替人取名这种事，在这个时代被视为莫大的荣耀。

陆临川不得不打起精神，仔细思索，忽想起《诗经》中的句子。

“就叫『採薇』吧。《诗经》有云：『採薇採薇，薇亦作止。』薇是一种野菜，看似平凡却坚韧顽强，寓意孩子能像山野间的薇草一样，自然生长，不惧风雨，一生平安顺遂。”

那妇人闻言大喜，连连道谢：“採薇，採薇！多谢陆老爷赐名！”

从《诗经》得来的名字，可不是谁都能有的。

她抱著孩子深深一拜：“这孩子有福气，得状元郎取名，將来定有大出息！”

周围人纷纷附和，又是一阵称讚。

陆临川应付完热情的邻居，觉得有些疲惫，便向眾人告辞，先行回房休息。

刚在书桌前坐下，门外就传来脚步声。

“表哥！”李水生推门进来，脸上带著兴奋的红晕，“外头来了好几拨送礼的，娘让我来问问，这些东西该不该收？”

陆临川一愣，没想到送礼的这么快就到了。

每年到了这个时候，很多进士都会收礼，连御史言官们都不会管。

官场上，礼尚往来不可避免，若是一味拒绝，反倒显得不近人情，还容易得罪人。

况且，家里现在確实需要这些进项……

“都收下吧。”陆临川最终决定道，“用册子记清楚是谁送的、送了些什么。等我得空了，一一写封回信，你替我送回去。”

李水生眼睛一亮。

表哥让自己帮忙办事？

那可是极大的体面。

他响亮地应了一声，兴冲冲地跑出去找母亲了。

陆临川望著表弟离去的背影，若有所思。

这只是开始。

步入仕途后，这样的人情往来只会更多。

如何在官场规矩和自身原则间找到平衡，將是他必须面对的难题。

外院里，送礼的人络绎不绝。

有衣著华贵的商贾，也有低调的官员家僕……

他们送来的礼物五八门，银子、绸缎、字画、文房四宝……

舅舅一家忙得脚不沾地。

李诚负责接待男客，王氏招呼女眷，碧儿和兰儿端茶倒水，李水生和杨婆子则忙著登记礼单。

虽然累得满头大汗，但每个人脸上都洋溢著自豪的笑容。

这样的忙碌，谁不愿意呢？

这可是状元郎家的荣耀！

陆小雨被嘈杂的人群嚇到，紧紧抓著母亲的衣角不放。

李氏见状，心疼地摸摸女儿的头，带著她回到了安静的后院。

……

与此同时，长安街西侧的江南会馆內。

顾宣、马伯远等十几位江南士子围坐在正厅，个个面色铁青。

会馆掌柜早已识趣地退了出去，只留下两个小廝在门外听候差遣。

“诸位，今日之辱，我辈岂能忍气吞声？”顾宣猛地拍案。

他清瘦的面容此刻涨得通红，眼中燃烧著不甘的怒火。

马伯远阴惻惻地接话：“严党把持朝政，顛倒黑白，竟將我等江南才子尽数『黜落』。那陆临川不过是个趋炎附势之徒，靠著諂媚严党才得中状元……”

“马兄此言差矣。”一个身著湖蓝长衫的士子打断道，“陆临川確实有真才实学，他的殿试文章已经印出来，我看……”

“放屁！”顾宣厉声喝断，“他那篇文章有何可取之处？若非严党暗中操作向陛下进谗言，他一个寒门出身的四川蛮子，怎配与我等仕宦之家相提並论？”

屋內顿时安静下来。