第452章 ，拜金的扬州与光报

大同历十五年（公元1639年）10月24日，扬州城火车站。

“呜呜呜！”随着一阵汽笛声音，火车缓缓启动，车轮与铁轨衔接处有节奏的撞击声透过厚重的木板传来，“哐当、哐当”，沉闷而持续，窗外，扬州城快速往后倒退，没一过功夫就消失不见。取而代之的事江淮大地的田野、村庄和河流出现在火车窗口。它们飞速向后掠去，化作一片模糊的绿意与流光。

在火车厢末尾的包间内，江淮巡抚罗伟包下了这节车厢，而后请高登一起踏上前往京城的火车。

车厢的书桌上，摊开的文件几乎占据了所有空间。罗伟翻阅着这一年来江淮行省的各项经济数据，为前往京城上计做在后的审阅。

对面，高登也在整理着另一摞文件，这是重民报着一年来，报道的各种工业事故合订本，本来他还没有太深的感受，但真合订起来，却让他震惊的发现，这一年来江淮行省居然有如此多的事故。发展产业不止能带来财富，他也是一家吞噬任命的残暴机器呀。

良久，罗伟合上自己面前最后一卷文书，长长吁了一口气，揉了揉有些发胀的眉心。他的目光落在高登手边那迭明显不同的文件上，沉吟片刻开口道：“凌云，能让我看看吗？”

高登动作一顿，抬眼看了看罗伟，默默将那摞文件推了过去：“可以。”

罗伟拿起最上面一份，仔细翻阅。越看，他的眉头皱得越紧。上面不再是宏大的数字和规划，而是一个个具体而微的案例：某厂学徒操作不慎被轧断手指，厂主仅付五两银子便不再过问；某纺织作坊拖欠女工三月工钱，管事恶言相向；某矿场安全措施简陋，上月发生塌陷，三人殒命，家属求告无门。

他尤其盯着那些拖欠工钱的案例，手指点着其中一行，抬头看向高登，语气带着不解道：“这些被拖欠工钱的工匠，为何不去衙门？

即便觉得县衙门槛高，也可去各地新设的工匠司申诉啊！那是元首特为保障工匠权益而设的衙门。”

高登嘴角露出一丝苦涩的笑意，摇了摇头：“子瞻兄，你久在巡抚高位，你有多久没有见过农户和工匠了。”

“那些工匠，十之八九来自周边农户，平生最怕的就是见官。衙门朝南开，有理无钱莫进来，这老话刻在他们骨子里。更何况，许多人根本不知工匠司为何物。即便有胆大的去了，坊主、工头早已串通一气，咬定工匠不是他们作坊的，工匠如何取证？哪怕真调查也耗日时久，普通工匠哪里消耗的起。”

罗伟闻言，沉默了片刻，将文件轻轻放回桌上，发出一声沉重的叹息：“如此说来，是我失职了。”

高登淡然的看着他，他内心是认可这段话的，金陵同样有大量的作坊，却很少有作坊主敢这么干，只要工匠的利益受损，李巡抚的板子就会打到作坊主上，取证的责任李巡抚都是交给那些作坊主，拿不出来这些作方就要赔钱。

工匠司也会深入作坊，为工匠做主，这几年下来当地的作坊主已经知道李巡抚的秉性了，老实一点都不敢想这些小动作。不服气的则把作坊迁移出南直隶。

而在扬州，罗伟却要重证据，这看上去公平，但作坊主和工匠本身就不公平，你这讲公平就是笑话了。

罗伟忽然对侍坐在包厢门口的主簿武绍道：“小武，我有些事需与凌云兄单独详谈。”

武绍立刻起身，恭敬道：“是，巡抚。”

他悄然拉开包厢门，侧身出去，又轻轻将门带上，隔绝了外界的声响。

包厢内彻底只剩下两人，车轮的轰鸣声似乎也被这狭小的空间过滤得柔和了一些。

罗伟身体微微后靠，看着高登，脸上露出一丝追忆的笑容：“凌云，回想起来，我们似乎已有很久未曾像这般单独相聚了。”

高登也笑了笑：“你如今是封疆大吏，江淮行省的巡抚，事务千头万绪，自然不像从前那般清闲，可以时常聚首论道了。”

