他变卖家產也没凑够，最终被扫地出营。

可恨这一身本事，再无半分用武之地！

屋漏偏逢连夜雨，妻子又染了病，请大夫抓药把最后一点积蓄也耗尽了。

万般无奈，才將祖传的宝刀拿出来卖。

谁曾想又撞上那两个泼皮差役，若不是那位陆翰林仗义执言，此刻他怕是已经上了发配的囚车……

想到充军，石勇不禁打了个寒战。

大虞刑罚严苛，充军者要跋涉数千里至烟瘴之地，途中受尽折磨。

到了戍地，更是要从事最苦最累的活计，修筑城墙、开凿运河、採石伐木，十人中有九人熬不过三年，即便侥倖活下来，也多是落下终身残疾。

“想我堂堂七尺男儿，竟落得如此下场。”他攥紧拳头，“无权无势，连两个小吏都能隨意欺辱……”

忽然，他想起先前在街上，那位陆翰林单手就制住了他，动弹不得。

没想到看起来如此文弱的读书人，竟也是一条好汉！

心中不由泛起一阵钦佩。

此人的名號他也略有耳闻，新科状元，风头正盛。

更难得的是为人正直，今日若非他，自己恐怕……

“这般四处碰壁……”石勇心中闪过一个念头。

他如今被革除军职，妻子又臥病在床，与其一个人在这世道里摸爬滚打，倒不如投效这位陆翰林。

看家护院也好，当牛做马也罢，总好过现在这般任人宰割。

不至於白白荒废了这身本事……

正胡思乱想间，忽听身后传来脚步声。

回头一看，正是陆临川和李水生从府衙出来。

石勇连忙上前，扑通一声跪倒在地：“今日若非恩公仗义执言，小人怕是要被发配充军！恩公大恩大德，小人没齿难忘！”

说著就要磕头。

陆临川一愣，伸手將他扶起：“壮士不必如此，我见你武艺不凡，实在不该因这等小事遭祸，才出手相助。”

石勇站起身，脸上满是感激：“恩公救命之恩，小人……“

“不必多礼。”陆临川摆摆手，“一同走走，我有些事要问你。”

石勇连连点头。

陆临川见状，心中大定。

此人比他想像的要老实，若要收归麾下，倒是能省下不少力气。

陆临川边走边问道：“你如今以什么谋生？”

石勇神色一黯，有些尷尬：“暂时……还没有正经营生。”

陆临川微微頷首，继续问道：“你祖上是京营的世袭百户，怎么沦落至此？”

石勇嘆了口气，將自己的遭遇一五一十道来。

听完，陆临川不禁感慨：“没想到京营成了这个样子。”

他这些时日恶补朝政资讯，对京营的情况也算有些了解。

京营兵权一直由魏国公和燕国公两系分掌。

如今魏国公新丧，世子袭爵，毫无经验。

燕国公更是沉迷酒色，难堪大用。

皇帝让他们整顿京营……

难怪腐败至此，把石勇这种有本事的人裁汰，不知留下的都是些什么人。

不过也好，让他捡个漏。