织在一起，在空旷的上空久久回荡。

——

(本章完)