第139章 汾水悬冰，雀金鉤沉

北京城的西面，就是山西布政使司。

山西布政使司东接太行山脉；西临吕梁山脉；北连雁门关、寧武关、偏头关，控扼蒙古南下要道；南抵河南膏腴之地；中部是汾河谷地，农业发达，人口稠密。

素有表里山河之美称。

其地形封闭，是抵御蒙古骑兵的“第二防线”（第一防线为蓟镇、宣大）。

明初徐达北伐时，先取山西，再攻大都，足见其地理枢纽地位。

山西布政使司在明代凭藉其特殊的地理位置和军政格局，形成了两条重要的商业通道：

其一为茶马古道，这条经由大同、张家口通往蒙古的贸易路线，成为中原农耕经济与草原游牧经济的重要交匯点。

在这条商路上，茶叶、布匹等农耕產品与马匹、毛皮等游牧特產进行著频繁的交易。

其二为盐铁之路，河东盐池所產食盐通过汾河水系源源不断地输往陕西、河南等地。

这个盐池年產量高达上亿斤，其盐税收入在万历年间占到全国盐税总额的四分之一，而晋商集团掌控了其中七成的贸易份额，

另外，作为九边重镇，山西境內的大同镇和太原镇常年驻守著十万以上的边防军队。

这支庞大的军事力量带来了巨大的军需市场，晋商通过承包粮草、布、军械等物资供应，並与边镇將领相互勾结，从中获取了巨额利润。

然而，这些合法贸易只是普商財富的表象。

其真正的暴利来源在於非法的边境走私和官商勾结。

以介休范家为代表的晋商集团，通过大同马市將严禁出口的铁器等战略物资走私至后金，换取十倍利润的人参、貂皮等商品。

同时，他们还贿赂盐政官员，將盐引特权转变为家族世袭的垄断资源。

正是通过这些合法与非法手段的结合，晋商集团在明代后期积累了惊人的財富，而介休范氏，

则是其中翘楚。

此时已是泰昌元年十二月二十七日。

汾州府。

介休县。

大雪飘飘。

还有三日，便要过年了。

介休县衙之中，王承恩脸上却是眉头紧皱，盖因他此番前来介休县抄家晋商范氏，居然所得寥寥。

范氏族长范永斗在来他之前突然『暴死”，匆匆下葬。

其子范三拔不知所踪，仅抓到了范永斗之侄范毓宾一人而已。

介休所抄家產只有范家祖宅一座，田地、商铺以及其中货物的价值，连十万两都没有。

虽然范氏的资產，並没有全部在介休老家，大同、宣府商號、河东盐池的盐引、盐场，那才是价值连城的。

然而.：

其在介休的资產，也不至於才这么一点点。

毫无疑问，是有人提前通知了范家，而且，这个人，或许身份不低。

王承恩看向面前一脸笑的介休知县，问道：“知县在接到抄家通知的时候，有没有第一时间前去查抄了范家？范永斗暴死，是死在知道抄家消息前，还是在后？”

介休知县王孕长是个年过半百的小老头，但人长得很是富態，此刻被王承恩詰问，赶忙回话道：

“下官在接到抄家文书的第一时间，便去查抄了范家，那封条，都是一个月之前的，至於范永斗暴死，更是在一个半月前，只是范家害怕影响生意，故秘不发丧，还请天使明鑑。”

王承恩心中冷笑，但是脸上没有表露出任何情绪来。

“便是陛下远在紫禁城，都听闻范家巨富，富可敌国，怎咱家来抄家，反而连十万两都没抄到？至於范永斗在一个半月前突然暴死，还秘不发丧，知县不觉得这一切都过於巧合了？”

“天使容稟。”

大堂客座首位，坐著一个身穿靛青色知府袍服的中年人。

正是汾州府知府刘遵宪。

他头戴乌纱，腰间玉带悬著一方铜印，袍服前襟绣著云雁补子，四品文官的威仪尽显。

“王知县所言，句句属实，范家富可敌国之言，不过是人云亦云而已，不想世人竟然当真了。

“哦？果真？”

当王承恩冷冽的目光扫来时，刘遵宪立即堆起三分笑，可那笑意未达眼底，反让腮边肌肉显出几分不自然的僵硬。

“可咱家若在介休只抄了十万两不到，咱家无法回宫交代啊！”

王承恩现在还算克制。

他已经感觉到了，面前的这两个人，绝对与介休范氏有千丝万缕的勾连。

说不定，还是和范家在一根绳子上的蚂蚱。

“这还不容易？”

介休知县王孕长当即说道：“只要天使能够弄来盐引，便是五十万两，都拿得出。”

王承恩不置可否，说道：“盐引那是河东盐运司的事情，咱家又如何能说得上话？”

见天使不傻，汾州府知府刘遵宪也在一边献策道：“汾河两岸，有不少良田，天使可认定这些田地是范家地產，直接查抄了去，价值也有数万两之多。”

王承恩问道：“汾河两岸的良田，当真是范家的田產？”

刘遵宪笑著说道：“只要天使说他是，就没人敢否认。”

想要兼併土地，算到他头上来了。

到时候引起民乱，这口黑锅，就要他来背！

王承恩藏在袖口的手已然握拳！

他看向王孕长与刘遵宪，就似看死人一般。