阳光明本人对于级别的提升和工资的增加，自然也是由衷高兴的。

这不仅仅是个人的荣誉，更意味着他能更好地贴补家用，他的工资进一步提高，就算拿回家里的好东西多一些，也不会惹人怀疑。

父母肩上的经济担子能切实减轻一些，家里的生活条件也能借此机会得到进一步的改善，能吃得好一点，穿得暖一点。

但他并没有被这接踵而至的喜悦冲昏头脑。

他清楚地知道，这一切的根源，除了自身一直以来的努力和近期扎实的工作成绩被领导认可之外，贺振中这位贵人的影响力在其间起到了关键性的、甚至是决定性的推动作用。

没有贺振中的特别关注和背后可能的推动，那个市级荣誉就不会如此顺利、如此快速地落到他这个基层工厂的年轻干部头上。

而没有那个极具分量的市级荣誉作为由头和光环，行政级别的连升两级在论资排辈氛围仍存的体制内，更是难上加难，几乎是不可能的事情。

他心里对贺振中充满了感激，同时也更加警醒和自觉，提醒自己一定要更加谨言慎行，谦虚谨慎。

时间过得很快，转眼就到了腊月，空气中年味渐渐浓了起来。

家家户户开始忙着准备年货，虽然物资依旧紧缺，种类不多，但人们总是想方设法，尽其所能地让即将到来的春节过得尽可能丰盛一些、喜庆一些。

就在春节前大概一个星期的时候，阳光明终于收到了楚大虎从苏北农村寄来的回信。

信封是那种最普通的牛皮纸信封，边缘有些轻微的磨损，还隐隐沾着一点干涸的泥土痕迹。

阳光明有些激动地撕开信封封口，展开里面厚厚的信纸。楚大虎的字迹略显潦草，显得有些急切，但一笔一划都写得很认真用力，透着一股郑重其事的感觉。

他在信里首先表达了对阳光明的深深感谢，感谢他这个好朋友还一直牢牢惦记着自己，并为了他的前途事情如此尽心尽力地奔走。

他说收到信的那天，他正在地里冒着寒风干农活，听到村里广播站大喇叭喊他的名字去取信，他还非常纳闷，想不出这个时候会有谁给他写信。

当看到信封上熟悉的、来自阳光明的笔迹时，他的心就开始怦怦跳，尤其是迫不及待地看完信里那石破天惊的内容时，他简直不敢相信自己的眼睛，反复地、逐字逐句地看了好几遍，激动得手都在不停地发抖，浑身发热，久久无法平静。

他说那天晚上，他躺在知青点那冰冷坚硬的土炕上，翻来覆去，一夜都没合眼，脑子里如同翻江倒海一般，一直在反复权衡、比较、思考着这两个突如其来、如梦似幻的选择。

参军入伍，是他内心深处埋藏已久的梦想，穿上那身向往已久的绿军装，保家卫国，那是何等的光荣和自豪！

而且贺领导还亲口说了，有机会提干，前途一片光明。

这对他有着难以抗拒的巨大吸引力，几乎瞬间就点燃了他心中的热血。

但是，现实的沉重感很快压过了理想的炽热。

想到家里具体而微的困难情况：他是长子，下面还有年纪尚小的弟弟妹妹需要抚养，母亲身体一直不好，常年需要吃药调理，费不小，父亲一个人在厂里加班加点，辛苦劳作，独自支撑全家，脊梁都快被压弯了。

他如果去当兵，虽然部队也有津贴可以寄回家，但毕竟离家遥远，万一家里有点什么急事大事，他根本照顾不到，远水解不了近渴，心中会充满愧疚。

如果选择回城，哪怕政策落地还需要再等上一两年，但最终目标是确定的——回到日思夜想的父母身边，能获得一份稳定可靠的正式工作，就能实实在在地帮父亲分担家庭的重担，更好地照顾体弱的母亲和年幼的弟妹，尽到长子应尽的责任。

经过连续几天几夜的深思熟虑，内心反复撕扯和挣扎，他最终做出了一个艰难却坚定的决定。

他在信里写道：“光明，我的好兄弟，我想好了。如果这两个选择真的能让我自己选的话，我选择回城工作。

我知道参军机会非常难得，尤其还有贺领导的关照，可能错过了这辈子就不会再有了。

说心里话，我真的很想去。但我是家里的老大，责任在身上，沉甸甸的。

回城有份正式工作，对家里现实的帮助更直接、更实在，我爸妈肩上的担子能轻不少，他们也能早点安心，不用再那么日夜操劳。

作为儿子，作为大哥，我觉得这是我应该优先考虑的。

麻烦你，务必把我的这个想法和决定，转告给贺领导。

万分感谢他在忙中还要关心我这个小辈，给我这样天大的机会。

不管最后这事能不能成，这份恩情，我都会记一辈子，感激他一辈子！”

