刘启的这齣戏演得虽然不成功，但目的达到了。

刘武明白刘启不会將皇位传给他，便主动推让，也算是做到了体面。

不过他却没有消停。

三月，袁盎遇刺身亡。

刘启当即派遣廷尉调查此案，刺杀袁盎的刺客不止一波，廷尉顺藤摸瓜，很快就查到了刘武头上。

得知此情后，刘启大怒，便要依律逮捕。

而后在长公主刘嫖及竇太后的劝诫下，他这才宽恕了刘武。

其实刘武已经很小心了，回到睢阳后，他是越想越气。

但议事的眾臣中，三公九卿他不敢动，竇婴更加不敢。

所以就挑了一个赋閒在家的袁盎下手。

结果没想到刘启直接暴怒，竟要抓他论罪。

几番波折之下，刘武只得负荆请罪，这才得到了刘启的原谅。

他至此才终於明白，自己这位皇兄手段的高明。

解决掉刘武的威胁后。

四月十七日，王娡被立为皇后。

四月二十五日，刘启將七岁的刘彘更名为刘彻，而后宣布他为新任皇太子。

而为了给他铺平道路，刘启可谓手段狠辣。

栗姬同年，因病死於宫中，两年后，废太子刘荣因为私占宗庙土地，被郅都严加审讯，最后自杀身死。

宗室的危机解决之后，刘启又將目標瞄向了功臣。

这首当其衝的，自然是丞相周亚夫。

陶青因病辞官后，周亚夫便接任为丞相。

吴行明祖父和许负所说的话都一一应验了，这让周亚夫心绪难平。

自己难道真的会被饿死？

这数年之间，他们多次发生爭吵。

其中最主要是三件事。

刘荣被抓时，周亚夫曾替他求过情；

还有皇后的兄长王信封侯一事，他认为此事不合礼制；

以及处置匈奴降將的问题。

周亚夫明白这样会触怒刘启，但若是事事都顺从，那他这个丞相还有什么意义？

最终，周亚夫受不了这个气，选择告病辞去丞相之位。

两个月后，周家府邸，吴行明很是惋惜。

“你这又是何苦呢？”

周亚夫却坦然笑道：“你我相识这么多年，我什么性格，你难道不知？若是违心行事，比杀了我还难受。”

“那你日后有何打算？”

“如今我已无职差，自然是要返回封地。”

“时过境迁，我们皆已年迈，不復往日啊。”

“是啊，遥想当年，你我相见之时，还都是少年。”

二人聚在一起，便又回忆起了往昔的岁月。

聊得正起劲时，家僕忽然来报，说是宫中有謁者前来。

那謁者带来了刘启的口諭。

明日刘启將在上林苑中聚宴，与一些旧臣敘旧。

交代完之后，那謁者也没有多说，直接便离开了，连赏钱都没要。

吴行明有些不祥的预感，提醒道：“这宴恐怕不简单，需得小心一些。”

“行明不必如此紧张，陛下多半是见我將要离京，与我饯行而已。”

“武侯之事亚夫难道都忘了？还有家祖以及许负的预言，就算你都不信，但谨慎行事，多思多想，总归是不会错的。”

听著吴行明恳切地言语，周亚夫也沉下心来，静静地思考起来。

良久，他才出言嘆道：“行明，直到今日，我终於是明白贾谊为何要在眾臣面前，替晁错翻案了。”

“为何？”

“心灰意冷。”

次日，上林苑。

刘启领著旧臣在苑中缓缓游览，边走边谈起往昔的趣事。

期间，他多次提及周亚夫平定七国之乱。

周亚夫闻言，丝毫不敢自傲，声称这些多亏眾將士拼杀，以及刘启的统筹。

显然，对於他的回答，刘启十分满意。

隨后，眾人纷纷入席，周亚夫的位置紧挨著刘启，可见刘启还是很重视他。

但当他坐下后，却发现了一个问题。

这酒菜皆已备齐，但却没有筷子，难道要让他用手抓著吃？

他看向一旁的尚席。“我的筷子呢？”

尚席却只是低著头，一言不发。

刘启见状，笑问道：“难道这还不能让你满足吗？”

周亚夫心中瞬间明白，就像吴行明所说，刘启这是在考验自己。

若是以前，他定然不会忍受这样的屈辱，但吴行明的一番话提醒了他。

他只是臣子，並非主君，若想平安度日，就得学会隱忍，他可以坚守气节，但子孙后代该怎么呢？

周亚夫抬眼看了看其余旧臣。

他们也都盯著周亚夫，担心他因此发怒。

宴席间的氛围一时很是尷尬。

谁都没料到，周亚夫忽然笑了起来，然后直接用手將肉抓著吃了起来。

“此肉確为鲜美。”周亚夫吃的满嘴是油。“陛下有所不知，昔年细柳营中，臣与將士们便是如此分食，虽有失礼数，但確有一番风味。”

“哦，是吗？那朕也来试试。”

刘启闻言，也放下筷子，然后用手直接撕下一块肉来。

眾人见状，也都跟著学了起来。

尚席本想让他们注意礼节，但天子都带了头，他可不敢出言劝诫。

刘启边吃边讚嘆。“嗯，確实不错，似乎比平常更为美味。”

眾人跟著附和道：“是啊，是啊。”

又吃了几口，刘启擦了擦手，看向周亚夫。“听闻周卿过几日便要回封地了？”