“好，好，好，”他咬牙切齿地说，“你要是觉得我没用，那你自己来干唄。別让我再背这些黑锅。”
李向东笑得更加意味深长，“大茂，別急著发火。反正这活儿得干，不如心態好点，做得漂亮些，邻居们嘴皮子也好听点。”
此时，贾张氏又从邻居家凑过来，手里还拿著一把破旧的扫帚，怒目圆睁地瞪著许大茂，“哼，这椅子不是刚修好的？今天一坐就塌，害得我屁股青一块紫一块的，老脸都丟尽了！你赔得起吗？”
许大茂面色一沉，“张氏，我修的椅子出了问题，我负责修好，可你不能一来就骂我，这话也太没分寸了。”
贾张氏冷哼，“没分寸？你连点手艺都没有，还敢往外面吹牛，亏你还有脸出来混！”
李向东走上前，压低声音说：“张氏，別衝动，等大茂把椅子修好了，我给你赔个实惠的东西。”
贾张氏哼了一声，“赔什么赔？看著吧，我这嘴巴可不是吃乾饭的，我偏要把这院子里的人全喊来，让你们都知道他是个什么东西！”
李向东摆摆手，“成，吵归吵，事情咱们慢慢谈，別让院子里的人跟著闹。”
许大茂看著眼前这群口诛笔伐的人，心里充满了无奈与愤怒。他不知道，这条路到底还要走多久，是否能有一条出路，摆脱这无尽的劳作和屈辱。
但此刻，他只能低头继续干著那些没人愿意做的脏活累活，而李向东，依旧在他身后冷静地观察著一切，等待著某个时机的到来。
太阳渐渐西斜，金色的余暉洒满了四合院的瓦顶，空气中瀰漫著炊烟和泥土混合的味道，仿佛这古旧的院子里，每一块砖石都在诉说著过去的故事。许大茂的背影依旧瘦削，他蹲在院子中央那堆破碎的木料旁，手里握著一只破旧的铁桶，刚刚用来盛放那些浑浊脏水的桶。心头积压著的怒气像压抑已久的火山，正准备喷薄而出。
他嘴角微微颤抖，咬牙切齿地盯著不远处李向东的屋子，那扇门紧闭著，仿佛隔绝了所有的声音和情绪。心中那个早已被李向东一步步折磨得千疮百孔的尊严，此刻终於涌上了表面。许大茂蹲下身子，蹲得太久，膝盖有些发麻，但他的手並没有停下动作。他提起铁桶，犹豫了一瞬，抬起头，看了看四合院里零散散落的邻居，眼神中闪过一丝决绝。
“该死的李向东！”他喃喃自语，嘴角挤出一丝苦笑，“你把我当成了傻子，我就偏要让你知道什么叫做反击！”
许大茂站起身，沉重地迈步向李向东的屋门走去。他的脚步声在石板路上敲击出沉闷的迴响，像一首无声的愤怒之歌。走近门前，他停了下来，喘息著，手腕微微颤抖，铁桶中浑浊的脏水荡漾著黑色的波纹。
“哼，咱们来点真格的。”他压低声音，满是冷意。
然后，他用力將脏水一泼，水飞溅开来，顷刻间，污水顺著门槛边流淌进了屋內。冰冷刺鼻的味道透过门缝，渗入院子，令人作呕。院里几个邻居听见动静，纷纷转头望来。
“你干什么呢？”李向东从屋里衝出来，脸色瞬间阴沉得像乌云压顶，他怒吼一声，“许大茂，你他妈疯了吗？”
“疯？”许大茂的目光锐利如刀，毫不畏惧地对上李向东的眼睛，“李向东，你以为我这几天吃了什么亏，没受够了你的欺负？你连累我一回次一回，让我在这院子里成了笑柄，我就偏要给你点顏色看看！”
李向东蹙著眉，呼吸急促，眼中闪烁著复杂的光芒。他看著浸湿的地板和门框，恨不得马上揪著许大茂的脖子问个明白，但更多的是一种难以言说的震惊和无奈。
“你这是找死！”李向东大声吼道，“四合院的规矩你还不懂吗？这儿可不是你想耍脾气就能乱来的地儿！”
许大茂冷笑，声音带著一丝嘲讽：“规矩？规矩是你定的吧？我赌输了，我就是你免费的劳力，但我不是你的奴隶，也不是任你踩踏的东西！”
“你別忘了当初谁把你拽进来的！”李向东的怒火烧得脸色铁青，“你凭什么反抗？凭什么敢跟我叫板？”
“凭什么？”许大茂一字一顿，眼神里满是嘲讽和无奈，“凭我还有一口气，还有不甘心，还有那点子破手艺不服气！你以为我活该这么委屈？”
“哼，你还真是条死狗！”李向东猛地衝上去，一把抓住许大茂的肩膀，眼睛瞪得如铜铃，“这院子里没你这样的脾气，你以为谁都能容忍你耍横？”
许大茂没有挣扎，只是冷冷地看著他，像是在盯著一只无法撕裂的铁壁。他突然低声说道：“李向东，这活儿我做不下去了，今天这口气，我欠你的，迟早得还！”
李向东的手紧了紧，忽然放开，他的脸上露出一抹冷笑：“你欠我的？別忘了，你的命根子还绑在这儿呢。敢挣脱，信不信我让你彻底吃不了兜著走！”
四合院里一片死寂，只有远处孩子们的嬉闹声与偶尔传来的狗吠，像极了平静湖面下的暗流涌动。许大茂抬起头，眼神坚定，却又满是疲惫。他转身走开，步伐沉重，脏水泼洒的味道仍然在空气中挥之不去。
他心里暗自发誓，不能再让自己成为李向东隨意使唤的劳力，不能再忍受这四合院里的屈辱。那束狭窄的光亮，在他內心深处渐渐燃烧，带著一丝復仇的火焰，燃烧得越来越旺。
而李向东，站在门口，冷冷注视著许大茂远去的背影，嘴角扬起一抹意味深长的笑容。他知道，这一场看似平静的四合院风暴，才刚刚开始。
许大茂拖著沉重的脚步走回自己那间半旧不新的屋子，铁桶早已扔在角落里，里面残留的脏水顺著桶壁滑落，发出“啪嗒啪嗒”的声音，像是在嘲笑他的狼狈。