很快二人便用餐完毕，杨阶在童瑞的亲自陪同下，拜别天德帝，朝着宫外走去。

不多时，童瑞折返，天德帝依旧在房中，慢慢踱着步消食。

“陛下，老奴已经将杨相公送上轿子了。”

天德帝微微颔首，忽然道：“童瑞啊！”

童瑞连忙答应道：“老奴在。”

“你觉得，他会怎么选？”

如果是旁人在这儿，听见天德帝这句问题，估计会一脸懵逼。

方才你们两个不是打着机锋，将问题都谈好了吗？

怎么现在还会说怀疑杨阶会怎么选的事情。

但童瑞相伴天德帝多年，又如何不知道对方心意，轻声道：“杨相公家族皆在江南。”

天德帝闻言，诧异地看了他一眼，“你个滑不溜秋的老泥鳅今日倒舍得给个准话了？”

童瑞低眉顺目，“老奴永远以陛下为先。”

天德帝深吸了一口气，负手看着窗外，“多年君臣之谊，朕愿意给他一个机会和体面，他若不抓住，那就怪不得朕了。”

他按着胸口，轻声道：“童瑞啊，你的手还稳吗？”

童瑞低头，“老奴的手，还稳着。”

杨阶会怎么选？

不仅天德帝在思考这个问题，杨阶自己也在思考。

陛下的条件不可谓不好。

既有了拥立新君的功劳，也有了后人拜相的承诺，能够保证家族的长久昌隆。

陛下终究才是皇帝，能够调动的资源和能力都要大得多，有他的承诺，杨氏一门像如今这般再兴五十年，是完全可能的。

自己如今垂垂老矣，让个位置也没什么损失。

可是

杨阶叹了口气。

他的根子，终究在江南啊。

家族的祖产、家族的人、家族的种种，早就跟江南势力有着千丝万缕密不可分的关系了！

“骨肉相连”之下，他真的能够舍弃这些，而改旗易帜吗？

如果楚王最终定鼎天下，那自己不也一样，能够延续杨氏的门楣？

当心头生出这样的念头，杨阶其实已经有了选择。

他掀开轿帘，朝走在旁边的随从招了招手，低声道：“去请楚王殿下悄悄前往陈相府邸，就说我稍后有要事在那儿与他相商。”

当小半个时辰之后，楚王在陈相府邸的一间静室中见到杨阶，看着对方的目光中也带着压抑的好奇。

杨阶没有磨叽，开口将陛下召见他的情况一五一十地说了，“老臣当时无奈，只能虚以委蛇，暂且答应，但由此也能判断，陛下的心，恐怕已经落到了卫王的身上。”

因为有着方公公之前的告密，楚王对这个结论毫无意外，神色凝重而镇定地点了点头。

而他的这番镇定，落在杨阶的眼里，便又是心性卓越，明君气度，愈发证明了自己的选择没有问题。

楚王真正关心的，是另一个问题。

他看着杨阶，“杨相，你方才说，父皇曾言，让你在何时动手？”

杨阶道：“陛下没说具体时间，但说了还有大半个月，想来是想要等卫王回到京城之后。现在卫王远在太行山深处领兵剿匪，派人前去替换他，再等他赶回来，差不多就是半个月。”

他顿了顿，开口道：“殿下，卫王如今是中军主帅，不会说走就走，我们只需要盯紧朝中哪位大将被派去山西接任，就可以大致知晓卫王回京的时间，早做准备了。”

楚王点头，看着杨阶，“还需杨相为我多多留意。”

“这是自然。”杨阶也很诚恳地道：“老臣既如此选择，便绝无二心！”

楚王郑重回应，“杨相放心，杨氏日后之荣耀，必会比父皇所允诺的更辉煌！”

离开了陈相府邸，坐在马车中的楚王，眼神露出几分狠辣，还带着些得意。

父皇，你果然是这般想的。

但你千算万算，却想不到，我已经打算在你动手之前动手了吧？

你还想等大半个月

二月初二，我就将以太子的身份，迎接百官的生日庆贺！

楚王握着拳头，信心满满。

翌日清晨，皇宫之中，隋枫与天德帝漫步在广场中。

隋枫的言语轻轻响起，“陛下，昨夜楚王和杨阶，在陈相府邸密会，不知所谈何事。”(本章完)