目送驴车往內城方向驶去，陆临川转向程砚舟：“走吧，去接程姑娘。”

程砚舟神色凝重，点头应道：“好。”

两人迅速锁好宅门，朝著程家小院的方向快步走去。

嘈杂声似乎更近了些，呼喊与混乱的声响隱隱传来，火光忽明忽暗。

无法確知具体战况，但有一点可以肯定，流民已经大量涌进城里了，並且在別有用心者的煽动下，开始由单纯的求生饥民演变成了打砸抢烧的暴徒。

靠近城墙豁口的那片区域，原本有不少商铺和富户聚居的里坊，如果遭到洗劫，损失必然惨重。

陆临川想到自己一家人走得急，宅院里的浮財细软几乎都未及携带，若真被暴民闯入洗劫，恐怕会损失不小……但此刻情势危急，人的安全才是首要，也顾不得这许多身外之物了。

两人刚走出槐树巷不远，转过一个街角，便见到一群形容癲狂的流民正汹涌而来。

他们一边沿途放火，点燃沿街的屋舍和堆积物，一边疯狂地砸门破户。

这群人人数眾多，气势汹汹，远远地竟看见一队十余人的巡逻兵丁正朝这边赶来，不仅不避，反而径直衝杀了上去！

石块、火把如同雨点般砸向那队兵丁。

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混乱中，不知是谁將抢来的酒罈子点燃了火油，也狠狠投掷过去。

这些平日里在街市上耀武扬威的兵丁，此刻面对这群亡命之徒，显然被嚇破了胆。

他们眼见暴民势大，且个个状若疯魔，全然不顾死活，竟连像样的抵抗都未组织，便纷纷掉头，撒丫子就跑，溃散得比兔子还快。

流民们见官兵如此不堪一击，纷纷爆发出欢呼，仿佛长久以来被欺压的怨气，在这一刻得到了狠狠的宣泄，士气更加高涨。

混杂在这群癲狂的流民中，有几个人的身影显得格格不入。

他们虽然同样衣衫襤褸，但眼神锐利，动作间透著狠戾，远非面黄肌瘦、眼神茫然的普通流民可比。

“不能往里走了！现在是守城的丘八还没反应过来，兵力分散又被嚇破了胆，咱们才能趁乱撒欢。可要是再往里深入，撞上大队的京营人马或者反应过来的精锐，咱们这点人，还不够人家塞牙缝的！”

“放屁！咱们的任务就是把城外的流民儘可能多地往城里带！几万流民，都涌到城里来才好！人越多越乱！越乱咱们的人才好浑水摸鱼，趁乱行事！懂不懂？”

“没错！让这些流民在前面当肉盾，吸引住城里官军的主力。咱们的人才能趁机进城，抢了东西才有时间撤出去。再往里走，就是找死！”

“……”

这些人便是混在流民中的马匪。

他们早已提前踩点，摸清了靠近城墙豁口区域哪些是富户，哪些仓库存有粮食或贵重物品。

只等城內这波骚乱彻底引爆，將守备力量牵制住，他们混杂在流民中的精锐主力便会直扑预定目標，进行“定点爆破”式的劫掠。

除了这些煽动和指挥劫掠的，还有专门负责埋设火药炸开豁口的、有专门负责驱赶流民往城內深处衝击以迟滯官军反应的……分工极其明確。

他们的终极目標就是进城劫掠一笔横財，从未奢望过能攻占城门或撼动朝廷根基。

唯一的出入口，就是他们炸开的那个城墙豁口。

至於代价，便是这几万流民被点燃的怨气和他们的性命。

让这些流民去衝击、去缠住、去吸引城內增援的官军。