罗伟笑道：“便是再忙，旧友岂能相忘。我听小武说，这半年来，重民社的例行聚会，你也少有参加了？”

高登默然片刻，目光投向窗外飞速流转的景物，道：“或许是不知道说什么好了。社中诸位友人，如今多在民朝为官，聚在一起，所言皆是漕运、税赋、矿场、垦荒，皆是政务大事。我一介白身，于此道并无建树，插不上话，旁观了几次，自觉无趣，反而显得格格不入，索性就不去了。”

罗伟叹息道：“没为官之前，我等认为朝廷的官员都是酒囊饭袋，当然这个想法也没错，大明的官员的确是酒囊饭袋。”

而后凝视着高登道：“凌云，你我是多年知交，不必虚言。你是否觉得我变了？变得与那些我们曾经抨击的庸官俗吏一般，只知沉溺于案牍公文。”

高登转过头，认真地看着罗伟道：“若与大明那些只知盘剥、欺上瞒下、视民生如草芥的官员相比。”

他看着火车外的田地，虽然依然收割，但农户却马上开始翻耕田地，准备种植冬小麦，农户基本上都牵着耕牛，田地也即便是都是水田，可以看到田地四周的水渠，密密麻麻覆盖了目光所及之处的所有田地。

也就是说光铁轨两边的上百万亩田地全部都是水浇地，这种景象在大明是不可能看到的。更加不要说他们乘坐的火车，这支直接改变天下格局的器械。

高登叹息道：“你们做的比大明好上十倍、百倍也不止。这一点，天下人有目共睹。但我若说你们未变，那是违心之言。或许是我过于苛求了。我知道你们已然在力所能及的范围内，做到了最好。”

他话锋一转，语气虽平淡，却透着一股执拗：“只是子瞻，我觉得公天下，不该仅仅是扬州城现下的样子。是的，扬州一年一小变，三年一大变，气象万千。人口逾百万，财富如百川汇海，天下商贾云集，工坊林立，日夜轰鸣，其富庶繁华，恐怕连当年的京城也有所不及。”

“如今坊间传言，扬州有‘三十六象，七十二牛’。这些豪商巨贾的财富，近年成倍增长，富可敌城，成为了整个扬州城百姓追捧的对象。

但反观为他们劳作、创造这些财富的无数工匠，其工钱又增长了多少？

其生活又改善了多少？

劳作可还安稳？

伤病可有依靠？

扬州的百姓崇拜富户，以拜金为荣，鄙视穷人，认为他们懒惰，不上进，但真是的情况却是，这些富户拿走了普通人的利益，扬州城每出现一头象，就要有上万工匠受到压榨。

子瞻，我以为我们所要建设的大同世界，不应仅仅是国库充盈、巨室豪奢，更应是天下生民皆能安居乐业，共享太平。而非如今日这般，朱门财富日增，而穷檐艰辛如故。”

在扬州把家产超过百万称之为“象”，家产称过10万两的称之为“牛”，也就是说家产百万两，有三十六家，家产超过10万七十二两家，但真实的情况可能比这还要更多。

罗伟听完，没有立即反驳，而是深深叹了一口气道：“商贾重利而轻义，此事我岂能不知？

其盘剥工匠、钻营律法漏洞之事，我案头卷宗亦堆积如山。然则，凌云，扬州乃至整个江淮行省欲图发展，欲积累这‘公天下’的根基，现阶段却又实难离开这些逐利之商贾。”

他拿起方才合上的那份报告，手指点着上面的数据，语气变得沉凝而具体：“便拿去岁至今来说，我江淮行省新辟水浇地九十三万七千亩！为了让这近百万亩土地能旱涝保收，官府组织民力，新修水渠七百余里，加固堤坝数十处，兴建提水站十五座。为此，国库与地方投入白银逾五百万两，动员民夫三十五万人次！如此浩大工程，才换来江淮粮仓根基厚了一成有余！此间耗费巨万，若无商税支撑，从何而来？”

“再说民生，”他又抽出另一份文书，“百吨级以上新式渔船，江淮今岁新增五十一艘！仅此一项，就让我江淮渔获量占天下总量三成有余。元首常言‘食有鱼’，这多出来的鱼获，能让天下百姓餐桌上每年多添数斤肉食。这造船之资、组织之力，都少不了商贾提供的税负。”