雨幕如瀑时，赵无延正在赌坊调一杯翡翠色的酒。

青瓷盏底压著周大福那份延缓瘴毒的药方，泛黄纸页被药汁浸得捲曲如蛇蜕。

“成了！”

赵无延忽然轻笑一声，指尖蘸酒在赌桌画符，符纹竟似活蛆般钻入赌徒瞳孔。

“押大！”

骰盅揭开的剎那，独眼汉子贪慾骤起，喉头窜出紫烟。

“贪、嗔、痴、惧……果然人心才是最好的瘴毒苗床。”

“人心如砚池，最宜养墨鬼。”

赵无延倚著楠木屏风，摸著袖中玄霄宗长老玉牌。

看赌徒们眼底浮起血丝。看那些烟瘴顺著赌徒们发红的耳根游走。

有输光妻儿田契，攥著空瘪荷包嘶吼；

有输钱者捶桌暴起的青筋里绽开菌丝，贏钱者则搂著银锭痴笑的嘴角垂下孢粉。

雨丝裹著欲望坠地生根，满城瓦当渐渐浮出霉斑似的咒纹。

那是他改良的药方，以嗔恨为引，让瘴毒顺著血脉生根。

只不过短短几个呼吸的功夫，整个聚財如意坊的赌徒皆被种下瘴毒，脖颈下出现青色鳞纹。

隨著这扩毒药方研製成功，赵无延踩著满地碎香灰踏上城隍庙戏台。

神庙前，赵无延玄霄宗云纹广袖扫过龟裂的泥塑神像。

而此前收到玄霄詔令的青山府百姓，此时皆乌压压一片聚集在神庙面前。

他们猜测，莫不是玄霄宗有了遏制毒瘴的法子？

“叮——”

赵无延屈指弹响腰间铜铃，引来所有人目光。

“诸位可知，周氏余孽未绝？”

赵无延展袖放出留影玉简，画面里周大福深夜潜入瘴源山谷。

百姓一片譁然！

“那周大福十一载隱姓埋名，只为炼这吞城毒瘴！”

赵无延面上痛心疾首，隨后立在城隍庙飞檐上拋洒符纸。

浸过蛇毒的黄表纸遇雨即化，幻作万千青烟凝成八个大字：

“周氏遗毒，祸及苍生！”

人群如被惊散的鸦群，却又被赵无延袖中溢出的檀香定住脚步。

那香混著蛇腥气，钻入七窍便化作千万只蚁，啃得神智酥麻。

烟如活物般游入人群。

卖阿婆的竹篮霎时长满霉斑，她尖叫著拋洒沾染符毒的山茶；

铁匠铺学徒的锤柄绽开血泡，脓水落地竟凝成周大福名讳；

最惊心是那绣楼小娘，银针刺破的指尖沁出黑血。

“看吶！周家毒术早种在你们骨血里！”

情绪传染，一人惊慌，带动百人千人！

但凡心中升起“贪、嗔、痴、惧”的百姓，都悄无声息间被种下瘴毒！

瘴雾缠住最前排汉子脚踝、

那人眼珠突然泛起青鳞，嘶声嚎叫：“定是周家下毒！”

眼看时机成熟，赵无延振臂一挥。

“玄霄仙宗怜尔等蒙昧，吾將与尔等同行！剷除周氏余孽！”

整个青山府，於此刻大乱！

“人心啊……”

赵无延隨手拈起一朵被毒瘴染成青色的野菊，瓣在掌心碎成流萤般的孢子。

雨势渐狂，他负手走入漫天墨色。

庙前香炉青烟繚绕，与毒瘴混作一处，无人能辨清浊。

……

驼峰撞开院门，竹杖捣碎青石板上积雨。

“周家小子，赶紧跑啊，青山府的人要拆你祖坟咧！”

李驼子喉咙滚著锈砂声，破风箱似的胸腔里扯出断续喘息。

已经痊癒的孙女李罄跟在身后，攥著祖父褪色的衣角，指尖掐进粗麻布里。

少女脖颈绷得笔直，不时回望巷口，眼眸倒映出將倾的天色。

周洹正熬药，铜吊子咕嘟作响，蒸腾的药雾模糊了少年眉峰。

阿莲缩在藤椅里缝襁褓，银针驀地戳破指尖。

“老李头你发什么疯？”周洹不满的嚷嚷。

铜铃声响，暴雨裹著腥风撞碎窗纸。

周洹嗅到铁锈味。

不是药香，是血。

“你爹呢！？”

李驼子枯枝般的手钳住少年腕骨，手劲之大，就连周洹都感觉到痛。

“你怎么知道……”

周洹心中一惊，这事他和阿莲明明没和任何人提起过才对。

“玄霄宗的长老说的，他们说你是当年周神医的种！”李驼子说道。

“现在青山府的人都疯了，疯了！和十一年前一样！”

“十一年前？”周洹神色严肃起来。

“怎么回事！”

正当李驼子开口时，巷外忽起哭嚎。

孙田横扁担抵住院门，粗布衫渗汗贴在后脊：“周瘸子！我婆娘要生了！你人呢！？”

孙家娘子扶腰倚著女儿，裙摆洇开暗红，一旁的孙萌萌用单薄脊背撑著母亲。

孙萌萌神色忧虑，不只是娘亲快要生產，更是如今青山府诡异的氛围！

“快来这边！”

阿莲急忙上前，与孙萌萌一同，两名少女搀扶著孙家娘子躺到里屋。