魏忠正在给皇帝捏肩的手顿了顿。

他对陆临川的观感极佳，且知道皇帝也很欣赏这位新科状元，便顺著心意说道：“陆状元德才兼备，风骨凛然。虽出身寒微，但志向高远。今日在琼林宴上，他不是也很体恤陛下的苦心吗？”

姬琰听了大喜，但转念又有些担忧：“今日唐元湘当眾弹劾，多半与清流党人有关。他们如此相逼，陆怀远未必不会为了自保而投靠严党……”

魏忠低下头，不敢接话。

文官党爭的事，他向来明哲保身，从不置喙。

姬琰也不指望他回答，自顾自地继续道：“不能让他投靠严党。如此贤臣，若沦为党爭爪牙，岂不可惜？”

对於朝臣结党之事，作为皇帝，他也无能为力。

毕竟是臣子私下干的事，如果捅到檯面上来，他们也只会一口咬死说“臣是天子门生，是陛下的臣党”。

自己也不可能直接宣召陆临川，命令他不准结党。

那样既显得愚蠢，又无济於事。

可是，该如何拉拢？

经过歷朝演化，文官集团已经形成了自己的规则与默契，皇帝无法轻易打破。

这既是他们不断壮大的必然结果，也是他们对抗皇权的根本手段。

即便陆临川现在怀有忠君爱国之心，但在官场浸染日久，终究会站在文官集团的立场。

朝堂之上，清流与严党相爭，看似水火不容，实则同出一源，皆以文官集团的利益为先。

陆临川今日慷慨陈词，明日或许便会被同僚规训，渐渐学会权衡利弊、明哲保身。

他可以用皇权提拔一人，却无法保证此人日后仍能独善其身。

文官们早已编织出一张无形的网，將所有人纳入其中，连皇帝也难以挣脱……

姬琰虽才登基三载，却也渐渐明白了这些道理。

良久，他才想到一个十分勉强的主意：“能不能联姻？”

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魏忠依旧一言不发。

姬琰对这位贴身太监的脾性很了解，也不在意，自顾自地继续说道：“宗室里倒是有几位待嫁的公主，不如朕给陆临川赐个婚？”

魏忠闻言，差点被自己的口水呛到。

他小心翼翼道：“皇爷，状元郎是正经科甲出身，若是尚了公主，怕是……”

姬琰这才发觉是自己异想天开了。

按照祖制，科举出身的文官若是尚了公主，便只能做个閒散駙马，不能再担任实职。

这样一来，岂不是浪费了陆临川的才华？

魏忠眼珠转了转，忽然道：“皇后娘娘今日差人来说，御园的牡丹开得正好，邀皇爷得空去赏。”

“梓潼……”姬琰微微摇头，忽然猛地一怔，“梓潼？！”

皇后似乎有个適龄待嫁的妹妹……

他看向魏忠，笑骂道：“你个老滑头！”

魏忠揣著明白装糊涂，一脸茫然。

姬琰起身道：“摆驾，去坤寧宫。”

……

翌日，槐树巷。

晨光熹微，陆宅的门环被叩响了几声。