信的末尾，楚大虎再次表达了对阳光明这位兄弟的深深感谢，并提前祝他新春快乐，家人安康。

看完这封长长的、充满真情实感与内心挣扎的信，阳光明的心情颇为复杂，既为好友感到高兴，又有一丝惋惜。

他为楚大虎感到高兴，有了贺振中那样人物的明确承诺，回城工作这件事应该问题不大，楚大虎一家人的艰难困境终于真正看到了彻底解决的曙光，未来的日子有了盼头。

同时，他也深深地为楚大虎感到惋惜。

他知道，楚大虎内心是真正向往部队生活、渴望穿上军装的，那里有他的梦想和热血。而且有了贺振中的承诺，这个选择注定了前途光明。

如今，为了家庭的责任和现实的需要，楚大虎毅然放弃了自己的个人梦想，选择了更务实、更能照顾家庭的道路。

这种牺牲小我、成全家庭的担当与抉择，让阳光明对这位自幼一起长大的好友，更加增添了几分由衷的敬佩。

阳光明将信纸迭好，收回信封里，妥善保管起来。

楚大虎已经做出了他的选择，那么接下来，自己必须尽快把这个决定反馈给贺振中。

而且，自己也因为贺振中的鼎力帮助，获得了市级荣誉和行政级别的破格提升，于情于理，都应该选择一个合适的时机，正式上门拜访，当面表示感谢。

正如他之前所深思熟虑过的那样，这份救命的恩情，是连接双方最牢固的纽带，但也需要适时地、恰当地走动和维护，用心经营，彼此之间的关系才能持续温暖，长久地保持下去。

他决定就在这几天，找个周末的时间，正式上门拜访贺家。

第二天上班，处理完手头紧急的工作后，阳光明找了个机会，用办公室的电话拨通了贺振中上次留给他的那个家庭号码。

电话响了几声后，被人接起，听筒那边传来刘雅娟温和的声音。

听到是阳光明打来的电话，刘雅娟的语气显得十分热情和欢迎。

阳光明先是礼貌地问候了贺伯伯和刘阿姨，关心了他们的身体和小海的情况，然后才委婉地提出，想找个合适的时间上门拜访二位长辈，当面向贺叔叔汇报一下楚大虎那边的回信情况，并表示想当面感谢贺伯伯的提携与帮助。

刘雅娟听了很高兴，连声说欢迎，让他不要太客气，随时都可以来家里坐坐，就像自己家一样。

最后两边商量了一下，定在这个星期天的上午，阳光明去贺家做客。

确定了上门时间，阳光明开始琢磨带点什么礼物上门才合适。

他不想送太贵重、太扎眼的东西，那样不仅显得俗气，也容易让对方感到为难。但空着手上门肯定更不合适，不符合礼数。

他想起上次在“春风松月楼”吃饭时，贺振中对沏好的茶水似乎很欣赏，品评起来很在行，看得出是好茶之人。

而恰恰，他最不缺的就是各种市面上难以见到的顶级茶叶。

另外，还可以给小海带点当下稀罕的吃食，孩子高兴，大人自然也开心。

星期天早上，阳光明特意换上了一身干净整洁、熨烫得笔挺的中山装，虽然衣服半新，但显得人格外精神、稳重。

他提上准备好的礼物——一斤进口巧克力，还有两包精心准备的特级明前龙井和特级铁观音，出了门，坐上公交车，前往市委干部家属院。

贺家住在干部家属院，门口有军人笔挺地站岗执勤，气氛肃穆。

阳光明报了姓名和要找的楼栋门牌号，卫兵严格地打了个电话进去确认之后，才敬礼放行。

他刚走进大院没几步，就看到刘雅娟已经领着穿戴得整整齐齐、像个小大人似的小海，站在一栋红砖楼的门洞前等着了。

“刘阿姨，小海，你们怎么还特意下来了。”阳光明赶紧快走几步迎上去。

“光明来了！”刘雅娟笑着热情招呼，“怕你第一次来找不到楼栋，下来迎迎你。外面冷，快上楼吧，屋里暖和。”

“光明哥哥！”小海也活泼地大声喊道，眼睛亮晶晶的，好奇地打量着阳光明手里提的东西。

阳光明笑着摸了摸小海的头，跟着刘雅娟上了三楼。

贺家房间很大，估计得有四室一厅，客厅宽敞明亮，摆放着沙发、茶几、台式收音机等，当前算得上高档的家具，墙上还挂着几幅意境悠远的山水字画，整个环境显得既气派又不失雅致和文化气息。

