他曾无数次希望睡醒时，也能像正常孩童那般。

有著爹疼娘爱，可以隨意吵闹撒娇，可以无忧无虑。

而不是每次一出门，都被其他同龄孩童扔鸡蛋，骂声“没爹没娘的野种”！

破碎的蛋壳粘在额角，十岁生辰那日，孩童们的鬨笑混著蝉鸣刺入耳蜗。

直至今日，犹在耳中闻。

十年如一日，他就是这么咬牙挺过来的，他本可以一直挺下去。

为什么偏偏是现在？

为什么偏偏是他！

他本可以一直，一个人，挺下去的……

周洹踉蹌后退，他似乎听见自己灵魂碎裂的声响。

那些在三千个长夜里浇筑成精钢的恨意，此刻正化作滚烫的铁水，顺著眼窝烫出两道蜿蜒的血痕。

“对……”

周大福溃烂的声带突然迸出半声呜咽，佝僂的脊背轰然坍倒。

他跪坐在满地狼藉间，溃烂的右手指甲深深抠进青砖缝，喉咙里终於挤出锈蚀了十一年的音节：

“……不起。”

徐清寧轻嘆一声。

抬手，周洹腰间玉佩悬空。

他在问剑烬墟时，曾学过一种独特的剑道神通。

只是想要施展这神通，需一件寄託强烈情感的旧物。

玉佩悬在月光里，缺角处沁出一粒露。

或者说，是泪。

徐清寧並指轻叩虚空，露珠忽地碎成三两点萤火。

剑指虚划，袖口漫出流萤般的剑意，溯著时光溪水，逆流而上。

“且看。”

“旧物最知愁。”

徐清寧屈指弹在玉佩云纹上。

玉佩嗡鸣。

叮——

碎玉尖沁出的水珠忽地漾开涟漪。

案头烛台，烛火的跳动竟奇特的慢了下来。

药圃里新栽的紫苏瞬间倒捲成嫩芽，瓦当滴落的夜露向上飘作银线。

檐角风铃叮咚作响，却不是今夜的风声。

当最后一粒萤火没入玉佩裂痕时，三人已站在十一年前青山府，周家药铺前。

十一年前，毒瘴爆发前的最后一个春。

周家医馆，杏林春暖。

杏吹雪的季节，周家医馆的门槛被踏得发亮。

柳素萍抱著襁褓中的周洹依靠在门窗旁，指尖拂过丈夫晒在竹匾上的三七。

“孩子他爹，刘婶又送了两筐山枣。”

正埋头捣药的周大福直起酸痛的腰背，闻言笑道。

“先放那吧，等晒乾了给街坊泡祛湿茶。”

药炉腾起白雾时，柳素萍抱著周洹轻拍襁褓，忽见院门被推开条缝。

东街卖粥的孙婆子颤巍巍塞进一篮山菇。

“使不得！”周大福急急追出去。

“您咳症才刚好……”

“收著！”老人把竹篮卡在门缝。

“上回治腿伤没要诊金，老婆子心里烧得慌！”

正午时分，米铺掌柜提著条腊肉跨进院子。

“周神医，这是今冬自家熏的。”

“王掌柜拿回去吧。”

周大福擦著捣药杵苦笑。

“令堂的风湿方子本就该赠的。”

掌柜突然將腊肉往石磨上一掛：“您要不收，我爹夜里又要骂我不懂报恩！”

话音未落，门外传来车軲轆响。

童秀才推著板车，载著半车泛黄的旧书卷。

“先生，这是家父留下的《神农经注》……”

柳素萍望著檐下越堆越多的谢礼犯愁，怀里的周洹眼睛眨呀眨。

夜色渐浓，周大福挑亮油灯续写医案。

柳素萍望著满院腊肉、山菇与书卷轻嘆：

“这般厚礼……”

“明日分给府中孤老罢。”周大福將蜂蜜抹在妻子龟裂的指尖。

“治病是本分，哪当得起神医二字。”

月光漫过捣药臼里那支杏，周洹在摇篮中咿呀学语。

谁家夜归人经过院墙，悄悄掛上一盏祛邪的艾草灯笼。