整个县衙上下，凡名单上有名者，无一人漏网，知县听闻消息匆匆赶来，看见的便是衙中胥吏皆如待宰猪羊，在士兵的押解下哭嚎哀鸣，磕头求饶，场面混乱不堪。

知县並不知道这些人犯了什么罪，见官兵居然在没有通知他的情况下擅自抓捕自己的部下，顿时勃然大怒，上前喝道：“住手！你们奉了谁的命令？速速將他们放了！”

士兵们只是瞥了他一眼，並没有听他的话放人，將看见知县出现而骚动起来的胥吏们推搡著押出去，知县见状，更加恼怒，正欲上前阻止，为首的军官就拦在了他面前，道：

“我们是奉总兵大人之命，前来抓捕通匪之人，林知县请不要阻拦！”

“什么？通，通匪之人？”林姓知县大吃一惊，又多看了那些胥吏几眼，连县丞都被抓了起来，全然不敢相信：“你们是说，本县的县丞也通匪？这实在是愚不可及！”

那名军官咧嘴露出讥讽般的笑容：“林知县真是少见多怪了。”

他声音不高，却清晰地砸在林知县耳边，让他身躯一震：“这光山县衙，连同城外那些平日里衣冠楚楚的富户老爷们，私下里给英霍山区內那些贼寇送银子、递消息、销赃物的勾当，桩桩件件都被贼寇记了下来，白纸黑字，还有他们的亲笔书信作保，县丞大人？哼，不过是个穿官袍的山贼罢了。”

这句话像一道惊雷，劈得林知县头晕目眩，他不敢置信地看著那些胥吏，后者却在听到军官所说的內容后，知道自己的確东窗事发，一个个低下头不再喊冤，也不敢再与知县对视。

见林知县不再言语，军官大手一挥，便让人將这些人尽数带走，只留下有些失魂落魄的知县还站在原地。

与此同时，光山县城各处，入城搜捕的官兵已然开始按图索驥，对涉事乡绅富商施行抓捕。

一座座深宅大院的大门被强行撞开，惊慌失措的女眷哭喊声、瓷器摔碎声、士兵冰冷的呵斥声、翻箱倒柜的碰撞声交织在一起，士兵们的行动极其高效，將名单上一个个抖如筛糠的富绅如拎小鸡般抓出，连同抄查出的金银珠宝、地契帐簿一併带走。

昔日高高在上、掌控一方经济的乡绅们，此刻如丧家之犬，在明晃晃的刀枪下被拖过熟悉的街巷，他们所依仗的护院打手，在正规军士面前如同土鸡瓦狗，连抵抗的勇气都提不起来。

城中的百姓起初惊恐四散，各自躲在家中紧闭门户，听著外面骇人的动静，生怕这是官兵想要撤退之前，对城池进行劫掠，將他们一起波及起来。

但隨著时间推移，一些胆大的或者消息灵通者渐渐探出头来，当看到平日里欺压百姓，勾结官府的高高在上的老爷们被如死狗般拖走，那些积压了不知多少年的怨气和畏惧，一时令他们觉得大快人心，忍不住想要出声喝彩叫好。

许言没有多余的精力去对那些涉案人员进行审判甄別，他直接下令將所有被抓起来的人尽数处死，首级悬掛城楼，以儆效尤。

而那些人的家眷中，男丁贬为苦役，女眷赏赐给军中战功出彩者，家中查抄出来的钱粮充公，作为军资。

查抄充公的钱粮將直接运入山区，许言准备以天堂寨、白莲寨、黑云寨等地作为入山以后的营寨据点，重新兴建寨垒，並將军中钱粮分批囤积在这三处。

所谓狡兔三窟，便是如此。

明军转移入山的动作没有隱瞒县中官员和百姓，许言甚至还下令编写告示，在城中四处张贴，表示清军不日便会来犯，大军將退往山中固守，鼓励百姓隨军一同撤入山区。

为了让更多百姓能够隨军撤退，他不忘在告示里將清军过去在北方犯下的累累罪行宣扬一番，虽然没有明说，但字里行间还是暗示清军占领光山县以后，会对此地百姓泄愤屠戮。

如果许言没有下令张贴这份告示，那么百姓对於官兵撤入城內或许还是没什么反应，无动於衷。

可在官兵张贴告示，百姓们围观看到以后，上面的內容无异於在水面投入一块巨石，瞬间激起了更大的波澜。

百姓们对此议论纷纷，有的人从外地来的商旅口中听说过清军在北边犯下的暴行，对告示的內容深信不疑，害怕清军到来以后会將屠刀落在他们的头上。

他们便在惊疑之下，选择收拾家中细软逃离县城，或是跟隨官军一起撤入山中避难，或是逃往更安全的江南。

但更多人还是犹豫不决，他们在当地有著属於自己的產业，拋家舍业钻进陌生的山区，意味著拋弃一切根基，留下又害怕清军的屠刀，他们內心焦灼万分，反覆思考著，或是打探消息，互相询问邻居的决定，迟迟无法做出决断。

还有部分人不愿离开县城，他们或是在城內有著不小的家底，或是抱有侥倖幻想，认为清军来了未必真的会屠城劫掠，选择紧闭门户，躲进家中当鸵鸟。

许言对於城中百姓的去留，是让他们自愿选择的，毕竟山区內还不確定能够容纳养活数万人，若是光山县的百姓全部跟著他入山，许言反倒会担心养不活他们，坐吃山空。

他张贴告示的目的，除了想让部分百姓自愿隨军入山外，还是希望他们能够直接搬离此地，前往江南等其他安全的地方，而不要等清军到来以后，沦为清军驱使奴役的炮灰。

张贴告示的两天后，许言率领大军缓缓开拔，向山区进发，城中那些决定跟隨大军一起入山的百姓提前做好了准备，跟在大军后方，在士兵的引导下有序匯成队伍。

不过，这部分人的人数明显不多，只有不过两三千人，他们推著简陋的独轮车、挑著装著行李的扁担，驱赶著毛驴和牛马，跟隨士兵的引导一同前往大山。

那些犹豫不决的大多数，终究还是选择了留在县城，他们都保持著侥倖的幻想，只要自己成为顺民，等清军来了以后，就能逃过一劫了。