晶莹的水珠顺著铜盆边缘滑落，在青石板上洇开深色的痕跡，转眼就被烈日蒸腾殆尽。

就像那些悬在心尖上的日日夜夜，终是隨著这场盛夏的热风，渐渐消散了。

*

消息如一阵穿堂风，掠过重重宫墙，直抵东西六宫。

荣妃正倚在临窗的湘妃榻上，手中捻著一串沉香木佛珠，忽听外头一阵急促的脚步声。

贴身宫女挑开珠帘，声音里压著几分喜气：“娘娘，那边递了信儿，说是太子爷的脉象稳住了！”

佛珠“啪”地落在青砖地上，檀木珠子滚了一地。

荣妃猛地站起身，夏日炽烈的阳光透过冰裂纹窗欞，在她月白色裙裾上投下细碎的光斑。

她张了张口，却半晌没说出话来，只觉胸口那股鬱结多日的闷气，忽地散了大半。

“好……好……”她指尖微微发抖，弯腰去拾佛珠，却怎么也捡不起来。

宫女连忙蹲下身帮忙，抬头时却见主子唇角抿得紧紧的，眼底似有波光一闪，又很快隱没在浓密的睫毛下。

窗外蝉鸣聒噪，紫藤架投下的阴影里，几个小宫女正踮著脚摘新开的茉莉。

“备轿。”她突然道，“本宫要……”

“可皇上……”

“本宫不去乾清宫。”

“去奉先殿，”荣妃望著铜镜里自己发红的眼尾，轻轻按了按太阳穴，“总该让芳仪姐姐知道，她的孩儿……熬过来了。”

*

延禧宫內，惠妃正倚在窗边修剪一盆兰草，听了宫女的稟报，手中银剪“咔”地一顿。

她顾不得仪態，一把攥住小宫女的手腕：“当真？太医院亲口说的？”

“千真万確！”小宫女喜得眼角泛红，“张太医说殿下脉象稳了，皇上当场就赏了太医院……”

惠妃长长舒出一口气，竟觉得双腿发软，不得不扶著案几缓缓坐下。

她望著窗外那株开得正盛的紫薇，忽而想起胤礽幼时跌跌撞撞扑进她怀里喊“惠娘娘”的模样，眼眶顿时热了起来。

“好好的孩子，怎么遭了这么大的罪……”

她抹了抹眼角：“阿弥陀佛，可算是见著些亮光了！”

她將剪子往案上一搁，转头吩咐道：“去，把前儿家里送来的那支百年老参找出来，再配上些上好的血燕，一併送去乾清宫。”

贴身宫女犹豫道：“娘娘，这支参可是留著给您补身子的……”

惠妃摆摆手，眼底透著难得的轻鬆：“本宫身子硬朗著呢，倒是太子……那孩子这些年遭的罪，我看著都心疼。”

温僖贵妃钮祜禄氏正在佛堂诵经，闻讯后手中念珠轻轻一顿，也鬆了口气。

“去开我的私库，”她轻声对嬤嬤道，“把那尊开过光的白玉观音请出来，给太子殿下镇在寢殿里。”

嬤嬤小声提醒：“娘娘，那尊观音是您进宫时老夫人特意……”

温僖贵妃抬眼望向窗外乾清宫的方向，目光柔和：“佛渡有缘人，殿下如今正需要这个。”

佟佳贵妃的反应则克制许多。

她正在核对份例单子，听到消息时硃笔在纸上洇开一小片红痕。“知道了。”

她淡淡应了声，待宫女退下后，才长长舒了口气，指尖无意识地摩挲著腕上的翡翠鐲子。

她与太子素无深交，但此刻悬著的心却实实在在地落了下来。

太子若真有个好歹，佟佳一族那些暗流涌动的野心，怕是要如野火燎原般烧起来。