姬琰不假思索道：“太祖、太宗皆是开国雄主，马上得天下，武功赫赫，威加海內，群臣自然慑服，不敢违逆。”

陆临川点点头，却没有顺著他的话继续说，而是道：“陛下所言，只言明了表象。”

姬琰略感诧异，急忙追问：“哦？其中另有玄机？爱卿速速为朕解惑！”

陆临川沉声道：“太祖、太宗威望之隆，固然源於开疆拓土、平定天下的不世之功。然则，打江山非一人之力可成，倚仗的是追隨左右的勛贵与掌控如臂的强兵！君王若无牢牢掌握之军队，若无忠心耿耿、能征惯战之勛贵作为支撑与制衡，则威权便如无根之木，无源之水！此乃其权势根基所在！”

他顿了顿，继续道：“陛下若欲真正威临天下，以雷霆万钧之势整飭吏治，震慑百官，令宵小不敢妄动，首要之务，便是打造一支绝对忠诚、战力可恃的新军！若能择选心腹良將，统御此军，再打几场提振国威的胜仗，则陛下之声威必然如日中天！届时，挟煌煌军威以推行政务，阻力必將大减。”

姬琰听得心潮澎湃，眼中异彩连连。

他没想到一个科举出身的文官，竟能如此直白地点明军队和勛贵力量对於皇权的重要性！

这更印证了陆临川的务实与忠心！

已与其他文官分道扬鑣。

大虞开国之初，勛贵集团强盛，与文官在朝堂上分庭抗礼，皇帝居中制衡，权势自然稳固。

可惜承平日久，勛贵腐朽，卫所糜烂，五军都督府形同虚设，兵权尽归兵部，文官势力才得以空前膨胀，才有了今日之局面。

这也是他寄希望於魏国公整顿京营的原因，只可惜……勛贵中最后一位公认的柱石人物，也於不久前薨逝了。

一念至此，姬琰心中亦不免感到一阵无力。

他嘆道：“爱卿所言，切中肯綮！朕亦深知兵权之重。只是……勛贵之中，实难觅可堪大用之才。再者，编练新军，打造强兵，所需钱粮更是繁巨，国库空虚至此……”

他面露难色。

陆临川宽慰道：“陛下，天下之大，人才辈出，良將未必尽出勛贵之门。朝廷可於勛贵子弟、边军宿將乃至民间武勇之中，广选良才，授以新法，严加训练。假以时日，未必不能练成劲旅。此非一朝一夕之功，但持之以恆，终有所成。其实，最大的难关，依旧是钱粮。”

他今日特意提及军事，除了进一步获取皇帝信任，刷足好感外，也是存了警醒之意。

以当前局势，若朝廷不儘快编练一支堪战的新军，早晚必被蜂起的流民或虎视眈眈的外敌所吞噬。

他与皇帝已深度绑定，大厦倾覆时自然不能独善其身。

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他暂时倒没有染指军权的雄心壮志，只想提醒皇帝未雨绸繆，待財力稍裕，务必优先强军。

姬琰頷首道：“卿言甚是。此事確需早做绸繆。眼下朝廷变法，其中亦有整顿吏治之意，或能稍解此困？”

他將话题拉回现实。

陆临川斟酌片刻，决定谨慎地表达部分真实看法：“严阁老主持变法，涵盖清丈田亩、改革税制、整顿吏治、整顿漕运、梳理黄河、兴修水利、折银纳税等诸般要务，范围深广，又得陛下鼎力支持，若能切实推行，必能有所成效……”

他忽地话锋一转：“然则，变法骤然推行，涉及领域颇多，各级官吏恐难迅速適应，加之地方吏治本就积弊重重，若强令其一边推行繁复新政，一边又严查其自身贪腐，恐怕会激起强烈反弹，事倍功半，甚至適得其反。虽明知此弊，然国势危殆，亦无他法，唯有全力以赴，能得几分成效，便是几分了。”

其实，严顥变法，看起来包罗万象、雄心勃勃，但无论面铺得多广，其最核心、最紧迫的目標，也是首当其衝的任务，便是儘快充盈国库，攒下救命钱。

否则，大虞朝廷这台机器，就真的维持不下去，要散架了。

所以，像“整顿吏治”这种阻力重重、收效又相对缓慢的辅助性条目，在执行中必然不可能彻底。

它更多时候，或许会被各派势力拿来做党同伐异、排除异己的工具。

严阁老本人並非昏聵不明，並非不知道治国理政的基础在於整肃吏治、选贤任能。

但作为一个庞大利益集团的首脑，党派利益天然优先。

即使他本人尚存公心，並无意於大肆贪墨捞钱，他一人之力也绝难约束整个“严党”內眾多的附庸和盘踞在各级关节上的蛀虫。