李承乾的龙椅还没坐热，太极殿的爭吵声就震得金砖发颤。

户部尚书韦挺捧著帐册，大声稟告道：

“陛下！减免三年赋税虽好，可北疆军餉、賑灾粮草都指著国库！

再这么耗下去，不出半年就得空了！”

李承乾手指叩著案几，目光扫过阶下的百官。

房玄龄垂著眼，李靖捻著鬍鬚，而那些世家出身的官员，嘴角都掛著若有若无的笑意。

他们巴不得国库空虚，好趁机恢復前朝的苛捐杂税，巩固自家的田庄势力。

“韦大人觉得，该如何？”

李承乾的声音不高，却带著股冷意。

韦挺像是抓住了救命稻草：

“可先恢復盐铁专营，再让各州富户捐输粮草，实在不行......

可暂借世家粮仓，日后再还！”

“借？”

程咬金突然出列，

“当年崔家霸占盐田，韦大人怎么不说专营？

如今要动世家的奶酪，就想起富户捐输了？”

他“哐当”一声將佩剑拍在案上，

“臣请陛下彻查各州隱瞒的田產，那些世家占著万亩良田，却连半粒粟米都不肯交，凭什么？”

韦挺气得脸色煞白：

“程將军休要胡言！

世家乃是国之柱石，岂能说查就查？”

“柱石？”

李承乾突然笑了，从袖中甩出一捲地图，上面用硃砂標出了关中世家的田庄，密密麻麻像蝗虫一样，

“朕怎么看著像蛀虫？”

他指著长安城外的標记：

“英国公李绩的田庄，占了渭水两岸百里沃野。

卢国公程咬金的佃户，比府兵还多三千。

至於韦家......”

李承乾的目光落在韦挺身上，

“去年旱灾，韦家粮仓堆得冒尖，却连賑灾的粮食都敢剋扣，这也是柱石？”

韦挺“噗通”跪倒，额头抵著地砖：

“陛下！老臣冤枉！”

“冤不冤枉，查了便知。”

李承乾起身时，龙袍扫过案上的玉璽，

“传朕旨意，命马周为括田使，带著农兵卫清查天下田產，隱瞒一亩者，罚没十亩！”

马周从列中走出，青袍洗得发白，却脊背挺直：

“臣遵旨！”

殿外的阳光突然变得刺眼，世家官员们的脸色像被霜打了的茄子。

李承乾望著他们，突然想起父皇临终前的话：

“世家就像田里的杂草，不拔掉，庄稼长不好。”

他握紧腰间的定唐刀，刀柄传来熟悉的凉意。

这把刀，该出鞘了。

武詡回宫那天，长安下了场桃雪。

她穿著件月白宫装，裙摆绣著细碎的桃，走在通往立政殿的石板路上，身后跟著两个捧著妆奩的宫女。

路过太液池时，正撞见萧如霜在餵鱼。

这位曾经的江南美人，如今被废为庶人，却因太后开恩，留在宫中做了个浣衣女，素色的粗布裙上沾著皂角沫。

“武婕妤安好。”

萧如霜屈膝行礼，声音低得像蚊子哼。

武詡停下脚步，看著池水中散开的鱼食，突然笑道：

“妹妹还在记恨当年的事？”

萧如霜的肩膀颤了颤：

“不敢。”

“不敢就好。”

武詡蹲下身，摘下发间的桃簪，轻轻放在萧如霜手里，

“这簪子是陛下当年赏的，妹妹替我收著。

等哪天陛下想起江南的好，或许......”

她没说完，转身便走，留下萧如霜捏著那支冰冷的簪子，指尖掐得生疼。

立政殿內，李承乾正对著舆图发呆。

西域的吐蕃又在边境蠢蠢欲动，奏摺堆了半案，可马周的括田令刚下，朝堂上已是一片反对之声，根本抽不出兵力西征。

“陛下。”

武詡捧著盏燕窝走进来，香气漫过案几，

“臣妾在感业寺时，听西域来的商队说，吐蕃赞婆最贪中原的丝绸，尤其是苏绣的凤袍。”

李承乾抬头问道：

“你的意思是？”

“以赐婚为名，送件凤袍过去。”

武媚娘指尖划过舆图上的吐蕃疆域，

“凤袍的丝线里掺些细针，赞婆穿在身上，不出三日便会奇痒难忍。

咱们再派医官去『诊治』，趁机摸清他们的布防。”

他接过燕窝，却没喝：“此事容朕想想。”

武詡的笑容僵了一瞬，隨即又柔声说道：

“陛下若是觉得不妥，臣妾这就忘了。”

她转身要走，却被李承乾叫住。

“你在感业寺，抄了多少遍《女诫》？”

“回陛下，三百遍。”

“那你该知道，后宫不得干政。”

李承乾冷声说道，

“安分守己，朕不会亏待你。

但若敢越界......”

他没说下去，可武媚娘懂了。

她深深一拜，退出殿时，袖中的指甲几乎掐进肉里。

马周的括田队刚到青州，就被挡在了城门外。

青州刺史赵德昌领著世家子弟，举著“民为邦本”的牌匾，跪在护城河前。

“马大人！括田令是要逼死百姓啊！

那些田產都是祖上留下来的，凭什么充公？”

身后的百姓们跟著哭喊，有人举著锄头，有人抱著孩子，哭声震天。