后堂暖阁內，清荷与红綃紧挨著，屏息凝神地听完了堂前那番对话的全程。

钱康主僕仓惶离去后，两人紧绷的心弦才骤然鬆弛下来，一股难以言喻的情绪涌上心头。

这便是权势的力量。

清晰而冷酷，它无需拔刀见血，只需一个身份，一个態度，便足以让自以为是的金钱在权力面前彻底失声，让骄狂者瞬间认清自己的渺小。

两人对视一眼，整理了一下微乱的鬢髮和衣襟，款款从后堂走了出来。

相比於赶走那个討厌的钱康带来的解脱感，陆公子方才那一番“家主”、“內眷”、“后宅”的宣示性发言，更让她们听得心头悸动。

寻常女子或许对此习以为常，不会多想。

但对她们而言，这意义截然不同。

她们出身青楼，即便自赎，脱离了那烟之地，却依旧是独居此处的孤弱女子，无依无靠，如同浮萍。

有一个能依靠、能挺身而出、能如此霸气地宣告主权並解决问题的男人，对她们来说，是久旱逢甘霖般的珍贵。

饶是红綃这般刚烈性子的女子，此刻心尖也像是被羽毛轻轻拂过，一阵酥麻，看向陆临川的眼神，几乎能拉出丝来。

“多谢公子。” 她的声音比往常更添了几分柔媚。

陆临川摆摆手：“举手之劳罢了。”

红綃縴手执起桌上的茶壶，倒了满满一杯清茶，竟是递到了他嘴边，作势要餵他：“对公子来说是举手之劳，对奴家来说却是天大的恩情，奴家敬公子一杯。”

陆临川见这丫头又显露出往日那种大胆亲昵的姿態，眼神里暗示的意味很明显。

他微微一顿，伸手接过茶杯，没有让她喂，自己一饮而尽：“你的心意我明白。”

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“不过，赐婚之事，我已对不住清荷与梁二小姐。”

“你这妮子，暂时就不要再来招惹我了。”

红綃一愣，却没有气馁。

因为对方拒绝的理由並非討厌自己，而是顾及他人感受。

於是她没有退开，反而凑近了些，声音里带著娇憨：“我愿意和姐姐一样不在乎名分，只求能侍奉公子左右，公子难道还要拒人於千里之外吗？”

陆临川无奈地看了她一眼：“这不是名分的……还是等我和梁二小姐正式成婚之后再说吧。”

这话其实是婉拒，但落在红綃耳中，立刻被她自己的脑迴路解读出了另一番意思。

公子这是接纳了她，只是碍於礼数，要等正室夫人过门，点头同意才行。

在她从小到大耳濡目染的观念里，大丈夫三妻四妾是再平常不过的事情，当家主母只要不是妒妇，通常都不会介意夫君纳妾的。

想通了这一点，红綃脸上立刻呵呵地上前，亲昵地搂住了陆临川的胳膊，半个身子都倚了过去：“原来是这样，奴家还以为公子不喜欢我呢，嚇死人了。”

陆临川被她这突如其来的亲昵和乐观弄得一愣，手臂被她紧紧抱著，一时竟没能抽出来。

他哭笑不得：“行了，拉拉扯扯地成何体统？快鬆开。”

清荷站在一旁，將两人的互动看在眼里。

她自然明白公子话语里的界限感和责任感。

但看到红綃那副喜形於色、毫无芥蒂的模样，也不由得微微低下头，唇角也抑制不住地弯起一个清浅又带著点欣慰的弧度。

陆临川总算把红綃这块“狗皮膏药”从自己胳膊上扒拉了下来，正色道：“好了，先说正经事。”

两女闻言，立刻收敛了神情中的旖旎，疑惑地看向他。

陆临川整理了一下衣袖，说道：“钱康这事，算是了结了。”

“他既已认出我，也知道了你们是我……要护著的人，以后应该不敢再来骚扰。”

“这里是东城，治安向来很好，只要你们平日谨慎些，应该不会有什么危险。”

“我也会派人留意照看你们这边，若真有什么不开眼的敢来生事，定不轻饶。”

“安全上，你们暂时可以放心。”