这样的住房条件，在七十年代初的魔都，绝对是顶尖的，体现了主人的身份。

“振中，光明来了。”刘雅娟对着里面喊道。

话音刚落，书房门打开，贺振中从里面走出来。

他今天在家休息，穿着一件深蓝色的羊毛开衫，下身是条普通的深色裤子，看起来比上次见面时少了几分职务带来的威严，多了几分居家的随意和温和。

“贺伯伯，早就应该登门拜访，拖到今天才来，真是失礼了。”阳光明歉意的说道。

“哪里话，快请坐，家里不用这么客气。”贺振中笑着指了指沙发，态度很随和，“雅娟，给光明泡杯茶。”

阳光明将手里提的礼物放在茶几旁不显眼的位置：“贺叔叔，刘阿姨，第一次上门，也不知道带点什么好，一点小小的心意，实在不成敬意。”

刘雅娟一看，连忙走过来说：“哎呀，光明，你来就来，咱们之间还用得着带什么东西嘛，太见外了。下次可不许这样了。”语气里带着长辈对晚辈的嗔怪和爱护。

阳光明笑着解释道：“刘阿姨，真没什么贵重东西。这斤巧克力是从朋友那里打劫来的进口货，给小海尝尝鲜。

这两包茶叶，也是我一位朋友吹牛，非说是什么特级明前龙井和特级安溪铁观音，硬塞给我，让我拿去尝尝。

我也不太懂茶，正好借献佛，拿来请贺叔叔这位行家品鉴品鉴，看看我那位朋友是不是在吹牛，我也好心里有个数。”

他这番话话说得十分自然，既送了合心意的礼物，又显得不那么刻意和郑重，轻描淡写地把缘由推到了“朋友”身上，化解了对方的推拒压力，还顺势捧了一下贺振中的鉴赏能力。

贺振中闻言，果然来了点兴趣，脸上露出笑容：“哦？特级龙井和特级铁观音？你那位朋友口气不小啊。那我可得好好尝尝，看看到底是不是真材实料。”

他说着，直接走过来，拿起那包铁观音，打开包装的封口，捏起一小撮茶叶摊在掌心，仔细看了看条索和色泽，又放在鼻尖下深深地闻了闻茶香，随即满意地点点头：

“嗯，色泽乌润砂绿，条索紧结重实，香气清高馥郁，带有兰香，确实是难得的好乌龙，你那位朋友没吹牛。”

刘雅娟见丈夫都这么说了，而且看得出来他是真喜欢，也就不好再坚决推辞，笑着收下了，但还是叮嘱道：“你这孩子，真是有心了。下次再来要是再带东西，阿姨可真要生气了。”

小海早已迫不及待地拿起那板巧克力，眼睛放光，爱不释手：“谢谢光明哥哥！这些巧克力还是进口的呢！我们班同学肯定都没见过！”

“去玩吧，一次别吃太多，小心蛀牙。”刘雅娟慈爱地叮嘱了一句。

小海欢呼一声，抱着巧克力宝贝似的跑回自己房间去了。

刘雅娟去泡茶，阳光明和贺振中在沙发上坐下。闲聊了几句关于天气、关于年货准备的家常话后，阳光明神色一正，将楚大虎的回信内容，以及他经过深思熟虑后做出的最终选择，详细而清晰地转述给了贺振中。

贺振中听得很认真，身体微微前倾，手指无意识地轻敲着沙发扶手。

听完阳光明的叙述，他沉吟了片刻，缓缓点头，目光中流露出赞赏的神色：

“选择回城工作……嗯，大虎这孩子，不错。有担当，有责任心，懂得为家人考虑，不愧是家里的长子，顶梁柱。他能首先考虑到家庭的现实困难，愿意为了家人做出个人的牺牲，很不容易，这种品质很难得。”

他的语气里带着明显的肯定。

“既然这是他深思熟虑后做出的决定，那我们就尊重他的意愿，就按他的想法来办。”

贺振中明确地表态道：“关于知青回城这项政策，市里最近已经在加紧研究和制定了。估计最晚到明年，就会有比较明确的说法出台。”

他看向阳光明，语气肯定而沉稳，带着一种令人安心的力量：

“你放心，大虎家的情况属于典型的困难家庭，符合政策倾斜的条件。

到时候，我会留意关注这件事的进展，尽量帮他争取一个第一批回城的名额。

工作单位也会根据他的情况，妥善安排，尽量安排一个有发展前景的单位，让他能真正为家里分忧。”

