李向东眼神冷冽，嘴角勾起一丝笑意，但那笑意里没有半分温度：“许大茂，你这是在嫉妒我，还是在可怜自己？”
一句话，让许大茂噎在当场。他张口结舌，脸色青一阵红一阵，最后猛地一跺脚，“行！你牛！你就一个人吃去吧！老子还不稀罕！”说完，转身就走，脚步声急促，带著几分羞恼和气急败坏。
李向东站在门口，目送他走远，直到那道身影彻底没入黑暗中，他才缓缓地把门合上。
屋里依旧瀰漫著燉鸡的香味。李向东走回桌前，提起筷子，轻轻撕下一块鸡腿肉，送入口中。白醋的酸劲刚好压住鸡油的腻味，酱香在舌尖炸开，整只鸡皮糯肉烂，骨香四溢。
他闭上眼，咀嚼著，仿佛將许大茂刚才的一言一语也嚼得粉碎。
“一个鸡腿，换你半夜跑来出丑。”他低声道，声音里带著几分说不清的嘲弄，“值。”
他起身，端起饭碗，走向炕边。炕上早已铺好了热被窝，锅里还有剩下的一大半鸡，他不急著吃。他知道——接下来几天，还有得闹呢。许大茂那人，咽不下这口气，今晚吃瘪，明天八成又得折腾什么么蛾子。
“来吧。”他喃喃自语，眼神却冷静如水，“我等著。”
炕头的热气已经蒸腾起来，炕沿上还搁著一只青瓷碗，碗里余著两口鸡汤。李向东坐在炕上，后背靠著墙，手里捧著那只破旧搪瓷茶缸，一口一口喝著浓茶，茶叶已在热水里泡得捲曲发黑，涩中带著一丝回甘。
屋外的风更急了，门缝里吹进来一道寒风，把炕上的热气搅得一阵一阵。他抬起眼睛，望著窗户上的冰，那些纹在灯光的映照下如同一张张扭曲的人脸，让他不由得想起许大茂那咬牙切齿的神情。
“他咽不下去这口气。”李向东低声呢喃了一句，嘴角露出一丝冷笑，“那就等著他下一步动作吧。”
夜已深，他却毫无睡意。身子虽然倦了，神经却像绷紧的弦，不敢有一丝懈怠。许大茂那个傢伙，他太了解了——嘴皮子快，心眼多，又擅长蛮缠，今晚这点小挫折，绝不会让他罢休。
果不其然，第二日清晨还未及辰光，院子里就传来了“砰砰砰”的敲门声。那敲门声带著不耐烦，像是催债的，更像是挑衅的。
李向东披上袄走出去，一开门就看见许大茂站在门口，一副怒气冲冲的模样，手里竟然拎著一根木棍，眼睛瞪得溜圆。
“李向东！”他一嗓子喊得老远都能听见，“你昨晚给我下套是不是？你是不是早就算计我！”
“你做贼心虚，现在反倒说別人下套？”李向东冷眼看他，“许大茂，你是不是把脸贴在地上找丟了的尊严了？”
“你——”许大茂气得鼻子翕张，扬了扬手里的木棍，但终究没敢砸下去，只恶狠狠地说，“你那个鸡根本不是你自己养的！是我放在你厨房里你偷著烤的！我都找了一早上了！”
“你这话要是能唬住三岁小孩儿，我今天就把这屋子让给你住。”李向东面不改色，“你鸡丟了你找我？你有证据吗？”
“证据？你那锅鸡汤的香味我都闻到了，里面还放了我醃鸡的香料！”许大茂指著屋里，“我告诉你，我今天要是不拿回那锅鸡，我就不走！”
李向东眯起眼，似笑非笑地看著他，“你要是不走，那就好好站著。我这会儿正好有时间，可以陪你耗。”
他转身回屋，隨手把门砰地一声关上，许大茂气得跺脚。院子里还传来他的怒骂声，但李向东却自顾自地坐回炕上，点燃一支旱菸，慢悠悠地抽了起来。
“狗咬狗。”他低声嘟囔著，眼里却闪著一丝寒光。
外头骂声连连，不到一炷香的时间，院门口又多了几道脚步声。李向东皱了皱眉，推开门一看，果不其然，是贾张氏和楼下的刘婶，两个老娘们一听热闹便凑过来看戏。
“咋回事儿咋回事儿？又吵起来啦？”刘婶一边探头往里张望，一边用肩膀撞了撞贾张氏。
“別问我，我刚从井边回来，就听这边炸锅了。”贾张氏一脸看戏不嫌事大的模样，“李向东这人哪，脾气是死倔死倔的，谁惹他都得吃瘪。”
许大茂见人多了，顿时更来劲儿了，冲眾人一指屋子，“各位邻居们评评理！我许大茂一个大活人，大早上的鸡就这么没了，我亲眼看见鸡是往李向东屋里跑的，他却说不是他烤的！他这是啥意思？耍赖呢！”
“许大茂啊……”刘婶皱著眉看他，“你说鸡跑他屋里了，你看见他抓鸡了吗？你有证人没？”
“那鸡我醃了三天！我一闻就知道是我那只！”
“你是狗鼻子啊？”贾张氏在旁边凉颼颼地丟下一句，“这闻香识鸡的本事也忒邪门了点。”
李向东这会儿又走出来，手里端著一个空盘子，笑眯眯地看著眾人。
“鸡啊，我昨晚是烤了。不过你说那鸡是你的……许大茂，你就不怕我告你誹谤？”
“你！”许大茂一时语塞，脸色一阵红一阵青。
“你要真想知道那只鸡是不是你的，你去粪坑找找看，看鸡骨头上有没有你写的名字。”
围观的人都忍不住鬨笑起来，许大茂被笑得直翻白眼，却又无计可施。
李向东端著空盘子转了一圈，把盘子底朝天冲许大茂晃了晃，语气里夹著一丝意味不明的冷意：“你呀，还是省省吧，下次要再敢动我屋的灶台，我可不是跟你打嘴仗这么简单了。”
他转身进屋，门再次“哐啷”一声关上，院里只剩下一地的尷尬和许大茂涨得通红的老脸。
“这回……怕是又得憋出火气来了。”刘婶低声对贾张氏说。
贾张氏则摸著下巴，眼里闪过一丝算计的光：“李向东这人，不好惹。不过，许大茂也不是个吃亏的主。这事啊，怕是还没完。”