飞机降落在努瓦国际机场时，灼热的气浪瞬间席捲了整个机舱。方青云解开领口的纽扣，透过舷窗望去，跑道尽头是一望无际的金黄色沙漠，热浪让远处的景象微微扭曲。

“方大使，欢迎来到茅利塔尼亚。“舱门打开，一位身著浅色西装的中年男子快步走上舷梯，“我是使馆办公室主任张建军，车已经在下面准备好了。“

走下舷梯，热风裹挟著细沙扑面而来。方青云眯起眼睛，看到停机坪上停著三辆掛著红旗的黑色轿车。几位使馆工作人员列队等候，见他下来，立即上前。

“辛苦了。“方青云与眾人一一握手，汗水已经浸透了后背的衬衫，“先回使馆吧。“

车队驶出机场，沿途是低矮的沙色建筑，偶尔能看到几棵顽强生长的棕櫚树。张建军坐在副驾驶，回头介绍道：“努瓦1960年才被定为首都，整个城市都是新建的。咱们使馆区在西边，靠近总统府。“

方青云注意到街道上行人不多，大多穿著传统长袍。几个当地孩子看到车队，兴奋地挥手喊叫著。远处，一座清真寺的尖塔在阳光下闪闪发光。

“到了。“车子拐进一条安静的道路，停在一栋白色围墙环绕的建筑前。大门两侧站著持枪的当地警卫，看到车牌后立即敬礼放行。

驻茅利塔尼亚大使馆的主楼是一栋三层的白色建筑，门前旗杆上的五星红旗在沙漠热风中猎猎作响。方青云刚下车，使馆全体工作人员已经列队等候。

“报告方大使，驻茅利塔尼亚使馆全体23人集合完毕，请指示！“一位年轻武官跑步上前，声音洪亮地报告。

方青云环视这些即將共事的同僚们，他们中有的人皮肤已经被非洲阳光晒得黝黑，有的还带著初来乍到的青涩。他清了清嗓子：“同志们辛苦了。从今天起，我们就是共同奋斗的战友。现在，请各部门负责人到会议室，我们先开个短会。“

会议室里，吊扇吱呀呀地转著，勉强驱散了些许暑气。方青云接过张建军递来的湿毛巾擦了把脸，开始听取匯报。

“目前馆內共有外交官12人，行政技术人员8人，本地雇员3人。“张建军翻开笔记本，“最重要的任务是明天上午10点向莫克塔尔总统递交国书，已经安排好了流程。“

经济参赞老陈补充道：“毛方对铁矿合作非常积极，但受限於基础设施落后，运输是个大问题。“

“医疗条件呢？“方青云最关心这个问题，毕竟將来周晓和孩子要来。

“馆內有医务室，努瓦克肖特市中心有家法国人开的诊所，大病得去达喀尔或者回国。“医务室的小刘推了推眼镜，“疟疾防控是关键，我们每周都会喷洒灭蚊药。“

会议持续到傍晚。散会后，方青云被带到二楼的大使办公室。房间宽敞明亮，一张红木办公桌，墙上掛著长城画和世界地图。

方青云走到窗前，窗外是使馆的后院，几棵耐旱植物顽强地生长著。更远处，夕阳正缓缓沉入撒哈拉的沙丘之中，將整个天空染成绚丽的橙红色。

“真美啊。“他轻声感嘆。

“方大使，您的住处已经安排好了，就在使馆后面的独立小院。“张建军递过一串钥匙，“晚饭半小时后开始，厨师老李是四川人，特意准备了接风宴。“

方青云点点头：“我先去看看明天的国书递交流程。“

夜深了，方青云还在办公室翻阅资料。桌上摊开著茅利塔尼亚的政治、经济概况，还有一本阿拉伯语常用语手册。他反覆练习著明天要用的阿拉伯语致词，確保每个发音都准確无误。

次日清晨，方青云换上了崭新的藏蓝色中山装，胸前別著国徽。使馆的车队准时出发，前往总统府。

总统府是一栋白色的阿拉伯风格建筑，门口站著身穿传统服饰的仪仗队。方青云下车后，礼宾官引导他穿过长长的走廊，来到一个铺著精美地毯的大厅。

“特命全权大使方青云阁下到！“侍从官高声宣布。

莫克塔尔总统身著白色长袍，站在大厅中央。方青云稳步上前，用流利的阿拉伯语说道：“总统阁下，我荣幸地向您递交国书。“

仪式庄重而简短。递交国书后，双方进行了闭门会谈。方青云首先转达了领导的问候，然后著重强调了中方对发展两国关係的重视。

“我们非常看重与茅利塔尼亚的友谊。“方青云翻开准备好的谈话要点，“特別是在铁矿开发、基础设施建设等领域，中方愿意提供技术支持和优惠贷款。“

莫克塔尔总统频频点头：“中国是我们的真朋友。不像某些国家，只想掠夺我们的资源。“他特意提到了正在谈判的铁矿铁路项目，希望中方加快审批流程。

会谈持续了一个多小时。结束时，方青云邀请总统在方便的时候访问中国，对方欣然接受。

回到使馆已是午后。方青云立即召集经济组的同志开会，传达总统对铁矿项目的关切。

“老陈，你负责跟进铁路项目，每周向我匯报进展。“方青云脱下外套，捲起衬衫袖子，“我们要儘快给国內写报告，爭取下个月就把初步方案定下来。“

接下来的日子里，方青云忙得脚不沾地。白天要会见当地官员、考察项目现场，晚上要批阅文件、撰写报告。最让他掛念的是每周一次的国际长途电话——只有这时才能听到周晓和方明远的声音。

“安安会爬了！“周晓在电话那头兴奋地说，“昨天差点从床上摔下来，嚇死我了。“

方青云握紧话筒，仿佛这样就能离家人更近些：“你们来的时候一定要带够奶粉和常用药，这边买不到好的。“

一个月后的某个深夜，方青云终於写完了给外交部的工作匯报。他揉了揉酸痛的肩膀，走到窗前。沙漠的夜空繁星璀璨，银河像一条闪亮的丝带横贯天际。

他从抽屉里取出周晓和方明远的照片，轻轻放在办公桌上。照片旁是一封刚拆开的家信，信纸上还带著淡淡的茉莉香——周晓总喜欢在信封里放一小包茉莉茶。

“青云，安安长了两颗牙了，见什么都想咬。妈给你寄了件毛衣，说是沙漠昼夜温差大...“方青云仿佛能听见妻子温柔的声音在耳边响起。

窗外，沙漠的风轻轻吹动棕櫚树叶，发出沙沙的声响。方青云深吸一口气，拿起钢笔，在新的一页纸上写下：“关於茅利塔尼亚铁矿合作项目的几点思考...“

使馆的灯光一直亮到凌晨，在这遥远的非洲之夜，一个中国外交官正为祖国的利益倾注全部心血。而在万里之外的北京，他的家人也正望著同一轮明月，期盼著重聚的那一天。