“谢谢贺叔叔！真是太感谢您了！我替大虎，替他们全家谢谢您！”阳光明连忙道谢，心里一块大石头落了地，由衷地替楚大虎感到高兴。

“不必谢我，这是政策允许范围内，我们应该做的。”贺振中摆摆手，语气平和，“这点力所能及的安排，实在不算什么。你们才是真正的施恩不图报。”

这时，刘雅娟端来了泡好的茶，正是用的阳光明带来的那包特级铁观音。白瓷茶杯里，茶汤橙黄明亮，香气浓郁持久，沁人心脾。

贺振中端起茶杯，先观其色，再闻其香，然后细细品了一口，闭上眼睛回味了片刻，脸上露出享受的表情，赞道：

“好茶！入口顺滑甘醇，回甘明显，韵味悠长，确实是顶级的乌龙茶品质。你那位朋友，很靠谱，没有吹牛。”

阳光明笑了，“那就好，那我就放心了，看来没被他忽悠。”

三人喝着茶，气氛轻松融洽地又聊了起来。

贺振中看似随意地询问了一些阳光明近期工作上的情况，对他能够在获得荣誉和破格提升后依旧保持沉稳心态、踏实工作的表现，表示了赞许和肯定，也勉励他戒骄戒躁，眼光放长远，继续在学习中和实践中提升自己。

阳光明认真听着，不时点头，简单汇报了一下自己近期的学习心得和工作上的思路。

聊到兴头上，贺振中甚至和阳光明聊起了当前国内的一些经济形势和某些政策动向，虽然只是宏观层面的、点到为止的探讨，但也让阳光明感受到了贺振中作为高级领导干部视野的开阔和见解的独到深刻。

阳光明虽然年轻，但思维敏捷，平时也注重学习和思考，看问题有自己独特的视角和理解，偶尔结合厂里实际情况提出的一些看法，也能让贺振中感到眼前一亮，觉得这个年轻人肯动脑子，不是人云亦云之辈。

两人越聊越投机，不知不觉竟聊了一个多小时。

刘雅娟在一旁安静地听着，偶尔插一两句话，脸上一直带着温和的笑容。

她看得出来，丈夫很欣赏这个沉稳踏实的年轻人，和他聊天很放松，也很愉快，是一种难得的休闲。

快到中午时，刘雅娟起身要去厨房准备午饭，坚持要留阳光明在家里吃饭。

阳光明推辞不过，看到贺振中也点头微笑示意，只好恭敬不如从命地答应下来。

午饭很丰盛，摆了四菜一汤，有红烧鱼、粉蒸肉、家常豆腐、清炒菠菜和一个香菇鸡汤，有鱼有肉，荤素搭配，还有刘雅娟自己腌制可口的小菜，可见是精心准备的。

贺振中还心情很好地开了一瓶茅台酒，和阳光明小酌了几杯。

饭桌上的气氛更加轻松融洽。

小海叽叽喳喳地说着学校里和伙伴间的趣事，逗得大家哈哈大笑。

阳光明感觉不像是来做客答谢，更像是到一位关系亲近、慈爱温和的长辈家里吃饭，自然而又温馨，没有丝毫的拘束感。

吃完饭，又坐在客厅喝了些茶，聊了会儿天，阳光明见时间不早了，便起身告辞。

贺振中和刘雅娟将他送到门口。

刘雅娟还提前提过来一个网兜，里面装着两瓶茅台酒和一条中华烟。

“光明，这个你带回去，给你父亲尝尝。不是什么好东西，一点心意。”刘雅娟笑着说道。

阳光明一看，连忙摆手后退：“刘阿姨，真的不能要！我来看您和贺伯伯，怎么还能带东西走？这绝对不行！”

贺振中开口了，语气温和却带着一种不容拒绝的意味：“拿着。给你父亲的，一点心意而已，不算什么。不许推辞，不然下次可不让你进门了。”他带着玩笑的口吻，但眼神却很认真。

阳光明看着贺振中认真的表情，又看看刘雅娟真诚的笑容，知道再推辞就显得生分和矫情了，只好双手接了过来，“那……那我就却之不恭，替我父亲谢谢贺伯伯、刘阿姨了！”

“这就对了。以后有空常来坐，陪我说说话，下下棋也行。”贺振中脸上露出满意的笑容，亲切地拍了拍他的肩膀。

“哎，好的！一定！贺伯伯，刘阿姨，你们留步，外面冷，别出来了。”阳光明提着沉甸甸的网兜，再次道别后，转身下了楼。

走出温暖如春的楼道，走出干部家属院那庄严的大门，午后的阳光正好，暖洋洋地照在身上，也照进心里。

他深吸了一口清冷的空气，感觉心中无比踏实和温暖。

这一次拜访，不仅圆满地完成了替好友传达意愿的任务，也进一步加深了与贺家这份珍贵的情谊。

(本章完)